【第9章 春風】
------------------------------------------
二月初二，龍抬頭。
景陽宮牆根下鑽出幾叢草芽，在春寒料峭裡探著頭。春兒蹲在井台邊洗衣裳。她洗得很仔細，井水刺骨，手指凍得通紅。
木盆裡皂角沫子打著轉，她心裡也轉著一筆賬：景陽宮的份例，粗使宮女每月該有五百文，可內務府要先扣一筆“炭敬”，發到手最多三百。這三百文裡，五十文要孝敬孫嬤嬤，六十文買針線縫補衣裳……剩下一百九十文。
一百九十文。她盯著盆裡蕩開的水紋，默默算著：一年……差不多二兩二錢。離十兩銀子還差得遠。
二十兩的債沉甸甸壓在心頭，她手裡有十兩銀沒動，需要再攢十兩，就能還給他。她一句“乾爹”不值這麼多銀子。
她搓衣裳的手更用力了些。一點一點地攢，總有一天能湊夠。
就像這牆根下的草芽，再冷的天，也能從石頭縫裡掙出點綠意來。
“春兒，”周嬤嬤的聲音從打斷了她的思緒，“那護腕戴著不硌？”
春兒手一頓，用袖子遮了遮：“還好。”
周嬤嬤在她旁邊坐下，盯著她手腕看了會兒，壓低聲音：“嬤嬤在這宮裡四十年，什麼沒見過。那東西……不是咱們宮女該戴的樣式。”
春兒沒抬頭，繼續搓衣裳。
“有些東西，是福是禍，得自個兒想清楚。”
“謝嬤嬤提點。”春兒訥訥的。
周嬤嬤擺擺手，沒再說話。
---
午後，春兒去浣衣局送被褥。回來時走禦花園西側的小道，剛繞過假山，有人從梅樹後閃出來攔住她——是個麵生的小太監，穿著靛藍色袍子。
“是春兒姑娘麼？”小太監壓低聲音。
春兒後退半步：“你是？”
“奴才是六皇子跟前的小順子。”小太監語速很快，“殿下讓奴才來的。”
春兒心裡一緊。六皇子？那個十三歲的少年，就因為在徐嬪宮裡多看了她兩眼……
“殿下聽說姑娘因他被罰到冷宮，心裡過意不去。”小順子從懷裡掏出個包袱塞給她，“這些點心姑娘留著吃。”又掏出個小荷包：“這裡有五兩銀子，殿下說給姑娘傍身。殿下還說……以後若有機會，會替姑娘求個情調個好去處。姑娘務必收下，自己保重。”
說完匆匆走了，像怕人看見。
春兒站在原地，抱著東西沒動。六皇子記得她。記得她因他受罰，記得給她送東西……她抹抹眼睛，快步往回走。
---
下房裡周嬤嬤不在。春兒閂上門打開包袱。裡麵四塊精致的點心用油紙包著。又打開荷包，五兩碎銀白花花的。
她盯著那五兩銀子和點心，心裡像有好幾個小人打架。一個說：都寄給爹，爹和弟弟就能鬆快點。另一個說：攢起來，攢夠二十兩還給乾爹。最後一個聲音卻更響，更讓她心慌：要是乾爹知道，她收了別人的銀子，還拿了別人的點心……
她想起他力道大的驚人的巴掌，更想起他給銀子時那句“記住，在這宮裡，能給你銀子的，隻有咱家。”
不能讓他知道。
她哆嗦著把六皇子給的五兩銀子，和進寶給的十兩包在一起——這樣，就都是“乾爹給的”了。仿佛這麼一混，就能洗掉另一份“好”的痕跡。
至於點心……她拿出兩塊豌豆黃，剩下兩塊蓮蓉糕仔細包好，塞進鋪位最深處。得留點“孝敬”。 她腦子裡冒出這個陌生的詞。像那些想巴結管事太監的小宮女一樣，她也得“孝敬”，用這個去堵可能出現的窟窿，去證明自己最記掛的是乾爹。這讓她感到一絲安心。
她揣上銀子出門，懷裡的包袱沉甸甸的。
---
西華門附近，老太監老趙在那兒曬太陽。他專門往宮外遞送東西——乾爹給的路子。
春兒走過去掏出布包。
“趙公公，進寶公公讓我找你，這些都寄給我爹。”她說。
老趙接過掂了掂。春兒又掏出十個銅板遞過去——這是她最後的體己了。
老趙擺了擺手，沒收：“進寶公公囑咐的，用不著這個，下月初來回話。”
“謝公公。”
---
傍晚，春兒在屋裡縫襪子。周嬤嬤推門進來，看了她一眼說：“今兒有人看見，六皇子跟前的小順子在禦花園那邊轉悠。”
。指手進紮針，抖一手兒春
”。牆的風透不有沒裡宮這，你醒提是就“，線針做下坐嬤嬤周”。見看沒也麼什嬤嬤“
。神眼的時光耳她打兒碧起想兒春？麼兒碧是會。了去出傳人有是怕，事的她找人派子皇六。開化尖舌在味腥鹹。裡嘴進含指手的血流把兒春
。了走經已候時麼什知不嬤嬤周。來起站忙慌兒春。子步的寶進是——聲步腳來傳外門，著想正
ｗｔ．ｐｏｏ到請，節章新最書本看
。情表麼什沒上臉寶進，開推門
。下跪兒春”。爹乾“
”？了哪去兒今“：門上關來進走寶進
”。褥被趟了送去“
”？呢有還“
”。子銀了寄門華西去……“
。晰清得勾光餘被，條線的冷冰道那頜下有隻，裡影陰在融身半上他將色暮，前麵她到走寶進
”？少多了寄“
”。兩五十……“
”？兩五十的來哪“
……子皇六說能不。唇嘴緊咬兒春
”……身傍著留想、想婢奴……兩五了留……兩五十了寄婢奴、婢奴“，完倒話把緊趕要像，快加地覺自不速語她”……裡兩十二的給爹乾是……是“
。藍靛的暗晦片那角袍他著盯死死隻，睛眼的他看敢不至甚她。出百洞漏乎似的說話這
。緒情出不聽音聲”。來起“
好藏心小個那出掏裡懷從，勢姿的匐匍乎幾用，些了低伏更而反，起敢沒兒春
