日子就在這樣疲憊、瑣碎的抗爭，和一點點微小的改善中一天天過去。
不過效果終究是呈現了。改造過的勒勒車上的傷員，死亡率明顯下降了。堅持喝煮水的人家，生病的人也少些。
這些變化，起初無人注意，但像春雨滲入草根，慢慢的，開始有人主動來找丁鴻漸，詢問怎麼改車，或者悄悄效仿著燒水喝。
丁鴻漸自己也變了，皮膚被曬得有些黑，也粗糙了些，手上布滿細小的傷口和老繭。那身華麗的袍子早已變成破舊的實用衣物。
麻木的遷徙，像草原上的人一樣騎馬、嚼肉乾、睡在星空下。
但丁鴻漸心裡那根弦始終緊繃著。
大約二十天後，遠方帶來了消息，鐵木真與王罕達成了暫時的和平。王罕接受了鐵木真的禮物，似乎相信了這支蒙古部落已經分崩離析、不成氣候。
遷徙的隊伍接到命令，可以轉向前往新的、相對安全的牧場匯合。
又過了十幾天，當這支飽經風霜的隊伍終於看到遠處飄揚的蒼狼白鹿大纛，以及那片比他們離開時更有生氣的龐大營地時，很多人都哭了。
鐵木真親自迎接了遷徙的隊伍，他的目光掃過這些歷經磨難歸來的部眾，看到雖然人人麵帶菜色，但隊伍竟然相當齊整。尤其是，預想中會損失慘重的傷員，竟然有不少都活著抵達了。
當晚的篝火旁，聽取了禿魯詳細稟報後，鐵木真沉默了許久。
「禿魯，你說，那些傷兵能活著回來，多虧了斯日古冷弄的『會走路的床』嗎？」鐵木真的聲音聽不出情緒。
「是，大汗。」禿魯恭敬的回答：「起初我也覺得是胡鬨，但後來看，確實有用。還有他非要人喝煮開的水，雖然麻煩，但這趟路上，拉肚子倒下的人，比往年這種長途遷徙少了一大半。人沒病，走得就快，掉的隊就少。」
「我們這次回來了多少人？」鐵木真問旁邊負責統計的書記官。
「回大汗，禿魯那顏這支隊伍，出發時一千一百三十七人，抵達後清點，一千零九十四人。其中沿途新出生十一人，自然老死及意外傷亡共五十四人。」書記官念著骨片上刻的記錄。
帳內安靜了一下。長途遷徙，尤其是在敗退避難的背景下，損失近百人都屬正常，而這次，竟隻損失了五十餘人，還包含了自然死亡。
鐵木真抬起了眼，微微點頭。
「叫他過來。」
丁鴻漸本來已經想睡下了，終於到安全的地方，不用提心弔膽。但剛躺下，就被通知去見鐵木真。
於是丁鴻漸又馬上穿好衣服，被帶到鐵木真麵前時，心裡有些忐忑。他不知道等待他的是褒獎還是斥責他沿途多事。
「汗，您找我。」丁鴻漸說道。
「斯日古冷。」鐵木真看著他：「禿魯說，這一路你保住了很多戰士的命。」
「我隻是做了我能做的，大汗。是長生天庇佑，也是禿魯那顏帶領得好。」丁鴻漸鬆了口氣。
鐵木真忽然笑了：「你根本不相信長生天，就不用說這樣的話。但功勞就是功勞。」
思索了一下，鐵木真說道：「從今天起，部落裡所有不拿刀箭的人，老人、女人、傷員，還有他們的營盤安置、吃喝疾病，都歸你管。你可以挑十個人幫你。需要什麼，去找鎮海。」
帳內響起輕微的吸氣聲。這權力不大，但極其具體，且直接關係到部落最脆弱的根基，人口。
鐵木真繼續說道：「以後有什麼要緊事，你可以直接來見我。」
不得不說，這是一種實打實的信任。
丁鴻漸對此倒是很淡定，隻是管十個人而已。至於見鐵木真，伴君如伴虎，不見其實更好。不過他還是深深躬下身：「必不負大汗所託！」
就在丁鴻漸領命退出大帳，一個高大的身影攔在了他麵前。
是巴圖爾。
丁鴻漸心中一緊，以為他又要來找茬。
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沒想到，巴圖爾那張總是板著的、帶著不耐神情的臉上，此刻竟有些侷促。他看了看左右，忽然將右手放在胸前，對著丁鴻漸彎下了腰。
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