「號外，號外，範德林德匪幫席捲北加州，已有五座金礦遭其劫掠！」
「無法無天！文明世界的恥辱，加州腹地匪幫橫行如入無人之境！」
「人民的生命和財產正慘遭蹂躪，政府除了收稅還能做什麼？」
清晨的街道上，報童們揮舞著手中新印刷出來的報紙，稚嫩的聲音傳遍大街小巷。
各種引人注意的標題印刷在報紙上，路過的人們被勾引起了好奇心，紛紛要了一份報紙。
巨大的鉛字標題和極具衝擊力的正文奪去了所有人的注意力，手繪出來的屍骸遍布的場景讓不少人都受到了驚嚇。
驚嚇之後，便是迅速發酵的恐懼與憤怒。
「我們的政府究竟在幹什麼？為什麼不派出軍隊把這群該死的匪徒絞死？！」
「這是對全體加州公民、對聯邦法律的公然挑釁！該死的，他們這些天至少殺了上百人！」
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「上帝保佑，我上周剛買了其中一座金礦的股票，現在隻求上帝讓我的投資別變成廢紙！」 書海量，.任你挑
「這個該死的世道是越來越危險了！加州有值得信賴的安保公司嗎？我下周有一批貨要送去錫斯基尤縣，現在都有些不敢送了。」
這樣的討論，在舊金山、在薩克拉門托、在聖何塞，在每個酒館、商店、街頭和家庭餐桌上蔓延。
民意洶洶，如同不斷加壓的鍋爐，最終無可避免地衝進了薩克拉門托市的州政府大樓內。
「該死的匪徒！偏偏是這個時候！」
加州現任州長約翰·比格勒頗有些焦頭爛額的感覺。
本來加州民主黨的力量就不足，再加上身為反對黨的美國人黨和輝格黨在州議會裡處處給他使絆子，他這個州長當得已經夠憋屈了。
現在又出了這一檔子事，。他都可以預想到，明天的議會，那些反對黨的的議員會如何唾沫橫飛地指責他「軟弱無能」、「縱容匪患」、「讓加州蒙羞」。
一名親信幕僚小心翼翼地開口：「州長先生，輿論壓力太大了，我們是否要出動軍隊？」
約翰·比格勒反問道：「軍隊？派哪個軍隊？聯邦軍隊半年前才被調走，加州常備武裝還沒設立，派民兵嗎？」
「不提遠的南加州，就說北加州，舊金山的市長是美國人黨的鐵桿，薩克拉門托的市長帕克·費舍爾更是恨不能立刻把我從這間辦公室踢出去。
他們會乖乖把自己的民兵指揮權交給我，去替我撲滅這場可能讓我身敗名裂的大火？他們巴不得這火燒得更旺些，好看我被烤焦！」
幕僚麵露憂色：「可是州長，如果完全無所作為，對您明年爭取連任將是致命的打擊。選民們會認為您……」
「連任？去他媽的連任！」
約翰·比格勒冷笑一聲，露出了一個嘲諷的笑容。「自從美國人黨那套趕走愛爾蘭佬、中國佬、天主教徒的鬼話在北加州大行其道，我這個民主黨州長，在選民們的眼裡早就是個該卸任的礙眼貨了！」
那些被煽動起來的純粹美國人選民，現在隻想著把像我這樣的無能者和那些非我族類一起清理掉！
「但那群白癡從來沒有想過，要是沒有那群乾苦活累活的愛爾蘭人、中國人，沒有那些開墾土地的西班牙裔，加州怎麼可能發展的這麼快？」
辦公室內一時陷入沉默，另一個幕僚特倫頓・甘忽然往牆壁處走了幾步，指著牆上的加州地圖道。
「州長先生，事情已經發生了，抱怨無濟於事，我們還是想辦法解決的好。」
「仔細看這幾起劫案的地點，全部集中在薩克拉門托河穀與山麓的交界地帶，從法律和行政管轄上來說，這明確屬於薩克拉門托市的轄區範圍，理應由市政府負責維持治安、打擊犯罪。」
他轉向約翰·比格勒，緩緩道：「我們能不能這樣，您下午在州政府大樓前發表演講，再邀請一些相熟的報社記者過來。」
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