查爾斯·瑪卡多準將的悍馬車拐進河港鎮主街時，輪胎壓過碎水泥塊，顛了一下。
他今年四十二歲，比詹姆斯·瓊斯年輕九歲。
兩人軍銜隻差一級，但世界不同。
上校及以下是玩戰地的，真槍實彈，帶人在泥裡爬。從準將開始往上是玩紅警的，看地圖，調資源，算政治帳。
現在他卻親自來了。
一車軍火，四個手下，從蘭辛開了三個半小時。
車子停在鎮口。
查爾斯推門下車。
空氣裡有燒焦蛋白質和石灰粉的味道。
路麵坑窪，炮彈炸出的彈坑用碎石草草填平，踩上去有些鬆軟。
兩側的建築大多損毀，磚牆塌了半邊，露出裡麵扭曲的鋼筋。但每棟樓裡都有人影在動，清理碎磚，搬運木料，偶爾能瞥見靠在牆邊的步槍槍管。
一種久違的感覺漫上來。
不是戰場上的緊張，也不是演習時的程式化。
是更早的東西，二十年前，剛入伍時在新兵營裡見過的，那種純粹到近乎愚鈍的專注，眼裡隻有手頭的任務，沒有懷疑，沒有猶豫。
好像他們真的相信自己在建造什麼
「查爾斯準將。」
聲音從左側傳來。
詹姆斯·瓊斯站在一棟半塌的倉庫門口，穿著舊作戰服，沒戴軍帽。
「你來了。」
查爾斯點頭：
「詹姆斯上校。」
他示意手下停車。
停車場是臨時平整出來的土場，裡麵停著各式車輛：轎車，麵包車，貨車，還有幾輛和他一樣的軍車。
大部分車輪胎都被壓扁了些，載重不輕。
「來的人不少。」
查爾斯說。
「都是朋友。」
詹姆斯轉身，
「這邊。」
兩人穿過廣場。
那個在直播裡見過的十字架還在燒。
現在隻剩骨架，焦黑的高達互相粘連，像某種巨大昆蟲的遺骸。
火已經小了，剩幾處暗紅的炭火在風裡明滅。
氣味濃烈。
查爾斯看了一眼。
他心裡算了一下：這麼多完整高達，按黑市價，處理得當能賣個幾百萬美刀不是問題。
可惜了。
但他沒說。
鎮政府大樓的門廳天花板塌了一半，陽光直射進來，在滿是灰塵的大理石地板上切出亮斑。
會議室的長桌旁已經坐了些人。
查爾斯掃了一眼。
幾個麵孔他在直播裡見過：
大衛·米勒，年輕，臉頰有傷；
史蒂芬·泰勒，KKK黨的，手裡轉著一把軍刀。
其他有些陌生，但衣著氣質能看出階層：
底特律來的議員助理，蘭辛的地方黨派乾事，幾個小教會的代表，還有一個胸前掛著十字架、神色緊繃的天主教神父。
還有和他差不多的軍裝。
詹姆斯領他到長桌左側第三個座位。
距離主座三個位置。
查爾斯坐下。
這位置是計算過的。
以他帶來的軍火為籌碼，以無視詹姆斯私自調用庫存為代價，換來的一張入場券。
誰說美國沒有人情！
隻是有的狗不配上桌。
其他人陸續落座。
沒有人寒暄，沒有人交換名片。
會議室裡隻有椅子拖動的聲音，和遠處工地隱約的敲打聲。
史蒂芬·泰勒站起來。
「感謝各位來到河港鎮。」
他說，聲音乾澀，
「時間有限，直接開始吧。」
他坐下。
主座上的卡爾·詹森沒有起身。
他雙手平放在桌麵上，掌心向上，那個十字疤痕在從天花板破洞投下的光柱裡清晰可見。
他開口，聲音不高，但每個字都像砸在水泥地上：
「底特律福根家族。」
停頓。
「貝城迪西弗家族。」
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