腐木中的澀口汁液，像一道短暫生效的緩衝劑，將林默從脫水休克的懸崖邊推開了一段距離。然而，這緩衝並未帶來安寧，反而凸顯出另一種日益尖銳的危機——火。
與“水”的戰爭耗費了他絕大部分的心神與體力，使得另一項生存基石“火種”的維護，變得岌岌可危。
火，不僅僅是熟食和溫暖的來源，更是精神的圖騰，是黑夜中對抗未知恐懼的光明壁壘，是將他與茹毛飲血的原始狀態區分開來的文明徽記。
左肩的傷勢嚴重拖累了他。收集那些足夠乾燥、耐燒的粗壯木材，變成了一項極其艱難的任務。單手無法有效劈砍，他隻能依賴尋找自然掉落的枯枝，或用腳踩住較細的樹枝，再費力地用右手摺斷。這個過程效率低下，且收集到的柴火量少質差，往往不經燒。
更致命的是，他對火種的看護出現了疏漏。前幾夜，因極度疲憊和脫水導致的昏沉，他在新增柴火時幾次險些睡去，有兩次火苗甚至微弱到隻剩下一簇幽藍的炭火，幾乎熄滅。他不得不用儘肺裡寶貴的溼氣，近乎暈厥地吹燃它們，每一次都驚出一身冷汗，後怕不已。火種的衰弱，彷彿對映著他自身生命之火的搖曳不定。
這意味著，他不僅需要更多的柴火，還需要更高效、更可靠的取火和續火方式。他不能永遠依賴那一點點幸運儲存下來的火種。萬一，隻是萬一，火徹底熄滅了呢？
現有的取火工具——那把鎂棒打火石，刮擦產生的火星雖然有效，但對引火物的要求極高。他通常使用乾燥的棕櫚纖維、細小的鳥巢材料或是精心捶打的樹皮絮。但這些材料在海島潮溼的空氣中也極易受潮，需要時刻保持絕對乾燥，且點燃它們需要持續而精準地承接火星，對技巧和耐心是巨大的考驗。在他體力充沛、精神集中時尚可完成，但在受傷、脫水、精力渙散的當下，失敗率顯著增高。
一次失敗的取火，就意味著寶貴體力和時間的浪費，以及心理上的又一次挫敗。
這天下午，他在營地附近一片相對陰溼的林地裡搜尋合適的引火材料。地上的落葉大多潮溼腐爛，難以使用。他注意到幾段倒伏在地、被厚厚苔蘚和真菌覆蓋的朽木。這些木頭質地鬆軟，看似是很好的引火物候選，但他知道，它們往往內部也飽含溼氣，極難點燃。
他習慣性地用摺疊刀剖開一段朽木，原本期望能找到類似之前那樣的“木中水”，卻意外地發現，在腐爛的木質內部，生長著一層奇特的、氈毯狀的黃色真菌。它不像普通黴菌那樣溼滑，質地反而異常乾燥、蓬鬆，用手指一撚，就變成極其細微柔軟的粉末，帶著一種淡淡的黴味。
一個遙遠的記憶電光火石般閃過他的腦海。他曾在一本關於原始生存技術的書中讀到過：某些種類的木材腐朽真菌，特別是多年生、多孔菌類的菌體內部，乾燥後會產生極其易燃的絨狀物，是頂級的天然火絨，其效果甚至優於許多現代人造材料。
他的心猛地一跳。難道這就是……
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他小心翼翼地用摺疊刀刃口刮取那層黃色的真菌氈層，收集了一小撮。將其放在掌心仔細觀察。它的纖維極細，交織成團，蓬鬆度極高，看起來就像一團乾燥的、微縮版的鳥巢。
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