作靶子的岩石。
「砰！」
岩石炸裂，碎石四濺。
人群中響起一片低低的驚呼和讚嘆。
而後那道瘦削的身影從岩石上跳下，開始在人群中穿行，一個一個地糾正著族人的手勢和姿勢。
有人緊張得手指發抖，他便拍拍對方的肩膀，輕聲鼓勵幾句。
有人太過急躁，他便按住對方的手，放緩語速重新講解。
還有幾個孩子擠在最前麵，他便蹲下身，用最簡單的語言給他們演示。
那些族人的眼中，滿是敬重與信賴。
羅蘭站在原地，看著那道身影。
那個曾經在他麵前瑟瑟發抖、連話都說不利索的年輕卓爾，那個曾經自卑到不敢直視任何人的杜堊登，此刻正站在人群中央，如同一顆冉冉升起的新星。
他的脊背挺得筆直，眼中燃燒著從未有過的光芒。
那不是單純的自信，而是一種更深沉的東西。
是知道自己是誰，知道自己要去向何方的篤定。
是領袖才有的風範。
「酷！」
眼見此景，羅蘭下意識地吹了個口哨，來表達自己內心中的欣慰與喜悅。
那口哨聲清脆而響亮，在幽暗地域的寂靜中格外突兀。
但當他意識到自己做出這個動作後，不禁無奈地搖了搖頭。
不知從何時起，他竟然從身旁的這些同伴身上沾染了許多以前不曾有的習慣，不知不覺間已經融入了他的一言一行。
羅蘭輕輕笑了笑，將這縷心緒暫且放下。
他抬起手，朝著人群中那道瘦削的身影揮了揮。
「杜堊登！」
他的聲音不高，卻清晰地穿透了那些嘈雜的討論聲，傳入每一個卓爾精靈的耳中。
人群瞬間安靜了。
那些原本沉浸在法術學習中的卓爾精靈們，齊刷刷地轉過頭。
然後...
「是英雄！」
不知是誰先喊了一聲。
緊接著，整個空地如同被投入石子的湖麵，瞬間沸騰起來。
那些卓爾精靈們紛紛站起身，朝著羅蘭的方向湧來。
有人激動地揮舞著手臂，有人眼眶泛紅，還有幾個年幼的孩子跌跌撞撞地跑在最前麵，嘴裡喊著「英雄英雄」。
羅蘭被圍在人群中央，接受著四麵八方湧來的熱情。
有人拉著他的手，用磕磕絆絆的通用語說著感謝的話。
有人從懷裡掏出珍藏的食物，非要塞給他。還有人跪在地上，額頭抵著地麵，行著卓爾精靈最虔誠的禮節。
杜堊登費了好大勁才從人群中擠出來。
他站在羅蘭麵前，那張年輕的臉上滿是激動。
「魯道夫先生！」
他的聲音有些發顫，那雙猩紅色的眼眸中閃爍著難以掩飾的光芒。
「您——您回來了！」
羅蘭看著他，嘴角微微上揚。
眼前的杜堊登，與方才那個站在岩石上、睥睨眾人的領袖判若兩人。
此刻的他，又恢復了初見時那副羞怯的模樣，甚至連說話都有些結巴。
「剛才我看見了。」
羅蘭抬手，拍了拍他的肩膀。
「做得很好。」
那四個字很輕，卻讓杜堊登的脊背瞬間挺得更直。
他的眼眶微微發紅，用力點了點頭。
「是您教得好————」
「是你自己爭氣。」
羅蘭打斷了他，語氣裡帶著一絲罕見的溫和。
「我這次來，是想請你幫忙的。」
杜堊登愣了一下，隨即連連點頭。
「您說！隻要我能做到的，一定————」
「我需要去地表。」
羅蘭指向頭頂那片看不見的黑暗。
「要儘快。」
杜堊登還沒來得及回應，周圍的卓爾精靈們卻已經炸開了鍋。
「地表？我去！我認識路！」
「我！我小時候跟著商隊上去過！」
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