離開太守府那令人窒息的氛圍，回到略顯簡陋的驛館，宛城傍晚微涼的空氣都顯得清新了幾分。陳到一如既往地沉默檢查著驛館內外，眼神銳利如鷹。曹純則低聲吩咐那十名精銳分散警戒，務必確保安全。
林薇為郭嘉斟了一杯溫水，看著他略顯疲憊地靠在榻上，忍不住開口道：「祭酒，我觀那張繡，在逢紀提出『仍領舊部，鎮守宛城』時，他神色明顯意動。呼吸都急促了半分，手指下意識蜷緊——那是心動的徵兆。河北的條件，對他而言，誘惑極大。」
郭嘉接過水杯，指尖微涼，他緩緩飲了一口，才點頭道：「姑娘觀察入微，確是如此。張繡最在乎的，無非是兵權和地盤，逢紀精準地抓住了這點，像釣叟看到了最肥美的魚餌。」他放下杯子，眼中閃過一絲光芒，「然而，」他話鋒一轉，語氣帶著幾分戲謔，「決定宛城這條大魚最終咬誰的鉤，從來不是看魚餌多香，而是看垂釣者的耐心和手段。賈文和，才是那個握著釣竿的人。」
「賈詡？」林薇想起那個始終未曾露麵的人物，「今日他並未在場。」
郭嘉輕笑一聲，帶著幾分調侃：「此等關乎身家性命、勢力存續的大事，賈文和豈會不在？他必然就在某處，靜靜地聽著，看著，說不定還品著茶，評判著你我與逢紀誰演得更賣力。運籌帷幄之人，何須立於幕前？他就在那屏風之後，帷幕之側，將我等言行，盡收眼底，說不定還在心裡打分呢。」
他這比喻讓林薇忍不住莞爾，緊張的氣氛也沖淡了些。
曹純聞言，眉頭緊鎖，上前一步沉聲道：「祭酒，既知賈詡才是關鍵，我等是否應當設法先行拜訪，陳說利害？若被逢紀搶了先機，與賈詡、張繡達成協議，我等困守這宛城驛館，豈非甕中之鱉，危如累卵？」他身為武將，更習慣於直取要害，對於這種隱於幕後的博弈，感到一絲不安。
「子和不必憂心。」郭嘉擺了擺手，神態從容，甚至伸了個懶腰，「此時貿然拜訪，不過是重複今日廳上之爭，落入下乘。賈文和何等人物？他此刻正等著看我們雙方亮出更多的底牌，就像看戲要看到高潮才過癮。他要的，不是誰的口號更響，條件更好，而是誰更能給他和張繡，帶來真正的『安穩』與『未來』。」
他頓了頓，目光轉向林薇，那雙深邃的眸子在略顯蒼白的臉上顯得格外明亮，帶著一種「我發現了好玩東西」的笑意：「況且，我們現在手中，握有一張逢紀絕對沒有，也意想不到的『奇兵』。這第一子，就得靠姑娘你來落了。」
林薇被他看得一怔，下意識地反問：「我？」她蹙起秀眉，語氣帶著無奈和一絲好笑，「祭酒莫不是想讓我去做說客？我雖通醫理，卻不善言辭，更不懂你們那些彎彎繞繞。」 ->.,提供給你，的閱讀體驗
郭嘉聞言，笑容更深，甚至帶著點促狹：「非也非也，誰說讓姑娘去說項了？我是問姑娘，你最厲害的本事是什麼？」
林薇不假思索：「自然是治病救人。」
「正是如此！」郭嘉撫掌，仿佛解決了什麼天大的難題，「隻是接下來幾天，恐怕要辛苦姑娘你了。需得拿出你『林先生』的真本事來。」
林薇恍然：「祭酒是想借行醫來拉近關係？讓我自薦去給賈詡或者張繡府上誰看病？」她想了想，搖搖頭，「可他們若沒病，我總不能憑空變出個病人來。而且，這等刻意接近，隻怕會引起對方警惕。」
郭嘉笑得像隻偷到了雞的狐狸，優哉遊哉地靠回榻上：「誰說一定要給他們本人看病了？有姑娘這等神醫在，這宛城之行，簡直堪比春日郊遊，愜意得很哪。我們隻需……靜待魚兒自己遊過來，或者，讓這池水，變得足夠吸引魚兒。」
一直沉默護衛在側的陳到，此刻忍不住開口，聲音低沉卻堅定：「祭酒，謀劃之事，到不敢置喙。但若要將林姑娘置於險地，到恕難從命。」他目光直視郭嘉，帶著不容置疑的維護。
郭嘉抬頭看向陳到，臉上戲謔之色稍斂，變得認真了些：「叔至，你看我郭奉孝，像是那種為了達到目的，不惜讓身邊人，尤其是讓林姑娘涉險的蠢人嗎？」他指了指自己的心口，「嘉惜命，更惜才，尤其珍惜……能治嘉這破敗身子的良醫。」
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