周忠心中安穩了不少，頗為慶幸莊中又出了李興這樣的人物，可以保護家中的親人財物，出言誇道：
「當年姑父就文武全才，被縣中征為兵曹，可惜卻歿於黃巾之手。如今看來，大郎當已繼承了姑父的家傳之學，未來更有望青出於藍啊。」
提起了李興的父親李通，周忠心裡一動，問道：「大郎，姑父當年曾任縣兵曹多年，維護了一方平安，如今你可是有意繼承姑父的位置，再謀劃一任兵曹之職？」
周家、李家這樣的偏地小豪強之家，雖然也能供應家族嫡係子弟讀書識字，但卻沒有機會去拜入什麼經學大家的門下，連士人的門檻都夠不到，更不要說追求什麼舉孝廉入仕之事。
最現實的擴大家族勢力之法，就是在縣中謀求一個實權縣吏之職，就足以支撐家族興盛，若是能夠有些能力和機緣，被征為郡吏，就有機會使得家族進一步發展壯大。
周忠的父親周婧如今就在縣裡，擔任著縣中主記，哥哥周仁則是門下議曹，因此平日並不住在莊上。即使周忠自己，需要在莊上主管族中日常事務，也擔著嗇夫的頭銜。
而李興如果想要憑藉武事謀求縣吏之職，最好的目標自然就是兵曹或賊曹。 ->.
李興見周忠看破了自己的心思，也不否認，反而順勢請教起來，「我年輕識淺，又剛剛守孝歸來，對縣中情勢所知不多，還請兄長為我指點謀劃一番。」
對於李興的「野心」，周忠自然是十分支持的。當年李興的父親李通，以一個新遷入之家能夠出任縣兵曹，也是周家在背後使了大力氣，而李通做了兵曹之後，同樣也對周家形成了極大的支撐。
以李興今日獨退群賊之能，即使李興自己沒有這個打算，周忠估計自己的父親周靖聽說之後，也會主動幫李興謀劃縣吏的位置。
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「此事要等到縣中，與父親仔細商議一番。不過以我之估計，大郎要謀取這兵曹一職，應該不難。如今縣內的兵曹一職本就空缺，無人願意出任。
畢竟今時不同往日，自從數年前黃巾亂起，兵曹就需經常率領徵發的郡兵出外征戰，已經變成了危險性較高的一個職位，也再不會像以前一樣，數家激烈相爭了。」
周忠如此一說，李興心裡就有數了：世道混亂，征戰頻發，兵曹的重要性雖然應該更加提升，但卻已經變成了一個需要頂缸的職位，反而很多人避之不及。
對於那些敢於用性命來博取前途的人來說，如果在和平穩定的大環境下，想要去搏命都沒有太多的機會。隻有戰亂來臨，才有機會憑藉替那些士人、豪強之家頂缸，獲得進身的機會。
所謂亂世出英雄，不過如此。
「兄長，縣中如今有那些重要的人物？兄長可否幫我講解一番，等下到了縣中，我也好知道該如何應對。」李興既然想要藉助縣吏的職位，幫助自己快速擴充實力，對於堂邑縣中的情況，自然就需要深入的了解。
周忠也願意耐心為李興解說，「那我就先從縣中的官員講起。
我堂邑縣本應有縣長、縣丞、縣尉三個朝廷委派的正式官員。
隻是去年朝廷中樞出現了巨大的變故，原本權傾朝野的宦官被屠戮殆盡，而地方上也開始大力清查宦官餘黨。我堂邑縣原本的縣長和縣尉都棄官而走了。
如今這兩個職位，都已空缺多時。縣中真正主事的就隻剩下了縣丞一位。」
李興點點頭表示明白，「兄長，這位縣丞大人，又是何來頭？」
「這位縣丞名為陳琨，出自下邳淮浦陳氏的旁支，聽說隔壁東陽縣的縣長陳登，就是陳縣丞的同宗，按輩分算，還是陳縣丞的族侄。」
「這位陳縣丞為人如何？」
「下邳陳氏是郡望之家，名士輩出，這位陳縣丞雖然隻是陳氏旁支，卻也為人溫和有禮，在縣中擔任縣丞四年，一直頗得人望。」
李興聽到周忠的評語，就明白了。這位陳縣丞是不是真的性格溫和有禮不好說，但至少是與堂邑縣的地方豪強能夠相安無事，甚至有諸多的利益勾連。
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