“堡主。”身邊的老威爾遜深吸了口氣，沉聲道，“還有一件事。”
格雷戈看向他。
“北牆的隊伍......有高層被感染了。”老威爾遜的聲音在發抖，
“他們自己把自己關在工具間裡了。讓我問你......問你該怎麼辦。”
格雷戈的斧頭從手裡滑落，砸在腳邊的鐵板上，發出一聲悶的響。
他沒有彎腰去撿，隻是站在城牆上，看著遠處那片無邊無際的綠火，看了很久。
接著他低聲說了一句：“帶我去。”
工具間在城牆不遠處，是一間用鋼鐵澆築的房子，密不透風。
門從裡麵反鎖著，鐵皮門上用粉筆畫了一個歪歪扭扭的紅色十字代表著警示，防止有人靠近。
格雷戈站在門外，聽見裡麵有人在哭，有人在念礦工的老話，有人隻是在粗重的喘氣。
他認得那些聲音。
一個是老傑克，在礦裡乾了四十年，他的老對頭。
一個是小彼得，剛來鐵砧堡不到半年，還沒學會怎麼用礦鎬，他的父親為了保護格雷戈而死英雄。
還有一個，是鮑勃。
和他一起從舊礦區逃出來的老兄弟，跟了他三十年。
格雷戈在門外站了很久。
手搭在門把上，可沒有推開。
他能聽見門板後麵有人在喊：“堡主，動手吧。我不想變成那東西。”
也有人在喊：“堡主，再等等，也許光屬性還有剩的，我們還有救。”
兩個聲音在打架，在哀求，在互相說服。
然後第三個聲音響了起來，是老傑克的。
鮑勃說：“格雷戈，你別他媽磨嘰了。我數三下，你不進來，我就自己來！”
格雷戈推開了門，他走進去的時候，手裡拎著一把刀。
工具間裡坐著三個人。
老傑克靠牆坐著，受傷的腿伸在前麵，褲腿已經被綠光映得發亮。
他沒看傷口，隻是仰著臉，盯著天花板上昏暗的礦燈。
看到格雷戈進來，他忽然咧開嘴，笑了一聲。
“老東西，我就知道你不會放過這個機會。”他抬起手，朝格雷戈勾了勾手指，
“趕緊的，給老子來個痛快的。你手穩，別讓我受二茬罪。”
格雷戈沒有說話，他盯著老傑克的臉。
張臉上滿是褶子，眼角疤痕猙獰無比，那是當年兩人學徒時在鍛爐前打架，被爐裡被火星子崩的。
他們倆一直理念不合，但誰也沒有做過對不起鐵氈堡的事。
就比如當年他們放棄麾下“鍛爐堡”的事。
老傑克說不惜一切代價也要救。
但格雷戈知道，哪怕救回來，以他們的底蘊，也護不住古斯塔夫那樣的天才。
不如放任他們自己生長。
就因為這件事，兩人整整兩年互不搭理。
可那兩年裡，每一場硬仗，老傑克都在他身邊。
每一回戰鬥，老傑克也都帶人衝在第一線。
幾十年並肩走下來，早就成了彼此最倚重的搭檔。
老傑克看著他遲遲不動，冷哼一聲，滿臉嫌棄。
可眼底藏不住的不舍，幾乎要溢出來。
他索性閉上眼，坦然赴死。
一旁的小彼得早已撐不住了。
少年抱著膝蓋縮在牆角，渾身抖得像風中殘葉。
手臂的傷口燃起幽幽綠火，詭異的綠光順著皮膚飛速攀爬，一點點蠶食著他的身軀。
他滿臉淚痕，牙齒打顫，卻硬是撐著牆搖搖晃晃站起，挪到格雷戈麵前。
“叔......殺了我吧。”
少年胡亂抹掉臉上的淚水和鼻涕，聲音哽咽而破碎：
“我不想變成怪物，我不怕疼，求你了......給我個痛快。”
話音落下，他雙腿一軟，順著牆壁滑落，蜷成小小的一團。
肩膀不住抽動，像隻無助的幼獸。
格雷戈心口驟然一緊，渾身控製不住地發顫。
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