晨光，如冰冷的金色利劍，刺破稀薄而汙濁的雲層，將蒼白而缺乏溫度的光芒灑向沉寂的戰場。光線驅散了部分黑暗，卻無法溫暖那瀰漫在空氣中、濃稠得化不開的血腥氣與焦糊蛋白質燒灼後的惡臭。昨夜的慘烈廝殺，彷彿為這片土地鍍上了一層永不褪色的暗紅釉彩。
清理工作已近尾聲。喪屍員工們如同最精密的、不知疲倦的工業機器人，在絕對的指令下沉默而高效地運轉著。它們將同伴破碎的殘骸小心翼翼地收集起來，運往基地深處那片日益擴大的員工墓園——那裡沒有墓碑，隻有一個個微微隆起的土包，下麵安息著一個個冰冷的編號。它們曾經是工具，是武器，如今迴歸塵土，或許會成為滋養這片土地的另一種養分。而入侵者的屍體，則被粗暴地堆疊在一起，像是一垛等待處理的、毫無價值的廢棄燃料，散發著最後的、令人作嘔的死亡氣息。
繳獲的裝備武器被分門別類地陳列在空地上，製式步槍冰冷的金屬槍身、戰術背心上的彈匣袋、閃爍著幽光的夜視儀……這些來自敵對勢力的戰利品，在晨光下反射著冷冽的工業光澤，無聲地訴說著勝利的代價與收穫。
張揚靜立在那片沉默的墓園前，目光掃過昨夜新堆起的二十個土包。下麵埋葬的，是17個普通編號和3個寶貴的E級員工。沒有姓名，沒有生平，隻有它們為這個基地存續所做出的、最後的貢獻。片刻的默哀，與其說是哀悼，不如說是一種對資源損耗的冰冷確認與對未來的沉重警醒。隨後，他毅然轉身，腳步堅定地走向那個被臨時充作牢房的、破敗而陰森的倉庫。
倉庫深處，光線昏暗，空氣中瀰漫著濃重的黴味、血腥味和一種絕望的窒息感。一個身影被兒臂粗細、鏽跡斑斑的合金鏈條死死地鎖在一根粗大的、佈滿裂紋的混凝土承重柱上。他身上的“影牙”小隊製式作戰服多處撕裂，露出其下青紫交加的可怖創傷和一道深可見骨、已經不再流血的猙獰傷口。左腿以一個極其不自然的角度彎曲著，顯然已經骨折。臉上混雜著乾涸發黑的血汙、粘稠的汗漬和灰塵，唯有那雙深陷的眼窩中，還燃燒著不甘、深入骨髓的恐懼，以及一絲被徹底踐踏後殘存的、扭曲的傲慢。
他是昨夜那場血腥圍獵中唯一的倖存者——並非因為幸運女神的眷顧，而是因為張揚需要一個能夠開口說話的、活著的“情報儲存器”。
聽到腳步聲，俘虜猛地掙紮起來，沉重的鏈條與混凝土柱摩擦，發出令人牙酸的沉悶撞擊聲。“廢物！雜種！”他嘶吼著，聲音因乾渴和疼痛而沙啞破裂，“靠著這些行屍走肉贏了算什麼本事！有膽量就解開這狗鏈子，跟老子單挑！”他試圖用憤怒和挑釁來掩蓋內心早已潰堤的恐懼，維持著一名“影牙”精銳最後的、可憐巴巴的體麵。
張揚在他麵前約三步遠處站定，目光平靜地掃過他狼狽不堪的全身，那眼神不像是在看一個活生生的人，更像是一位嚴謹的工程師在審視一個出現嚴重故障、但或許還能榨取些許剩餘價值的複雜零件。
“影牙小隊，”張揚開口，聲音沒有一絲波瀾，冰冷得如同機器合成音，“江辰親手豢養、專門用來處理那些見不得光的臟活累活的頂尖獵犬。這次竟然派了你們來，我那位‘好哥哥’，倒是真看得起我。”
俘虜的瞳孔驟然收縮成針尖大小，對方不僅知道他們的來歷，更精準地點出了幕後主使的身份，這種洞悉一切般的認知讓他心驚肉跳。但長期嚴酷訓練所灌輸的忠誠與傲慢，讓他條件反射般地反唇相譏：“知道就好！現在跪地求饒還來得及！辰少爺的大軍頃刻即至，必將你這叛徒和你的這些怪物巢穴碾為齏粉！你……”
“看來，”張揚毫不客氣地打斷了他那色厲內荏的咆哮，聲音依舊平穩，卻帶著一種彷彿能凍結靈魂的冰冷，“你還沒完全搞清楚自己現在的處境。”
他並未做出任何明顯的手勢，但一直如同最忠誠的影子般侍立在他身後的004號員工——那位基地唯一的S級建築師喪屍，微不可察地動了一下。它那與其他喪屍無異的、渾濁不堪的眼球深處，似乎掠過一絲極其細微的、近乎人性的、充滿了計算與解析意味的冰冷光芒。
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“我不是來聆聽敗犬哀嚎的。”張揚的語氣淡漠得令人心寒，“對你而言，你現在就是一件資訊儲存裝置。而我，是來讀取資料的。”
“你做夢！影牙隊員寧死不屈！就算死也……”俘虜的豪言壯語尚未完全出口。
004號員工突然向前邁了半步，它那腐爛的聲帶開始不自然地振，發出一種奇異的、混合著風的氣音和尖銳金屬的語調，不再是毫無意義的嘶吼，而是破碎卻異常清晰的字句：“…觀測點…西側…廢棄訊號塔…頂端…‘鷹眼’…存活…等待…指令撤回或…接應…”
俘虜的咆哮聲戛然而止，臉上的瞬間褪得一乾二淨，變得如同腳下的水泥地一般灰白。他死死地盯住004，眼球因極致的恐懼和難以置信而幾乎要從眼眶中迸裂出來！“不…不可能！這絕對不可能！”他失聲尖，聲音扭曲變調，“它…它怎麼會知道‘鷹眼’？！這是最高級別的撤退預案！隻有小隊核心員才……”
張揚眼底閃過一真正的訝異，但隨即被一種瞭然於的明悟所取代。他立刻過無形的係統連結切004的員工介麵，隻見代表004神活躍度的資料條正在劇烈地波起伏，一個臨時的技能被發並高亮顯示出來：【S級核心特質·結構解析（被）→ 臨時進階應用發：心智結構窺探（基於強烈神波錨點進行淺層資訊碎片捕捉與逆向解析）】。
幾乎同時，係統的提示音在腦海中響起：【檢測到員工004（S級）接高強度、高指向神波源（目標：俘虜），發特質進階應用…正在捕捉並解析逸散意識碎片…資訊重構中…】
雖然004的表達依舊破碎斷續，但結合俘虜那如同見了鬼般徹底崩潰的反應，真相已如撥雲見日，清晰無比地呈現在張揚麵前。
等待那份永遠也不會發出的撤退請求吧？”
