當喬治的馬車離開瓦利亞諾兄弟公司回到馬爾堡別墅時,他此來倫敦的目標已經實現了大半。
經濟上,他爭取到了英國政府對希臘進行債務重組的支持。
他還同倫敦的兩大金融巨頭,以及瓦利亞諾斯達成了合作意向。
成立科林斯鐵路公司和皇家船舶公司的資金問題,已經不再是問題。
政治上,他已經完成了和英國的利益捆綁。
他和路易絲公主達成婚約,幾乎已經沒有了懸念。
當他離開倫敦時,希臘將會作為英國的準盟友,重新站上歐洲外交的舞台。
現在,他隻需要在今晚的文化沙龍上,讓邁錫尼的珍寶再度震驚倫敦,這趟倫敦之行,就算是畫上了完美的句號。
時間很快來到晚上9點,古希臘文化沙龍準時在馬爾堡別墅開幕。
能夠受邀參加這場沙龍的都是倫敦政商兩界最重要的人物。
裡麵不僅包含英國首相帕默斯頓、財政大臣格萊斯頓等政要,還包含羅斯柴爾德、巴林等倫敦頂級銀行的銀行家。
當然,除此以外,也還有法、俄兩國的駐英公使,以及大英博物館館長、劍橋大學古典學教授、《泰晤士報》主編等文化界的名流。
馬爾堡別墅的主會客廳麵積很大,可要容納這麼多倫敦要人和他們的夫人,還是顯得有些侷促。
是以,會客廳周圍的幾個房間也被充作了文化沙龍的場地。
上百件出土自邁錫尼的精美文物,安靜地躺在這些房間裡的展台和展櫃上。
而在它們的旁邊,則往往站著一個身穿古希臘服飾的考古學會工作人員。
這些工作人員負責為要人和夫人們講解這些文物身上的故事。
有時候,她們身上的服飾會比她們口中的故事更加引人注目。
她們就像是一群來自古希臘的人,穿越時空來到這裡,為她們的後輩們,講述他們先輩們的故事。
她們的存在,讓這場文化沙龍,辦得比喬治想像中更加成功。
用狂熱的希臘文化愛好者,財政大臣格萊斯頓的話說,就是她們讓他看到了「活著的古希臘人。」
同主持講解的庫馬努迪斯和負責講解的工作人員們一樣,今天的喬治,也在內衣外麵穿了一件古希臘袍服。
他看起來,就像是一位來自古典時代的君王。
眼看時間已經11點,今天的沙龍即將結束,喬治也就停下了他同格萊斯頓以及路易絲的閒聊。
他拿著一瓶銀瓶裝的橄欖油——這是今天每個參加沙龍的賓客都會得到的禮物——來到大會客廳中間,擺放著五張邁錫尼黃金麵具的展台麵前。
一旁的庫馬努迪斯見狀,會意地走到一邊的台階上,衝正在從各個小房間裡退出的人群們呼喊道。
「各位先生們、女士們,國王希望在今天這場沙龍結束之前,發表一段簡短的演說。」
眾人聞言,或放慢腳步,或停駐原地,目光則齊齊看向這邊。
這時,喬治已經站上了台階,他將手裡的橄欖油,放在了一旁的展台上麵,看了眼離他不遠的帕默斯頓,然後對眾人說道。
「勳爵閣下,各位先生們、女士們。
今晚,當我們站在這些來自三千年前的黃金麵前時,請允許我不以國王的頭銜,而是以一個文明朝聖者的身份向諸位致辭。」
喬治瞥了眼會客廳的角落。
在那裡,《泰晤士報》的主編正在奮筆疾書,記錄著他的演講。
喬治繼續道,「歐洲文明究竟起源於何時何地?
我想,各位在今晚這場沙龍結束後,一定會得出和我相同的結論。
她起源於三千兩百年前,起源於希臘,起源於邁錫尼。
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我們今天在這裡看到的這些黃金,正是我們的祖先,是那個創造了荷馬史詩、哲學與法治的偉大文明,留給現代歐洲的一封家書。」
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