楚昭寧的小臉一僵，楚景茂下意識地往她身後躲了躲，隻露出半個小腦袋，小手緊緊攥著她的衣角。
老國公走到近前，濃密的白眉下，一雙虎目炯炯有神：“昭寧，元哥兒，你們在做什麼？”
楚昭寧深吸一口氣，行了一個標準的萬福禮，然後驕傲地抬起下巴：“祖父，我在教元哥兒背書。”
“背書？”老國公的眉毛幾乎要飛到發際線去，“老夫活了六十五載，從未見過這般背書的方法。”
寧國公上前一步，臉色陰沉：“胡鬨！聖賢書豈能如此兒戲？”
楚臨淵見狀，連忙打圓場：“祖父，爹，您們不妨先聽聽元哥兒背得如何？”
老國公哼了一聲，轉向楚景茂：“元哥兒，背來聽聽。”
楚景茂嚇得直往楚昭寧身後縮。
楚昭寧轉身握住他的小手，輕聲道：“別怕，就像剛才那樣。”
在楚昭寧鼓勵的目光下，楚景茂終於鼓起勇氣，開始背誦。
那些記憶中的節奏和動作自然而然地浮現出來。
起初聲音細如蚊呐，但隨著唱詞的推進，他的聲音逐漸響亮起來。
甚至不自覺地加入了幾個動作，說到“不亦說乎”時小手捧臉，背到“不亦樂乎”時張開雙臂。
令人驚訝的是，他竟然真的把《學而》篇完整背了出來，一字不差。
老國公的眉頭漸漸舒展，眼中閃過一絲驚訝。
寧國公的表情也從嚴厲變成了詫異，他若有所思地捋著胡須。
“不錯。”老夫人走上前來，笑眯眯地說：“我倒覺得這法子新鮮有趣。昭寧，元哥兒，你們倆一起表演一次如何？”
有了老夫人撐腰，楚昭寧頓時來了精神。
她拉著楚景茂站到庭院中央，向樂師們使了個眼色。
鼓點響起，兩個孩子開始了正式表演。
“子曰：學而時習之，不亦說乎——”楚昭寧雙手捧著臉，做出開心的表情。
“有朋自遠方來，不亦樂乎——”楚景茂張開雙臂，做出歡迎的姿勢。
“人不知而不慍，不亦君子乎——”兩人同時叉腰，然後轉了個圈。
在場眾人反應各異。
老國公從皺眉到撚須微笑。寧國公一臉無奈卻不再出言製止。崔令儀用手帕掩著嘴，肩膀微微抖動。
楚臨淵和沈知瀾對視一眼，都從對方眼中看到了驚訝和笑意。
楚臨嶽更是直接笑出了聲，還跟著節奏打起了拍子。
唯獨站在角落的楚明雅，死死攥著手中的繡帕，看著備受關注的楚昭寧，眼中閃過一絲嫉恨的火光。
憑什麼她能得到祖父的親自教導，而自己卻進去鬆柏居的資格都沒有。
她精心保養的指甲深深掐進掌心，卻渾然不覺疼痛。
表演結束後，老夫人拍手稱讚：“好，元哥兒，來，再給曾祖母背一段。”
這次，有了先前的成功經驗，楚景茂已經不再害怕。
他走上前，在沒有伴奏和動作提示的情況下，竟然把《為政》篇也完整背了出來，雖然有些磕絆，但一字不差。
老國公終於露出了笑容：“好小子！”
他轉向寧國公，“看來這法子雖新奇，倒真有效果。”
寧國公歎了口氣：“爹說的是。隻是……”
他嚴肅地看向楚昭寧和楚景茂：“此事僅限於府內，萬不可外傳。若讓那些讀書人知道……”
若是傳出去，那些言官的彈劾奏折怕是要裝滿幾大車。
“知道啦知道啦！”楚昭寧笑嘻嘻地行了一禮，“我們隻在府裡這樣背。”
她衝楚景茂眨眨眼，小團子立刻會意，奶聲奶氣地接道：“這是我們的小秘密。”
十一月的雪像鵝毛般簌簌落下，將寧國公府的琉璃瓦染成一片素白。
楚昭寧踮著腳尖站在暖閣的窗邊，粉嫩的小手按在冰涼的窗欞上，呼出的熱氣在窗紙上暈開一小片霧氣。
身體實在矮小，她不得不使勁踮著腳才能看清院中的景致。
“姑姑，看！”楚景茂舉著木劍衝過來，劍尖差點戳到楚昭寧的後腦勺。
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