翌日清晨，大雪初霽。
屋裡的氣氛比火牆還要熱乎。炕桌上，昨晚拿回來的那一遝“大團結”已經被林秀摸得有些溫熱了。
趙山河把錢分成了兩份。一份厚，一份薄。
“秀兒，這五十塊錢還有這幾張肉票，你包好。再把昨兒買的那兩瓶水果罐頭和紅糖裝上。”
趙山河一邊穿鞋，一邊說道： “我先去趟村東頭劉大爺家。”
林秀愣了一下，手裡拿著那十幾塊準備還給大隊的錢： “不先去大隊部嗎？那個王會計昨兒個還在井台邊說風涼話，說咱家占著集體的便宜不還，明年不給咱分返銷糧了……”
“讓他放屁去。”
趙山河係好棉襖扣子，眼神沉穩：“他是外人，劉大爺是恩人。”
“當初妞妞發燒快不行了，老趙家那幫親人躲咱們像躲瘟神。隻有劉大爺，跟咱們非親非故，拿出了自個兒的棺材本。”
“做人得有個先來後到。”
趙山河提起網兜，語氣鄭重：“劉大爺這錢，是‘良心債’，得先還，還得還得恭恭敬敬。大隊那錢，是‘麵子債’。等我把良心安頓好了，再去拿錢扇那勢利眼的臉，也不遲！”
聽著丈夫這話，林秀眼裡的淚花又泛上來了。她用力點了點頭。
自家男人，是真活明白了。
……
村東頭，劉家小院。
院子裡掃得乾乾淨淨，連角落裡的柴火垛都碼得整整齊齊。
劉長水老爺子今年六十多了，是抗美援朝回來的老兵，也是村裡出了名的“倔老頭”。
平時不愛言語，看誰不順眼就崩誰兩句，但村裡誰家有個紅白喜事，他都去幫忙。
此時，老爺子正坐在小闆凳上，用磨刀石蹭著一把生鏽的鐮刀。
“吱呀。”
院門推開。
劉長水擡頭，看見趙山河提著大包小裹進來，那兩道花白的眉毛立馬皺了起來。
“不過日子了？”
老爺子沒起身，手裡的鐮刀依舊蹭得霍霍響，語氣硬邦邦的：“剛分家就學會擺闊了？買這些金貴玩意兒幹啥？留著錢給妞妞買點細糧不好嗎？”
他是真生氣。在他看來，趙老四家底薄，有點錢就該用在刀刃上，買罐頭那是敗家。
“大爺，這是孝敬您的。”
趙山河也不惱，笑著把東西放在窗台上，然後從兜裡掏出那個早就包好的紅布包，雙手遞了過去：
“這是去年臘月，妞妞看病跟您借的五十塊錢。拖了一年了，今兒給您送來。”
劉長水手裡的動作停住了。
他放下鐮刀，在那件舊軍大衣上擦了擦手，擡起渾濁的眼睛，審視著趙山河，眼神突然變得銳利：
“山河，跟大爺交個底。”
“這錢，哪來的？”
五十塊錢不是小數目。趙山河以前是個啥樣他清楚，窩囊、沒主意。這才幾天，哪來這麼多錢？
“你小子可別為了翻身，去幹那些投機倒把、偷雞摸狗的爛事。要是那樣，這錢我不要，還得拿皮帶抽你！”
這就是那個年代的老輩人。錢重要，但路子正更重要。
“大爺您放心。”
趙山河腰桿挺得筆直，眼神清亮：“這是我進深山打獵換的。前天打了隻馬豹子（猞猁），賣了個好價錢。每一分都乾乾淨淨，不怕公家查。”
看著趙山河那坦蕩的眼神，劉長水那張緊繃的臉上，終於露出了一絲笑紋。
“好！好樣兒的！”
老頭站起來，重重地拍了拍趙山河的肩膀，力道大得讓趙山河肩膀生疼：“我就說嘛，咱們關東的爺們兒，隻要肯出力氣，就沒有過不去的坎兒！浪子回頭金不換！”
他接過那個紅布包，打開，隻抽走了那五十塊錢本金。
然後，把趙山河特意多塞進去的五塊錢“利息”，直接塞回了趙山河的棉襖兜裡。
“這個拿回去。”
“大爺，這是給您的利息……”
“屁的利息！”
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