剩下三人望著門框晃悠的餘震，隻覺這股邪火來得猛、散得急，誰也不敢多喘一口。
待顏衠也出了門，顧天白才慢悠悠問：「這幾年，家裡咋樣？」
兔兒爺萬沒料到他會問得這麼直白，眼神一躲，扭頭望向門外——顧遐邇還沒走遠，單薄肩頭正一起一伏地起伏著，他長嘆一聲：「還能咋樣？」
拄著拐杖踱到屋中那張榆木桌旁坐下，他緩了口氣，像是回憶，更像是一句壓了許久的嘆息。
「要說變，四哥還是守在嫂夫人靈前寸步不離，勸不動，拉不走；要說沒變，王爺倒越發宅了——除非宮裡召得急，否則連府門都不願跨出一步。後山開了塊荒地，種啥枯啥，天天扛著鋤頭去刨，土都翻爛了；自打你跟二小姐離家，老爺子一個字沒提過你，後來乾脆下了死令：誰敢在府裡提你倆名字，當場掌嘴。害得你大姐每逢年節回府，非得在院子裡掃地、擦碑、修燈籠，誰攔誰倒黴，生怕沾上晦氣。四哥也不管，說權當過年放炮仗，圖個響，驅邪；王爺又怵這位大小姐，由著她折騰。這幾年每到休沐，刀江北、賀統那幾個糙漢從軍營回來，酒沒喝兩盞，就開始含沙射影嚷嚷『小少爺該回家了』，挨揍的次數，比喝酒的碗還多。」
兔兒爺說得太含糊，「三年前那場風波一掀，他們幾個誰沒替你撐腰？」他自顧斟了碗涼茶灌下，抹抹嘴又道，「挨了老爺子幾記狠的，個個骨頭都硬得很——刀江北最是倔，去年大年初一拜年，怕是頭天宿醉未醒，非纏著老爺子封雙份紅包，說要給你存著。你猜怎麼著？老爺子一腳踹在他腰眼上，人直接從正廳飛進天井，咳得滿地血星子，還梗著脖子嚷『我沒錯』。若不是幾個來賀歲的京官死死拽住，老爺子當場就要撕了那紙義子契。」
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顧天白怔住。
「不過話說回來……」這中年漢子——真名絕非「兔兒爺」，隻因早年行醫時總愛拿玉兔搗藥圖當招牌，才被叫順了嘴——斜睨了一眼邊上那位青衫書生，對方正低頭撥弄茶蓋，耳尖卻微微泛紅。他也沒繞彎子，直截了當地問：「老馬和玲瓏起初倒沒多想，可這一年越琢磨越不對勁。你們姐弟倆，是不是早把這盤棋布好了？」
他問得坦蕩，一如顧天白向來不藏鋒芒。十二馬前卒各司其職、各懷絕技：兔兒爺擅岐黃與奇毒，戌位花名「老狗」的追蹤術連山狐都逃不過；而老馬與玲瓏，素來是這群人裡的定盤星——大事拍板、小節推演，全憑二人點頭。當年那位異姓王出征沙場，排兵布陣、安營紮寨，必先召二人密議，稱其「心似琉璃，謀如春雨」。
平日聚在一處喝酒吹牛，三年前那檔子事翻來覆去不知嚼了多少遍。嚼得久了，破綻便浮了出來：姐弟倆毀婚離京、蹤跡全無，像掐準了時辰撤場的戲子；那場看似衝動的決裂，竟處處透著沉靜的算計。
畢竟，那位當朝唯一的異姓王，護起這兩個孩子來，哪是寵，分明是捧在掌心怕化、含在嘴裡怕融。
再者，天下哪個父母，真會逼著骨肉去做心裡牴觸的事？
顧天白沒接話，目光落在客堂橫樑的舊木紋上，久久不動。
廊下負氣而立的顧遐邇也沒進來，忽然偏過頭，聲音輕卻清楚：「兔兒爺，左右沒外人，不如說說你們心裡的實話——十二馬前卒，到底怎麼看三年前這事？」
她心思細密，一聽就懂：兔兒爺這一問，八成是十二人酒後反覆推敲後的共識，隻是他藏不住事，藉機來求個印證。
想到山上那些守了三年的人影，她對弟弟的怨意，不知不覺淡了大半。
三年啊，翻過去，就是真相落地的時候。
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