「各位先生，根據我們潛伏在巨港的荷蘭商人和土著密探傳回的情報，攻占巨港的這支大明艦隊，下轄戰艦二十艘，兵力約三千餘人。」
「什麼？」一旁的委員彼得猛地抬頭，眉頭擰得更緊，忍不住插話，
「科內利斯司令，這絕不可能！我們在巨港的堡壘是按歐洲標準修築的，配有數門重炮、還有三艘武裝商船和三百名全副武裝的士兵駐守，即便麵對葡萄牙人的主力艦隊，也能堅守十日以上，怎麼會如此迅速就失守？」
彼得出身荷蘭海軍世家，一番質疑有理有據，令在座的眾人不由的紛紛點頭。
「彼得閣下，我完全理解你的疑惑。」科內利斯苦笑一聲，抬手揉了揉眉心，語氣中帶著難掩的凝重，
「如果對手是我們幾年前在廣東沿海遭遇的那種舊式水師和衛所兵，確實如此。」
「但很遺憾，現實並非如此。根據情報，這支艦隊中，至少擁有兩艘相當於歐洲三級戰列艦級別的巨型戰艦，以及四艘四級戰列艦，其餘護航艦隻也都是專門為戰鬥設計的真正戰艦，火炮射程遠超我們的武裝商船，戰力極強。」
「更令人擔憂的是他們的陸軍」他深吸一口氣，「那些大明士兵全員配備著非常精良、射速似乎更快的燧發槍，紀律嚴明。
他們還隨軍攜帶著大量輕便的野戰炮，能快速部署，對堡壘形成壓製，甚至有一種更小型的、可以被步兵小隊攜帶並快速部署的『小隊炮』。
「我們的士兵雖奮勇抵抗，卻始終難以匹敵，堡壘也在短時間內在大明火炮的轟擊下迅速崩塌。」
在座的都是經歷過遠洋風浪、多多少少都見識過殖民戰爭，絕非軍事上的外行。
科內利斯的這番描述，已足夠讓他們明白敵人的可怕。
如果情報屬實，這樣一支艦隊，恐怕隻有巴達維亞經營多年的防禦體係才有可能抵擋。
一時間，眾人麵色愈發沉重，議事堂內陷入死寂，隻剩沉重的呼吸聲。
科恩看著眾人低落的神情，知道他們已然認清現實，並未打算安撫他們，反而語氣凝重地補了一句：
「先生們，先不要急於消沉，這還不是最糟糕的消息。」
「根據逃離馬六甲的葡萄牙傳教士供述，進攻馬六甲的，是另一支規模與戰力不遜於此的大明艦隊，如今馬六甲——也就是大明人口中的滿剌加，已經升起了明朝的旗幟。」
這意味著，今後我們往來南洋的商船，都必須向大明繳納高額關稅，接受他們的盤查，領取通行旗牌，才能通行馬六甲海峽。」
「而這支數量與質量都不下於巴達維亞全部兵力的艦隊，僅僅是大明三大水師之一，廣東水師麾下的一支分艦隊。」
「哦買噶！上帝啊，這怎麼可能？這簡直是災難！」雅各布猛地放下酒杯，聲音帶著幾分失控，
「他們已經一百多年沒有派遣遠洋艦隊了，怎麼會突然擁有如此強大的戰力？」
彼得喃喃自語，眼中滿是困惑與忌憚，「馬可・波羅的記述果然不假，那個東方帝國，始終藏著我們無法想像的力量。」
「馬六甲失守，我們的香料貿易命脈豈不是被牢牢掌控在了他們手中？」
議事堂內瞬間炸開了鍋，眾人滿臉驚恐，紛紛交頭接耳，語氣中滿是難以置信與慌亂。
在他們的認知裡，那個東方帝國早已沉溺於安穩，不復往日榮光，可如今大明展現出的實力，卻顛覆了他們原來的認識。
有人忍不住低聲讚嘆：「那可是中國……是那個在西方流傳了數百年、遍地黃金、文明昌盛的東方帝國，他們的強大，或許本就超乎我們的想像。」
待議論聲稍息，科恩雙手下壓，示意眾人安靜。
他環視一圈，目光最終落在雅各布等人臉上：「現在，先生們，驚慌和祈禱解決不了任何問題。我們必須麵對現實，告訴我，你們認為我們現在該怎麼辦？」
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