丁鴻漸跟著木華黎，穿過一片被往來馬蹄踏得堅實的空地。
陽光將兩人的影子拉長，早春的風依舊料峭。木華黎並未徑直走向營地邊緣書記官的氈包，反而看似隨意的拐向一條稍僻靜、卻通向一片常用於少年子弟練習騎射的小空地的路徑。
丁鴻漸跟在木華黎身後，不知道這是什麼意思，因為再往前就沒有其他的氈包了。
就在此時，馬蹄聲傳來。
「木華黎將軍！」
一名少年騎著一匹毛色油亮，明顯是良種的黑色小馬，從空地那頭疾馳而來，在距離兩人五六步遠處猛地勒住韁繩。馬匹前蹄高高躍起，近乎站立，發出一聲嘶鳴，少年卻穩穩坐在鞍上，身姿矯健。
看穿搭就知道此人不俗，一身用料講究的寶藍色皮袍，邊緣鑲著細細的銀鼠毛，腰間挎著一把短刀，臉龐方闊，但眉眼間的神采飛揚，嘴角噙著一絲笑意。
少年一雙眼睛亮得驚人，正看向木華黎。在他身後，跟著兩名年紀稍長、同樣騎馬持弓的伴當。
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木華黎見到少年，嚴肅的臉上露出一絲不易察覺的溫和，微微頷首：「托雷，又在練騎射？」
托雷！丁鴻漸心中一震。
這個名字想不熟都不行，武俠小說裡麵郭大俠的結義兄弟。這就是鐵木真最鍾愛的幼子，未來蒙古帝國的監國。
托雷利落的翻身下馬，動作帶著利落和炫耀般的流暢。他將韁繩隨手拋給伴當，走到木華黎麵前，行了個禮，但那姿態更像是一種習慣而非完全的恭謹。
「馬上就要和克烈開戰了，我當然想要上戰場，為父汗報昔日之仇。」托雷說著，目光隨即如鷹隼般落在了丁鴻漸身上，上下打量，好奇裡還混雜著毫不掩飾的居高臨下。
「將軍，這位是誰？麵生得很，不像我們草原上的人。」托雷開口問道。
木華黎神色平靜，側身介紹：「斯日古冷，因為管理有功，大汗甚是嘉許。現協助厘定一些文書，也是你的新鄰居，他的領地就在你旁邊。」
隨後木華黎又對丁鴻漸說道：「斯日古冷，這是托雷王子，大汗的幼子，弓馬嫻熟，英勇果敢。」
這一瞬間，丁鴻漸就明白了木華黎剛剛忽然轉向，特意拐到這裡來的用意。這絕非偶遇，而是木華黎精心安排的引見。
一來讓托雷提前知曉他這個被父汗安置在附近的人，避免日後因不知情產生誤會或衝突。
二來也是向丁鴻漸點明，他未來領地的實際環境，確切的說是政治環境，是與這位備受寵愛的王子毗鄰。
這一手，在兩人麵前都鋪墊了關係，賣了人情。誰說草原人不懂人情世故，木華黎這相當的拿捏啊，真是老辣。
丁鴻漸壓下思緒，連忙躬身，禮數周全：「斯日古冷見過托雷王子。久聞王子驍勇，今日得見，果然名不虛傳。」
托雷對這番奉承不置可否，依舊打量著丁鴻漸，尤其在他束髮和略顯文弱的體格上停留片刻，眉毛微挑：「斯日古冷？聽說老弱營地最近變了樣，是你弄的？漢人也會管牛羊？」
這話問得直接，甚至有些無禮，帶著少年人特有的直白和因身份而生的傲慢。
「是營地眾人用心，我不過遵從大汗愛護部眾之心，略作調整。草原智慧博大，漢地亦有些許方法可借鑑，都是為了部落興旺。」丁鴻漸不卑不亢的回答。
托雷「嗬」了一聲，也不知是信還是不信。他轉向木華黎，語氣隨意但帶著不容置疑的意味：「將軍，按照你剛剛的意思，難道父汗是把西南邊哪個河穀給他了？該不會是阿魯渾旁邊那個小岔穀吧？」
木華黎點頭：「正是。大汗將那片河穀賜予斯日古冷作為嫩禿黑。你的營地就在阿魯渾河上遊，今後倒是近鄰。」
阿魯渾河，就是現在蒙古國鄂爾渾河支流之一，位於前杭愛省北部，歷史上是優良牧場。
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