付代價。而代價是他的……生命力？健康？還是別的什麼？
沒有時間細想。更多的傭兵圍上來，槍口全部對準他。卡利姆咬牙，右手按在旁邊的樹乾上。
破壞這顆樹的“質量”。
樹沒有消失，但當一個傭兵想以它為掩體時，樹乾像泡沫一樣被輕易撞穿——它失去了大部分質量，變得輕脆如紙。
代價更重了。卡利姆感到心臟狠狠一抽，像被拳頭攥緊。視力開始模糊，耳朵嗡嗡作響。
但他停不下來。也不能停。
他衝向下一個敵人，手套拍在對方的防彈衣上。
破壞這件防彈衣的“防彈功能”。
凱夫拉纖維沒有破損，但下一發射來的子彈輕易穿透了它，在傭兵胸口炸開血花。傭兵倒下時眼中滿是困惑——他的防彈衣明明完好無損。
卡利姆感到胃部一陣痙攣，差點吐出來。嘴裡有鐵鏽味，是內出血。
手套的力量簡單、直接、殘酷。觸碰，選擇破壞的屬性，支付代價。沒有指導，沒有限製，就像給你一把無限子彈的槍，但每開一槍都從你身上割一塊肉。
他繼續戰鬥。破壞槍械的“擊發功能”，讓毒蠍的火力減半。破壞地麵的“摩擦力”，讓衝鋒的敵人滑倒。破壞空氣的“透明度”，製造小範圍的黑霧掩護隊友。
每一次觸碰，代價都在疊加。
當第八個敵人倒下時，卡利姆必須用左手撐著膝蓋才能站穩。呼吸像拉風箱，每一次吸氣都帶著血腥味。視野裡出現黑斑，聽力嚴重下降，整個世界像隔著一層毛玻璃。
他低頭看向手套。
變化發生了。
原本純黑的皮質表麵，浮現出暗紅色的紋路。從手腕開始，像血管一樣向指尖蔓延，現在已經覆蓋了半個手背。紋路在微弱地搏動，像活物。
卡利姆抬起右手，透過黑斑重重的視野仔細看。那不是圖案，是裂紋。皮質的裂紋，但裂紋裡透出的不是皮膚的顏色，而是一種暗沉的、不祥的暗紅。
就像……就像他的生命正在從這些裂紋裡漏走。
“怪……怪物！”一個毒蠍傭兵在後退，聲音因為恐懼而變調。
恐懼會傳染。麵對無法理解的異常——子彈無效，防彈衣失效，樹變得像紙糊——再精銳的士兵也會崩潰。毒蠍的陣線動搖了，指揮官在通訊器裡嘶吼著“撤退”，但命令已經傳達不下去。
卡利姆單膝跪地，手套撐在泥裡。他現在能清晰感覺到代價是什麼了：壽命。每一次使用，手套都在抽取他的生命力。那些暗紅色紋路每蔓延一分，他就老去一歲。
“團長……”薩米爬過來，看到卡利姆的臉時倒吸一口冷氣，“你的……你的臉……”
卡利姆用左手摸了摸臉頰。皮膚鬆弛，皺紋深刻，顴骨突出。他又看向自己的手——那隻沒戴手套的左手。手背上出現了老年斑，皮膚乾枯，血管凸起。
不是幻覺。他真的在變老。
“鏡子……”他嘶啞地說，聲音蒼老得像另一個人。
薩米從戰術背心裡掏出一塊破鏡子碎片——傭兵常備，用來觀察死角。卡利姆接過，在燃燒的植被餘光中看清了自己的臉。
一個五十多歲的男人，眼窩深陷，法令紋如刀刻，鬢角斑白。隻有眼睛還是他自己的，但布滿血絲，透著深不見底的疲憊。
三十四歲的卡利姆·賈布裡勒，在七分鐘的戰鬥後，變成了五十五歲。
“這……這是……”薩米說不出話。
“代價。”卡利姆扔掉鏡片，聲音平靜得可怕，“那手套的代價。”
戰鬥結束了。毒蠍撤了，留下十幾具屍體和滿地的廢棄裝備。野牛團活下來十二個人，個個帶傷，但至少活著。
科學家從樹後爬出來，抱著銀箱子，看卡利姆的眼神像看地獄裡爬出來的惡鬼。
卡利姆用左手抓住右手的手套，用力一扯——
嘶啦。
皮肉分離的劇痛。手套下來了，但掌心和手背留下暗紅色的印記，和手套上的裂紋一模一樣。那些印記在皮膚下微微搏動，像有東西在血管裡爬。
衰老感沒有減輕。消耗的壽命不會回來。
“那是什麼東西？”薩米盯著手套，不敢靠近。
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