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沈銘保持著那個姿勢，心裡其實有點打鼓，不知道這番表演效果如何。他偷偷觀察著棘的表情。
過了好幾秒，棘終於緩緩吐出一口氣，肩膀微微鬆了下來。她再次深深看了沈銘一眼，那眼神複雜，包含了敬畏、無奈。
“可以。”
她轉向那三個女性，指了指山洞旁雨棚下的區域，又指了指她們自己，做了一個“待在那裡”的手勢。
雖然不允許她們立刻進入山洞內部，但至少，允許她們在部落的範圍內停留，受到火堆和集體的某種庇護了。
這已經是棘在“神諭”和自身顧慮之間做出的最大妥協。
沈銘心裡一塊石頭落了地，趕緊順勢補充道：“她們可以通過工作換食物，也要學說話。”
棘又點了點頭，這次乾脆了一些。她指向蓮，又指了指那三個女性，意思是讓蓮負責初步的接觸和最簡單的指令傳達。至於教她們說漢語……棘自己可能暫時沒這個心情和意願。
沈銘也不強求，能留下就是第一步，時間會緩和關係，共同的勞動和逐漸熟悉會慢慢消融隔閡。
他相信，當這三個女性開始為部落采集、處理食物、協助照看豬崽，展現出價值後，棘和露的態度會逐漸轉變。
畢竟，人數太少，確實沒辦法發展更複雜的文明結構，這個道理，棘作為首領，在親眼看到人多的好處後，終會明白。
安頓好新成員，沈銘的心思立刻轉到了另一件緊迫的事情上——平衡人口結構，或者說，尋找更多的男性勞動力。
於是，就有了現在山正在執行的這個“釣魚”任務。沈銘詳細解釋了計劃：選擇上風口，讓烤肉的香味隨風飄散得更遠；山需要走動，製造一些動靜，但不能離開指定區域太遠。
沈銘自己則隱藏在附近的灌木叢或岩石後，披著熊皮大衣，出發前還洗了個冷水澡，以最大程度掩蓋自己的氣味，進行潛伏觀察。
“記住，”沈銘反複叮囑山，“如果有單個的、看起來像流浪者的人被吸引過來，你不要表現出攻擊性，但也別太熱情。慢慢後退，把他們引到我能看到的地方。如果有野獸……優先保護自己，大聲警告，我會看情況出來。”
山對前半部分似懂非懂，對後半部分關於野獸的應對倒是很明白。他抱著那包香氣越來越濃鬱的烤肉，像一頭迷茫的、抱著蜜罐的熊，在高地的亂石和枯草間踱步。
寒風卷著肉香，飄向遠方未知的荒野。
沈銘則潛伏在幾十米外的一叢茂密的、帶刺的枯黃灌木後麵。
熊皮大衣雖然破洞灌風，但趴臥時好歹能隔絕一部分地麵的寒氣。
他儘量將身體放低，呼吸放緩，眼睛透過枯枝的縫隙，緊張而期待地掃視著山周圍的區域，尤其是下風方向。
水果刀握在手裡，另一隻手抓著一根削尖的硬木短矛。
時間一點點過去。除了幾隻被香味吸引、在低空盤旋試探的烏鴉，和遠處似乎被驚動而跑過的幾隻小型齧齒動物外，並沒有什麼異常。
寒冷逐漸滲透進沈銘的衣物，即使有熊皮，長時間靜止不動也讓他四肢開始發僵。
他開始懷疑這個計劃是不是太兒戲了。原始人流浪者真有這麼容易被“釣”到嗎？他們難道不會對這種明顯的“陷阱”保持警惕？
就在沈銘開始考慮是否要放棄，叫山回來時，山走動的身影忽然停頓了一下。
他並沒有立刻做出大幅度的動作，但沈銘注意到，山的頭顱微微轉向了左側的下風方向，抱著烤肉的手臂也收緊了一些——那是獵人發現潛在目標時的本能反應。
沈銘精神一振，立刻屏住呼吸，順著山視線暗示的方向凝神望去。
起初，什麼也沒有，隻有搖曳的枯草和嶙峋的岩石。
但很快，在約百米開外的一片低矮岩丘後麵，一個模糊的影子極其緩慢、極其謹慎地探了出來。
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那影子伏得很低，幾乎貼著地麵，借助著地形的起伏和枯草的掩護，一點點地向山所在的方向挪動。
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