契苾紅蓮的到來，令整個小院都手忙腳亂。
半人馬的身體畢竟不同。
若是尋個胡凳來隨意應付，那就有些太過失禮，然而眾人皆無招待回鶻人的經驗，因此自然是手忙腳亂。
直到金琉璃再次出現。
她帶著阿古，抬著一個矮腳案幾，長約半長，鋪上厚實的羊毛毯，橫過來擺放好，才勉強算得是個「凳子」，能給回鶻族人用的那種。
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望著這張凳子，契苾紅蓮的眼中，帶著一絲難以察覺的笑意。
她當然知道這院子為何慌亂。
不是怕她，而是不知如何「安放」她。
人形上半身該有座，馬軀下半身卻無處落。漢人講究禮，可禮製裡，卻不曾說過半人馬如何坐。
好在有金琉璃，興許是見過半人馬，因此知曉如何應對。
擺好凳子後，先抬起右前蹄，輕輕落在案幾中央，蹄麵與案板相觸，發出沉悶的「篤」的一聲。
「紅蓮何必如此謹慎？」
劉恭一邊說著，一邊坐到了對麵。
「此乃祁連山上采來的老榆木，紋理密實，陰乾足足三年，便是駱駝踩上去，也塌不得，請紅蓮放心。」
契苾紅蓮聞言笑著說：「那便謝過劉別駕了。」
說完，她收回了蹄子。
隨後劉恭看著她，前肢微屈，跪坐在長凳上，隨後後腿靈巧地抬上，將下半身帶到長凳上，馬身側臥，上身微轉，手肘搭在案邊扶手上，姿態從容，仿佛宮中仕女般優雅慵懶。
寬大的朱紅罩袍順勢垂落，將馬軀完全覆蓋，並未有任何春光乍現，精巧程度令劉恭嘖嘖稱奇。
對漢人而言，這是坐沒坐相。
但歷史上確實有人這般坐，那便是羅馬人。
羅馬人宴飲時，常常會擺三張床，排成「凹」字形，趴伏、側臥皆有，留下一個口子，用來給奴隸上酒上菜。
他們認為此舉優雅，是上流社會的象徵，有了錢以後，就得躺在床上吃飯飲酒。
怪不得突厥人滅了東羅馬後，還硬要自稱是羅馬繼承人。
大家都是躺著吃飯的。
羅馬人躺著吃，突厥人也躺著吃。
那大家就是一家人。
「別駕，茶來了。」
金琉璃再度出現，打斷了劉恭的思維。
她端著兩盞熱騰騰的清茶，來到案前遞上，隨後又乖巧地退到一邊。
隻是在退去的路上，她忍不住動了動貓耳，想要聽清二人言語。
劉恭抿了一口茶，才緩緩開口。
「你率部內附，遠離故土，又願進酒泉城中，想來並非一時興起。不知紅蓮為何要舍故土，來我肅州地界？」
話音落下，契苾紅蓮端茶的動作愣了下。
她抬眼看向劉恭，眼神中有一絲彷徨，但很快便隱去，取而代之的是狡黠。
那股銳利之氣，劉恭心裡清楚。
這位回鶻的公主，未必是個好對付的角色。
「劉別駕果然開門見山。」
契苾紅蓮說：「隻是，別駕問我，我倒是想先問別駕，明知我是回鶻人，身形異於漢人，為何敢坦然接納我部呢？」
「有何不可？」劉恭悠然地說，「回鶻與大唐，素來以舅甥相稱，多幾個回鶻人在酒泉城外，也算不得何等大事。況且，你部除了歸附，還有何去處？難不成要去那祁連山上，尋吐蕃人去？」
說完，劉恭又抿了一口茶。
他的態度十分淡然。
眼下這支回鶻人的內附，幾乎是板上釘釘。
北邊則是黠戛斯汗國，在二十餘年前滅了回鶻汗國，對草原上的回鶻部眾趕儘殺絕。
南邊是吐蕃人，舊時長期與回鶻爭奪西域，雙方的血海深仇，那是閻王的帳簿都記不完。更何況，契苾部高度漢化，而吐蕃最排斥的，就是西域的漢人。
東邊的甘州回不去，那就隻能逃遁西方。
如今四麵八方，皆是死路，唯有歸附劉恭，才是唯一的出路。
劉恭簡單的幾句話，立刻道明了契苾部的情況，令契苾紅蓮心中無奈，仿佛被人看穿了似的。
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