“叮咚！溫馨提醒！”
陶應神色疑惑地打開了係統提醒。
“怎麼不顯示提醒是什麼?”
“你很快就知道了，我賣個關子，我知道你很急，但你先別急，哈哈哈！”
係統機械的聲音帶著戲謔。
“你這個回答滿分十分我給你8.5分。”
“嗯?為什麼?”
“因為我有1.5語！”
陶應毫不客氣地關閉了係統提示，處理公文去了。
建安四年的春天，似乎來得比往年更早一些。
下邳城外的柳樹已抽出嫩綠的新芽，護城河的水在暖陽下泛著粼粼波光。
楚公府——如今雖未正式稱王，但規製氣象已遠超尋常諸侯的書房內，陶應剛剛結束與荀彧、劉巴關於新占兗州諸郡稅製改革的漫長會議。
他略顯疲憊地揉了揉眉心，正準備傳膳，近侍卻輕手輕腳地呈上一封火漆密信。
“主公，糜財相從東海郯城加急送來的家書。”
陶應眉頭微挑，接過信。
糜竺坐鎮徐州舊都郯城，總督後方糧餉轉運，非重要事宜不會動用加急信道。
他拆開火漆，抽出信箋，一行行熟悉的、端正而略帶圓潤的字跡映入眼簾，這字跡本身就透著一種令人安心的沉穩。
信的前半部分，是糜竺例行的工作彙報，關於去歲糧草儲備、今春漕運安排、以及為新幣推行所做的準備，條理清晰，數據詳實，一如既往地可靠。
陶應看得頻頻點頭，有糜竺這樣的肱股之臣坐鎮後方，他才能毫無後顧之憂地在前線開疆拓土。
然而，信的後半部分，筆觸卻悄然變得柔和乃至略帶一絲懇切起來。
“……臣竺頓首再拜。公之外拓王業，內修德政，威加海內，德服萬民。
今江山稍定，而宮闈之內，猶虛位以待，此非所以固國本、安人心也。
臣妹糜貞，年已及笄，雖無鹽女、婕妤之才，然性情溫良，恪守禮訓。
昔公牧守徐州，家父在時，曾有微意於姻親之好，雖未明定，然臣家時刻感念，不敢或忘。
今鬥膽重提舊事，非為攀附，實乃臣一門老小，願將闔族之運，儘托於公之德望。
若蒙不棄，臣當令劣弟芳，親送小妹於下邳，使其得奉箕帚於左右，則臣糜氏滿門，榮幸之至，雖肝腦塗地，亦難報公恩之萬一……”
看到這裡，陶應先是微微一怔，隨即，一抹複雜而了然的笑容在他嘴角緩緩漾開。
糜貞……那個數年前在後花園中，像隻受驚的小鹿般躲在自己兄長身後，隻敢用一雙清澈又帶著怯意的大眼睛偷偷打量自己的小丫頭，如今竟也已到了出嫁的年紀。
他瞬間就明白了糜竺的深意。
這不僅僅是一樁婚姻，更是一種政治表態。
在他陶應權勢日益熾盛，隱隱有超越臣格之際，糜竺這是要將整個糜氏家族，更徹底、更毫無保留地綁上他的戰車。
用一場聯姻，來換取家族在新朝格局中的穩固地位，同時也是在向他陶應獻上最終的忠誠。
而讓糜芳送來，其意不言自明——希望他這個不太成器的弟弟，能借此機會在自己麵前多多露麵，混個臉熟，將來也好有個照應。
“子仲啊子仲，真是難為你這番苦心了。”
陶應放下信箋，輕歎一聲，語氣中帶著幾分感慨，幾分受用。
對於糜竺這位從龍元勳，他始終抱有最大的信任和感激。
這份看似“私心”的請求，於公於私，他都無法拒絕，也樂於成全。
他當即鋪開紙張，研墨揮毫，回信應允。
言辭懇切，對糜竺的“美意”表示感激，並提及昔日與糜貞的一麵之緣，讚其“靈秀天成”，對糜芳前來亦表示歡迎，讓他一路小心，務必確保糜氏小妹安全抵達下邳。
旌旗招展，儀仗鮮明。
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