【第68章 原野】
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開年第一百零三日,天空仿佛被一隻無形的巨手緩緩蒙上了一層灰蒙蒙的紗帳,光線黯淡下來,空氣中彌漫著泥土被翻起般的濕潤氣息。
棘抬頭看了看天色,用已然流利的漢語對正在檢查新建房屋屋頂防水的沈銘說:“夏雨,要來了。”
沈銘停下手中的活計,感受著風的變化。
這夏雨,似乎比秋季那場狂暴綿長的雨季要溫和許多。
不多時,細密如牛毛的雨絲便悄然飄落,沒有雷鳴,沒有疾風,隻有沙沙的輕響。
雨水溫柔地洗刷著新砌磚牆上的浮塵,滋潤著田地裡綠意盎然的紅薯苗,葉片上的蟲跡和塵土被洗淨,更顯青翠欲滴。
一些不知名的野花,也在雨絲的輕觸下,顫巍巍地綻開了緊裹的花苞。
這場雨,對於剛剛褪去厚重毛發的部落成員來說,卻是需要警惕的。
他們都知道,在這種季節轉換、身體處於微妙變化期時生病,往往會伴隨持續多日的低熱和渾身乏力,這在荒野中是極其危險的狀態。
然而,對於沈銘而言,這場溫柔的夏雨卻是個難得的機會。
他早就從蓮和棘的描述中,對那片水草豐美的“草原”心生向往,尤其想親眼見識一下她們口中那種被稱作“角馬”、奔跑如風、頭生尖角的龐大動物——他很好奇那究竟是類似牛還是馬的生物。
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但依照棘的說法,它們隻會在下雨的時候出現,這對沈銘而言也是件好事。
雨天,很多掠食者會減少活動,而食草動物則可能依舊在雨中覓食或休憩,或許更容易觀察。
雨水也能很好地衝刷掉他身上的氣味,至於迷路?他早就想好了對策。
隻沿著部落門前那條河流走,河流是天然的向導,隻要不離開河岸太遠,順著水流方向總能找到回家的路。
說走就走,沈銘帶上他的“標準探險套裝”:長矛、水果刀、一個空藤筐告別了部落,踏入了蒙蒙雨簾。
距離比他預想的要近得多,沿著蜿蜒的河流向下遊跋涉,穿過稀樹林的邊緣,地形逐漸開闊。
僅僅走了一個白天的路程,當雨勢漸歇、雲層透出些許微光時,一片遼闊的、綠意幾乎要流淌出來的豐美草原,豁然展現在他眼前。
河流在這裡變得平緩,形成蜿蜒的曲流,滋潤著兩岸無比茂盛的青草和各種灌木。
沈銘做的第一件事,並非立刻尋找“角馬”,而是開始品嘗這片草原的“饋贈”。
他放慢腳步,沿著河岸慢慢行走,目光掃過各種形態的草本植物。
不時彎下腰,摘下一片看起來鮮嫩多汁的草葉,或是一小段嫩莖,小心地放入口中咀嚼、品味。
大多數植物無毒,但味道要麼寡淡,要麼帶著青澀的苦味或奇怪的辛氣。
就在他專注於“舌尖上的草原”時,遠處的地平線上,首先映入眼簾的是一條移動的、上黑下白的粗線,緊接著,腳下的大地傳來了低沉而均勻的、仿佛悶雷滾動般的顫動。
來了!沈銘精神一振,立刻伏低身體,借助一叢較高的灌木隱蔽,凝神望去。
隻見一群數量龐大的動物,正以驚人的速度、低著頭顱,如同褐色的潮水般從草原深處奔騰而來,蹄聲如擂鼓,震得草葉上的水珠紛紛墜落。
它們體型壯碩,肩背高聳,四肢強健,奔跑時肌肉線條賁張,充滿了力量感。
最引人注目的,是它們額頭正中,那根向前突起的、閃爍著角質寒光的筆直尖角,長度將近半米!
它們的皮毛以深褐色為主,腹部和腿部則是淺黃或白色,形成鮮明的對比。
整體形態……更像是一頭頭被拉長了四肢、精悍化了的野牛,而非修長的馬匹。
“獨角獸?不對,那玩意兒是童話……看這敦實勁兒,更像是……披著牛皮的犀牛?”
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