陽光透過窗縫照進客棧上房。炭盆裡的火早已熄滅，屋裡透著一股涼意。
黃蓉裹著厚的棉被，背對房門，半張臉埋在枕頭裡。她連一根手指都不想動，隻覺得腰酸腿軟，渾身提不起半點力氣。
葉無忌已經穿戴整齊，正站在床邊係腰帶。他精神抖擻，麵色紅潤，與床上的黃蓉形成了鮮明對比。
「蓉兒，太陽都曬屁股了。你這丐幫幫主的體力，還得再練啊。」
葉無忌湊到床邊，隔著棉被在她身上輕拍了一下。
黃蓉悶哼一聲，反手將棉被拽得更緊，嗓音又啞又疲憊。
「滾一邊去。你這個無賴，今天別跟我說話。」
葉無忌咧嘴一笑，彎腰撿起散落在地上的鞋子，整齊地擺到床邊。
「行，你好歇著。我去一趟皇宮，跟段祥興打聲招呼。咱們來大理要辦的事已經差不多了，鹽路也通了，是時候回灌縣了。等我辭行回來，咱們就動身。」
黃蓉躲在被窩裡含糊地應了一聲，連翻身都懶得翻。
葉無忌替她掖好被角，這才推門離開。
清晨的大理城尚未完全熱鬨起來。街邊的早點攤升騰著白霧，賣包子和米線的小販高聲吆喝，清冷的空氣裡混雜著米香與炭火氣。
葉無忌背著手，沿青石板路朝皇宮方向走去。
他一邊走，一邊盤算返回灌縣的路線。算日子，黑水部的鐵礦石應該已經運到地方，紅磚窯也該燒出新一批磚了。
經過一個路口時，前方出現了一座三層木樓，門楣上掛著一塊招牌，上書「群芳閣」三個大字。
時辰尚早，青樓門前冷清。
葉無忌剛走到附近，群芳閣厚重的木門便從裡麵打開。老鴇滿臉堆笑，一邊倒退著跨過門檻，一邊揮動手中香氣撲鼻的帕子。
「高大少爺，您慢走。姑娘們昨晚伺候得可還滿意？往後有空，您可一定要常來啊。」
伴隨著老鴇的奉承聲，一名年輕男子在四名勁裝護院的攙扶下走出大門。
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葉無忌隨意打量了對方幾眼。
年輕男子身穿名貴的紫綢長衫，腰間懸著一塊成色上佳的羊脂玉佩。隻是他的臉色實在難看，雙頰凹陷，眼底青黑，嘴唇隱發烏。走起路來更是腳步虛浮，幾乎全靠兩旁的護院架著。
葉無忌心中暗自搖頭。
虛成這樣還敢在青樓裡折騰一夜，也不怕哪天直接死在姑娘床上。
這時，一名護院轉頭掃視街道，恰好看見了葉無忌。
那護院先是一愣，隨即湊到年輕男子耳邊低聲說了幾句，還朝葉無忌所在的方向指了指。
年輕男子原本半眯著的眼睛頓時睜開。
他順著護院所指的方向看過來，隨即推開攙扶自己的兩人，整理了一下衣襟，仰著下巴走到葉無忌麵前，擋住了他的去路。
葉無忌不想惹麻煩，側身讓開半步，準備從旁邊繞過去。
「站住。」
年輕男子開口叫住了他，虛浮的聲音裡透著毫不掩飾的傲慢。
幾名護院立刻散開，將葉無忌圍在中間。
葉無忌停下腳步，臉上露出和氣的笑容，拱手問道：
「這位公子有何貴乾？在下還有事要辦，勞煩借個道。」
年輕男子斜睨著他，冷聲問道：
「你就是昨天陪明珠郡主逛了一下午的那個外地人？」
葉無忌心念一轉，很快便猜出了對方的身份。
老鴇方才稱他為「高大少爺」。此人又剛從青樓出來，身邊帶著數名護院，一開口便追問段明珠的事，語氣中滿是敵意。
大理城中姓高，又恰好與段明珠有關的年輕人，恐怕隻有昨天剛被賜婚的相國府長孫高明遠。
也就是說，眼前這個臉色發青、腳步虛浮的傢夥，就是那個傳聞中為了爭搶花魁，命人打斷侍郎之子雙腿的準駙馬。
想到段明珠不久後便要嫁給這種人，葉無忌心裡多少有些不舒服。
不過，這是大理段氏與高家的事。他隻是來大理談生意的，如今買賣已經談成，沒必要在臨走前招惹高家。
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