隊伍離開許都，沿著官道向南行進。
郭嘉與林薇所乘的馬車經過特殊安排，減震效果尚可，但連續的顛簸依舊讓郭嘉的臉色又差了幾分。林薇幾乎每隔一兩個時辰便會為他診一次脈，隨時調整用藥。她準備的藥茶、丸散派上了大用場，勉強壓製著他因旅途勞頓而蠢蠢欲動的舊疾。曹純治軍極嚴，五百騎兵隊列整齊，行進有序，除了馬蹄聲與車輪聲，幾乎聽不到多餘的雜音，陳到騎著馬，如同最忠誠的影子，始終不離馬車左右，警惕的目光掃視著周圍的一切。
就在林薇一行人離開許都的當日下午，清墨醫塾迎來了幾位熟悉的訪客。
劉備領著關羽、張飛，步履從容地踏入醫塾院落。院內依舊飄散著淡淡的藥香，卻比往日少了一份忙碌，多了一絲空寂。 【記住本站域名 讀好書上，ttks.tw超省心 】
「小蝶姑娘，」劉備微笑著向正在晾曬藥材的小蝶打招呼，「林先生可在？備等特來拜訪。」
小蝶抬起頭，見是劉備三人，連忙放下手中的活計，擦了擦手，臉上帶著些許未散的憂慮：「劉皇叔，關將軍，張將軍。你們來晚了一步，阿姊她……她今天一早，就和郭祭酒出發去宛城了。」
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「宛城？」劉備臉上的笑容微微一滯，眉頭下意識地蹙起。關羽撫髯的手也停頓了一下，丹鳳眼中閃過一絲訝異。張飛更是直接嚷了出來：「宛城？先生去那鬼地方作甚？郭嘉那小子自己去還不夠，還要拉上先生？」
小蝶嘆了口氣，將事情的原委大致說了一遍，重點強調了郭嘉身體狀況堪憂，以及林薇堅持隨行擔任醫官的決定。「阿姊說，她是郭祭酒的醫者，不能明知他有性命之危卻坐視不理。陳大哥也跟著一起去了。」
聽完小蝶的敘述，張飛咂了咂嘴，想說些什麼，看了看劉備的臉色，又憋了回去，隻是嘟囔道：「先生也忒好心了……」
關羽沉聲道：「隻是宛城險地，望她此行一切順利。」
劉備沉默了片刻，目光望向南方，仿佛能穿透重重屋舍，看到那支南行的隊伍。他輕輕嘆了口氣，語氣中充滿了複雜的感慨，既有擔憂，更有一種深切的觸動：「備嘗聞，醫者仁心，懸壺濟世，不分貴賤。然如林先生這般，明知前路兇險，仍以病患安危為先，毅然隨行……此非僅仁心，更是一種……一種近乎於『道』的堅守與純粹。」
他收回目光，看向關羽和張飛，眼神變得愈發堅定，仿佛林薇的舉動，無形中印證了他內心某種一直堅持卻時常在現實麵前動搖的信念。「世間紛擾，權謀算計，爭名逐利者眾。然，總有人如林先生，秉持本心，行其當行之事，不為外物所動。這天下，終究並非隻有權勢與刀兵。」他頓了頓，聲音不高，卻帶著一種沉靜的力量，「待人以仁，人或未必以仁相報，這條路，備曾以為走得孤獨，如今看來，世間並非沒有同行之人。雖道阻且長，然吾道不孤。」
關羽微微頷首，深以為然。張飛也收起了戲謔之色，粗聲粗氣道：「大哥說的是！先生是好人，郭嘉那小子……盼他也能識得好歹，護得先生周全！」
劉備在醫塾又稍坐片刻，與小蝶和王嬸閒話幾句，叮囑她們若有需要幫忙之處可去館驛尋他，這才帶著關張二人離去。林薇的南行，如同一顆投入他心湖的石子，激起的漣漪久久未平。
南行的隊伍晝行夜宿，不覺已過了三日。
這三日裡，這位剛過而立之年的騎兵統領曹純，對這位同行的女醫林薇，看法悄然發生了改變。他雖是曹操族弟，曹仁親弟，地位尊崇，往日裡自然也聽聞過不少關於林薇的傳言。多是因其侄曹昂的傾心以及荀彧、郭嘉等人的另眼相看，初時，他與其他一些宗族將領的看法類似，以為這不過是才子佳人間常見的風流軼事，或頂多是曹昂年少慕艾，郭嘉特立獨行。
然而這幾日近距離觀察，他發現這位林先生，姿容清麗確是不假，但更引人注目的是她那份超乎年齡的沉靜與從容。她待人接物平和自然，對他麾下的兵士，她也無絲毫輕視之色，甚至會耐心詢問某些士兵偶感不適的症狀，贈予些簡便的藥散。
曹純自己雖也愛惜士卒，與部下同甘共苦，但更多體現在賞罰分明、不剋扣糧餉、戰時身先士卒上。如林薇這般，細緻到關心普通兵卒是否感染風寒，並親自煮藥預防，卻是他未曾想過，也難做到的。他聽到兵士們私下議論，皆稱「林先生仁心」、「比營裡那些拿架子的醫官強多了」，心中對林薇的觀感，不由得從最初因曹昂和郭嘉而產生的「重視」，轉變為發自內心的幾分敬佩。
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