視角來敘述這件事：「半年薪水的罰金對加拉多來說實在太多了，如果不在兩天內付清，他也會像曼努爾那樣接受鞭刑和勞役。」
「你不是挺有錢的麼。」
「他不願接受我的施捨。」奧爾尼繼續說道，「他希望像個男人一樣麵對困難，克服困難」
「所以他進了鬥牛場。」卡維說道。
「是的，先生，觀眾都想看看未經過係統訓練的普通人如何對付公牛。」
憲法廣場是這座海濱城市最大的廣場，幾乎所有活動慶典都離不開這裡。
南北兩邊是成排的住宅樓和店鋪，西麵朝向大海，靠近沙灘的空地上有一根鑄有菲利普二世時代西班牙紋章的石柱。
廣場事先鋪了厚厚的塵土，也建了階梯觀賞台，那些有票子的人可以坐在最近的位置觀看表演，為鬥牛士歡呼吶喊。
普通市民們則會爬上兩側樓房的樓頂，或者訂下這些房間，距離遠是遠了些，但俯瞰視角也夠刺激了。
此時，曾經的老騎警隻穿了件白襯衣和短褲，被牢牢地綁在木架上。身邊三名行刑官扯開嗓門，簡單描述了事情的經過。
這是前菜，行刑官要做的不隻是抽鞭子那麼簡單，更重要的是控製節奏。
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30鞭子一兩分鐘就能抽完，在這裡顯然是不合格的。
時間過得太快就沒辦法調動觀眾情緒，如果拖久了，那觀看下一場的興趣就會變成不耐煩。九尾貓鞭恰當地配合著曼努爾的呻吟和觀眾台上的歡呼聲，一下一下地抽在曼努爾的身上。
而在廣場儘頭的一處禮拜堂的休息室裡，加拉多的臉色蒼白，油汗混在一起，就像個躺在醫院病床上的重病人。
他太了解鞭刑了，從小就看的節目，進了騎警隊後為實踐進一步補充了理論基礎。現在他的耳朵裡塞滿了觀眾極有規律的歡呼聲，眼前已經不自覺地腦補出了行刑的畫麵。
「老兄，時間差不多了。」
鬥牛隊的僕役帶了一名醫師走了進來，同時帶來的還有一大袋準備用具：「你需要在十分鐘內給自己的雙腿綁上繃帶，套上腿套，纏上腰帶。這裡有一整套短槍手的服裝和靴子，我們抓緊時間。」
僕役專門為鬥牛隊服務，主要幫忙化妝，打理頭髮和小辮子，穿戴飾物和衣服。
醫師則是走個過場，在表演前儘可能發現參演鬥牛士們的身體異樣。他們要麵對的是凶猛的公牛，害怕到出現嘔吐、胸悶、心慌、全身無力都是正常現象。
「有不舒服麼？」
「纏腰帶有些緊，讓我透不過氣來。」加拉多不喜歡這種類似女人纏腰的東西，「還好我沒怎麼吃東西，不然肯定吐得到處都是。」
「這條4米長的綢帶子能讓你隨時緊繃肌肉，第一時間躲開公牛的攻擊。」
僕役簡單又略顯機械地解釋它的重要性：「如果你不幸沒躲過，它也能起些緩衝作用，減少出血，儘可能地防止腸子掉出來。當然，要是肚子開了條大口子，這些綢帶也是不管用的，切記能躲就躲，千萬別讓牛角頂嚴實了。」
白底背心外加鮮紅色的短上衣，接著是領帶和裝點用的手帕，也都是紅色的，讓加拉多看起來像燃燒著的火球。
禮拜堂外傳來了通知：「鞭刑結束，馬車馬上就到！」
加拉多第一次參加鬥牛表演，心裡著急，沒等僕役說話就準備往外走。
「別急啊，你的鬥牛帽！」
僕役從袋子裡拿出一個圓形匣子，從裡麵捧出一頂鑲著黑金邊的小圓帽：「可惜你隻是見習短槍手，沒資格穿披風。」
「沒關係，隻要能安全回來就行了。」
加拉多看了好些年鬥牛表演，直到現在才了解鬥牛隊是由好幾個人分工組合而成。
兩名短槍手，兩名馬上槍刺手，三名步行遞劍手，一個劍刺手。整支隊伍紀律嚴明，甚至比一些軍隊都要嚴，而其中最重要的一條便是對劍刺手的絕對服從。
「你就是新來的？」劍刺手來到門前，嘴裡叼著雪茄，將華麗的披風掛在肩上，「你的臉色不太好。」
「可能是太緊張了。」僕役幫他解釋道，「畢竟是頭一回。」
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