離開小花園時，天色已經暗下來，城堡窗口陸續亮起燈光，晚餐時間快到了。
雷古勒斯加快腳步，卻在溫室區入口處遇到了一個人。
是個赫奇帕奇的女生，二年級或三年級，淺棕色頭髮紮成鬆散的髮髻，她正蹲在一排花盆前，小心地給一株葉片發蔫的白鮮鬆土。
「你這樣會傷到側根。」雷古勒斯停下腳步，下意識說。
女生抬起頭，眨了眨眼睛：「什麼？」
「你用的鏟子角度太直。」雷古勒斯指了指她手中的小鐵鏟：「白鮮的根係向四周平展，不是向下深紮，垂直下鏟會切斷側根。」
女生低頭看了看，恍然大悟：「難怪這株一直長不好...謝謝你。」
她調整角度，改為斜向插入土壤，輕輕鬆動周圍的土。
「你是斯萊特林的新生？」她一邊操作一邊問：「很少見到斯萊特林對草藥學這麼了解。」
「雷古勒斯·布萊克，一年級。」他簡單自我介紹。
「我是埃莉諾·博恩斯，三年級。」女生微笑，露出一顆虎牙：「博恩斯家族，你應該知道。」
她接著說，語氣裡帶著一種毫不掩飾的善意好奇：「我知道你，霍格沃茨的第二個布萊克。
在你入學前，我們，嗯，我是說，不少人都私下裡猜測過，你會像布萊克家五百年來所有人一樣，進入斯萊特林。
還是會像你哥哥那樣，選擇格蘭芬多。」
雷古勒斯略感詫異的挑眉。
他知道霍格沃茨裡幾乎所有出身純血家族的學生，乃至許多教授，都在關注他的分院結果。
畢竟，小天狼星的選擇不僅是個人的叛逆，更是打破了布萊克家族五百年來堅不可摧的傳統。
五百年，何其漫長的時間跨度，足以讓『布萊克即斯萊特林』成為魔法界某種不必言明的共識。
而在當下這個暗流湧動、許多古老家族都在重新選擇立場的關鍵時期，布萊克家族繼承人的分院去向，甚至可能被外界引申為某種家族信號。
這些雷古勒斯早已心知肚明，也知道人們不會停下議論。
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甚至在原著裡，這些議論會持續到布萊克家族幾乎死絕。
但像埃莉諾·博恩斯這樣，以這種近乎坦率的態度當麵提及，還是他入學以來的第一次。
這位博恩斯家的小女巫，比他接觸的其他所有純血出身的人，都要直接得多。
而博恩斯家族，雷古勒斯當然知道。
博恩斯家族也是神聖二十八族之一，立場相對溫和，家族成員多在魔法部任職。
這位埃莉諾，大概是阿米莉亞·博恩斯的親戚，那是未來的魔法法律執行司司長。
雷古勒斯對她的說辭毫不避諱，灰色的眼睛平靜地看著她：「現在看來，答案是斯萊特林，那些猜測可以停止了。」
埃莉諾·博恩斯眨了眨眼，隨即笑了起來：「的確，而且看樣子你在那裡適應得不錯。」
雷古勒斯沒再繼續這個話題，他指著地上的花盆說：「白鮮喜歡疏鬆的土壤，但不喜歡頻繁移動。
你最好在盆底加一層碎陶粒，提高排水性，現在這盆的土壤太保水，根係容易腐爛。」
埃莉諾驚訝地看著他：「你怎麼知道土壤太保水？」
「葉子邊緣輕微捲曲，顏色偏暗綠，是根係呼吸不暢的表現，而且你剛才鬆土時，土壤粘結成塊，說明含水量過高。」
「梅林啊，你說得對。」埃莉諾站起身，拍了拍手上的土：「我一直在用標準培養土配方，但可能這批次的腐葉土質量不好。
謝謝你的建議，布萊克先生。」
雷古勒斯輕微點頭。
兩人在漸暗的天光下，花了五分鐘交流鬆土技巧。
埃莉諾教他如何用手指感受土壤的鬆緊度，以及幾種不常見魔法植物的培育方法。
作為交換，雷古勒斯分享了幾個簡單的土壤檢測咒語，來自庭院護理魔法，很實用的小技巧。
埃莉諾收拾好工具：「該去禮堂了，一起走？」
「好。」
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