那些土地，是新墳的顏色。深褐，板結，摻著碎石和枯死的根鬚，蜷縮在兩棟倒塌樓房的夾角裡，像個被遺棄的傷口，看著就沒指望。
張揚蹲在旁邊，指尖幾乎要觸到泥土。他能聞到一股混雜著鐵鏽和腐爛的、屬於這片廢墟的固有氣味，但奇怪的是，這片土裡，那股味道淡了很多。像是一個高燒的病人，體溫終於降下去了一點，勉強能喘口氣了。
希望，就押在這微不足道的“好轉”上。
“種子。”他舌尖抵著上顎，吐出兩個字，語氣跟唸咒語似的。意識沉入那片冰冷的係統空間。
【隨機種子禮包】懸浮著，散發著誘人的微光，像商場裡打折的零食，勾得他心癢癢。但它被鎖死在任務獎勵欄裡，跟個帶密碼的保險箱似的。任務列表上，還有三個刺眼的紅叉：【基礎作物】、【防禦設施】、【固定生產員工】。
他的目光掠過呆立一旁的五個影子，跟掃貨似的，最後釘在003號身上。那傢夥還戴著半邊破碎的眼鏡，鏡片後的眼珠渾濁得像兩顆磨砂玻璃球，看起來就跟剛從垃圾堆裡撿出來的老學究似的。但它的手指，比其他喪屍要稍微……完整一點，至少沒少太多，勉強能抓東西。
“003。”張揚的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的力道，在這死寂的空間裡撞出迴音，跟老板訓員工似的。
003號的身體極其緩慢地轉向他，關節發出細微的“哢噠”聲，像生鏽的合頁。它歪著頭，像是在努力理解這個聲音的意義，又像是在想：“這人類喊我乾啥？難道要給我發工資？”
“聽著，”張揚指著腳下那一平方米土，每個字都砸得實實在在，“把這地方，變成活的。播種，澆水，看著它長出來。這是命令。懂嗎？”
003號的喉嚨裡滾出一串含糊的咕嚕聲，算是回應。指望它理解複雜的希望和未來，是奢望。但它對“命令”有反應，這就夠了，畢竟“打工人”的本分就是聽指揮。
張揚攤開手掌。掌心躺著五顆乾癟、皺巴巴的東西，像被抽乾了生命的蟲卵，又像老奶奶的皺紋。——【劣質的番茄種子】。這是他最後一點積分換來的賭注，要是種不出來，他就得繼續啃壓縮餅乾，啃到嘴發麻。
003號伸出它那灰敗的、指甲縫裡嵌滿黑泥的手指。動作很慢，帶著一種詭異的輕柔，指尖觸碰到種子時，甚至有一個微不可察的停頓，彷彿怕自己腐朽的氣息玷汙了這微弱的生機，跟捧著易碎品似的。
它接過了種子，一顆都沒掉。看來這“老學究”雖然腦子不好使，但手還是挺穩的。
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最後，他看向003號。
“你，”他聲音低沉，像在託付重任，“守著這塊田。它是你的了。讓它活下來。要是它死了，你就去跟外麵的變異鼠作伴。”
003號呆滯地看著他，嚨裡咕嚕了一聲，算是答應了。
【叮！檢測到員工003號已被分配固定生產崗位。】
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【叮！檢測到合格土地（1平米）、基礎作（已播種）、簡易防設施（糙柵欄）、固定生產員工（003號）。】
【所有條件已滿足！】
【任務：建立初始生產基地（1/1）——已完！】
了！
一連串的係統提示音如同冰雹砸進腦海，跟中了彩票似的，聽得張揚心花怒放。
獎勵！升級！新功能！
他強住翻騰的緒，先那個【員工簡易緒知】。意念集中在003上——一片冰冷的死寂中，似乎有那麼一極微弱的、幾乎無法捕捉的……平穩？像深海底層的一粒沙，微不足道，但確實存在。看來這“老學究”對自己的“新崗位”還滿意。
眨一下，比保安還敬業。
