舊金山，蒙哥馬利街和薩克拉門托街的交接處。
一棟附帶倉庫的二層磚木建築矗立在此，外牆斑駁。
這裡是《每日晚報公告》的編輯部兼印刷所。 海量小說在，.任你讀
報社老闆、也是主編的羅傑・托馬斯一臉陰沉，嗬斥著倉庫內的工人，讓他們加快印刷的速度。
要是在哪個步驟慢了或者浪費了什麼物料，更會招來一陣尖酸刻薄的怒罵。
等托馬斯罵罵咧咧地轉身上樓回到辦公室，一個滿臉油墨的年輕工人抱怨道：「那個該死的葛朗台，薪水就給那麼點，每次要求還那麼多。」
「是啊，周報變成日報，薪水卻不肯漲，我都想辭職了。」
「那得趕緊辭才行，我聽說現在銀行都不肯借錢給老闆了。要是以後他發不出工資該怎麼辦？」
「真的假的？那可真得早做打算了……」
就在倉庫裡的工人在滾筒印刷機前嘀咕老闆時，二樓的辦公室裡。
「托馬斯先生，十分抱歉。」
一個麵色疲憊、西裝皺起的中年男子站在辦公桌前，聲音惶恐。「我還是沒能拉到新的GG，之前那幾個老客戶，也明確表示下個季度的GG費不會增加了，有的甚至說要削減……」
「廢物！沒用的蠢貨！」
聽到這個消息的托馬斯臉色又陰沉了幾分，他指著辦公室的門，罵道：「天還沒黑，繼續給我去跑。
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去求、去纏著那些商店老闆和工廠主，我不管你用什麼辦法，耍無賴也好，跪下磕頭也好，明天這個時候，如果我桌子上沒有新的GG合同，你這個發行人也就不用幹了！」
男子不敢回嘴，低著頭，默默地退出了辦公室，輕輕帶上了門。
托馬斯癱在沙發上，胸口劇烈起伏。他點燃一根哈瓦那雪茄，又抓過桌上一瓶快要見底的威士忌，給自己倒了滿滿一杯，一飲而盡。
他怎麼也沒想到，隻是因為一次激進的商業策略，就落到了如今這個地步。
將周報改為日報，斥巨資購入最新的蒸汽動力滾筒印刷機，擴招工人……
這些為了搶占市場的行動，在短短幾個月內將自己逼到了懸崖邊緣。
日報高昂的運營成本像無底洞，預期的GG收入卻遲遲未能跟上。銀行嗅到了風險，催收貸款毫不留情。如今，資金鍊隨時可能斷裂。
就算現在變賣機器、裁員縮版，重回周報老路，恐怕也隻是延緩死亡罷了。
「一群勢利眼！吸血鬼！看見老子遇到點困難就跑得比誰都快！」
他又倒了一杯酒，對著空氣咒罵，忽然聽到外麵傳來了敲門聲。
發行人去而復返，道：「托馬斯先生，有位先生說無論如何想見見你。」
托馬斯怒氣上湧，原本是想大喊一聲不見的。但想到萬一是GG商，他還是壓抑住了怒氣，整理了一下儀表後，大喊道：
「讓那位先生進來吧！」
門被推開，一位衣著得體、氣質沉穩的男子走了進來。他看起來介於中年與老年之間，金髮梳理整齊。
他對著托馬斯伸出了自己的手：「托馬斯先生，初次見麵。我是何西阿·馬修斯。」
雖然並不是第一次打交道，但這確實是何西阿和托馬斯的第一次見麵。賣那兩條新聞的時候，他和達奇並沒有露麵。
托馬斯連忙起身握手，臉上擠出了一個有些油膩的笑容：「馬修斯先生，您好您好，快請坐。您是來談GG業務的嗎？」
何西阿在托馬斯對麵的椅子上坐下，從容地從懷中掏出自己的雪茄盒，取出一支點上，緩緩吐出一口煙霧，這才不緊不慢地開口：「GG？不，托馬斯先生，您誤會了。我不是來投GG的。」
托馬斯臉上的笑容瞬間僵住，然後像退潮般迅速消失。
「那您……」他的聲音冷了下來。
「我是來談收購的。」何西阿直截了當，目光平靜地看著托馬斯，「收購您的報社，《每日晚報公告》。」
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