信守對布希的承諾，成了埃特納每日前往牧場的核心使命。他盡責地看管著牛群，但更多的心神，繫於那個總是獨自忙碌的孤單身影。
他嘗試了各種方式接近希斯特莉亞。
「早上好，希斯特莉亞。」
「需要我幫你提水嗎？」
「看，天上的雲像不像綿羊？」
回應總是微乎其微。一個幾乎無法察覺的點頭，一聲細若蚊蚋的「謝謝」或「不用」，更多時候，她隻是抬起那雙清澈卻隔著一層堅冰的蔚藍色眼睛飛快瞥他一眼，便像受驚的小鹿般低下頭，抱著工具匆匆轉向下一項勞作，留給他一個被無形壁壘隔絕的背影。
埃特納能感受到她那堅硬的自我保護外殼，她不期待善意，因善意往往伴隨著更深的傷害。布希在場時，那些如同鬣狗般徘徊的孩子會收斂許多，牧場得以維持著脆弱的平靜。埃特納利用這短暫的安寧，默默觀察著希斯特莉亞，也警惕著潛在的威脅。
然而，平衡很快被打破。這天，布希因公務外出，他這座「保護神」剛一離開，壓抑的惡意便重新瀰漫開來。
埃特納正看著牛群吃草，目光卻鎖定在遠處費力清理牛糞的希斯特莉亞身上。熟悉的嬉笑聲響起，帶著試探後的囂張。 解無聊，.超實用
以傑克為首的幾個大孩子再次圍攏過來。
「嘿！野種！今天可沒人護著你了！」
「滾過來舔乾淨我們的鞋子！」
一顆比往常更大的石子惡狠狠地砸在希斯特莉亞背上。
她的身體輕輕一顫，沒敢回頭，隻是將頭壓得更低，動作愈發急促，仿佛隻要做得夠快、夠順從，這場羞辱就會結束。
又有幾顆石子砸在她腳邊，泥土四濺，像是無聲的警告，試探著她忍耐的極限。
埃特納的心臟猛地一縮，像被一隻無形的手攥緊。
他下意識地後退半步——那不是孩童的怯懦，而是迪亞波羅深植於骨髓的記憶在尖叫：
遠離衝突！不要介入！記錄一切，保存數據，活下去才是第一優先級！
成年人的理性在他腦中低語：
「你救不了她。你隻有八歲。你現在衝上去，隻會一起被打。」
最新小說章節盡在o o p . t w
「這不是你的錯。」
可就在這遲疑的瞬間——
另一個聲音，微弱卻異常清晰，如火星般刺破冰冷的計算：
——那是他對布希許下的承諾。
「住手！」一聲略顯尖細卻異常清晰的童音劃破空氣，也斬斷了他內心的掙紮。
埃特納攥緊拳頭，走到圍欄邊，試圖用單薄的身軀撐起一絲氣勢：「你們…你們不能這樣欺負她！」
傑克等人停下動作，詫異地看向這個突然冒出的小豆丁，隨即爆發出輕蔑的鬨笑。
「哈哈哈！安德烈斯家的小子？想當英雄？」
「滾開！不然連你一起揍！」
埃特納強迫自己站穩：「布希叔叔讓我照看她！」
「布希今天不在！」傑克獰笑著推開圍欄門，帶著其他人一擁而入。他們的目標瞬間轉移。
推搡，拳腳，如同雨點落下。埃特納毫無還手之力，他揮動著手臂，踢蹬著雙腿，卻隻是孩童混亂的本能反抗。他被輕易推倒在地，隻能蜷縮著護住頭臉。泥土沾滿衣服，疼痛陣陣襲來。屈辱和無力感淹沒了他。二十八歲的靈魂困於八歲的孱弱軀殼，空有意誌卻無力量，這種落差在此刻顯得尤為諷刺。
「別…別打他……」希斯特莉亞帶著哭腔試圖上前，卻被粗暴地推開，跌坐在地。
她看著被圍毆的埃特納，眼中充滿絕望的淚水。爬起身，她拚命跑向主屋，像抓住最後一根稻草。
。茲連·絲莉克母祖外了到找她，後庫倉在
」！們他止阻您求！納特埃打在們他…們他「，錯交痕淚上臉，籲籲喘氣她」！母祖！母祖「
。品疵瑕的煩麻惹件一看在同如，蹙微頭眉，亞莉特斯希的狽狼著量打她。靜平和冷冰的髓骨入深種一有隻，怒憤有沒，切關有沒裡神眼的她。頭轉緩緩，作動下停絲莉克
」。活幹去回。間時費浪事和人的要緊關無為要不「，鐵如澀乾音聲」？嗎了完做作工的你「
。漪漣絲一有沒至甚，閉關聲無前麵她在，道渠助求的後最。結凍佛仿液血，著站呆呆她。了滅熄光的後最中眼亞莉特斯希，刻一那
。納特埃的腫臉青鼻、土塵身渾、邊欄圍在靠和藉狼地滿下留隻，去散經已子孩群那，地原回走地魄落魂失她當
。火的滅熄肯不絲一……和憊疲的符不齡年與有隻，淚有沒裡眼的色珀琥。氣著喘地醒清仍卻，亂淩服衣，紫青頭額，血滲角嘴他
。注專常異卻，拙笨作動。痕血與跡汙的上臉他拭擦地翼翼心小，水了蘸，布的淨乾塊一和壺水出拿，邊身他到蹲默默亞莉特斯希
。頭源的運厄是便來生她佛仿，定否我自與憊疲的深深是裡語話」。了我管再要不…後以你…我為因是都「，落滑水淚，咽哽音聲她」……起不對「
。定堅的般鐵鋼後火淬是而，悔後是不——上而湧洶緒情的烈強更種一但，著續持痛疼的體身。她著看皮眼的脹腫過透，頭起抬納特埃
」。到做要定一就…事的應答「，靠可更氣語讓力努，頓了頓他」。的你護保要過應答我「，晰清字字卻，清不字吐而口傷角嘴因，口開啞嘶他」，行不「
。痛傷的身自於重，要重此如得看」諾承「的她與將人有未從，持堅此如她為人有未從。底心的冷冰暗灰亞莉特斯希進照然驟，光的熱灼卻弱微道一像，話句這
。青淤的度溫著帶、的鮮新片那頰臉他上撫，般品碎易碰觸同如、地輕極，指手的跡痕作勞和意涼著帶、的小小出伸，拭擦下停她。她著使驅緒情的動衝有未所前與疚愧、激感著合混股一
。意暖絲一，慰安絲一遞傳想她
——那剎的膚皮及觸尖指在就
！嗡
的形無股一
