“我的祖母，阿曼達，看著前麵的人，一個一個掉下腦袋。”
“就在將要輪到她的時候，森林裡燃起了大火。”
“之後，就再也沒有人從森林裡麵出來。”
……
150年前。
天色接近黃昏，士兵點燃了火把。
他們穿著嶄新的甲胄，紅色的披肩，腦袋後麵還插著亮色的鳥類羽毛。他們眉頭緊蹙，有人忍不住掩鼻，或者抬高腦袋，試圖抵禦周圍的惡臭。
人擠著人，周圍都是臭味。尤其是那些被詛咒追上的人，生了病，發著高燒，沒有洗澡，沒有集中排泄的地方。
各種各樣的惡臭，還有幾乎肉眼可見的死意，圍繞著森林的周圍。
阿曼達抬起眼，被和其他人捆綁在一起的雙手，無法擦拭額頭前的汙泥。
她隻能用模糊的視線，看見離森林更遠的地方，那些國王的侍衛圍繞在溫暖的篝火旁邊，輪換著交替班次。
阿曼達並不知道時間過了多久。
太陽開始變的暗淡，天空好像被一層屏障遮擋。她不記得這是什麼時候發生的事情，一切慢慢的就開始了，就像蔓延的瘟疫，悄無聲息。
“我錯了——！！陛下！我要見陛下！”
阿曼達的心臟一抽。
森林裡又跑出了一個人。
他聲音沙啞，臉部深深凹陷進去，骨瘦如柴。他的膝蓋受了傷，幾乎能看見森白可怖的骨頭。可他還是跪了下去，額頭在地麵撞出了血跡，身上的每個傷口和泥濘的草坪摩擦。
“讓我見見陛下！我什麼都願意說！”
他大喊。
“我要把所有東西都告訴偉大的陛下！”
那些高大的士兵，包括篝火前的那些，站起身。他們比平民高的多的個頭穿著鋼鐵的甲胄，戴上頭盔時什麼都沒有露在外麵。
阿曼達覺得他們看起來一點也不像人，像鋼鐵的怪物，沒有任何的情緒和感情。
至少和他們這些平民不一樣。
從森林裡跑出來的人跪在地上，身體不斷的顫抖，他的頭始終沒有抬起來，緊閉著雙眼。
“讓我見見陛下，我有很重要的事情告訴他。”
阿曼達覺得自己聽過這樣的聲音，在教堂，像是門簾後的祈禱。
甲胄行走時的咯吱聲在寂靜的死地響起，那個士兵的鐵靴在泥地裡留下深深的印記。
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他好像帶動草坪也在輕微的震顫，像個不可逾越的巨人。
“我要把所有的計劃告訴陛下，還有那些肮臟的秘密，祈求他放過無辜的人，拯救更多的人。”
阿曼達被捆著，她的左右還連著很多人。她看不見右邊，從森林裡跑出來的那個人身體顫抖的幅度越來越大，像個隨時會搖散的骨架。
阿曼達耳邊傳來念誦的聲音，捆在一起的人對神明發出祈禱。詭異的感染力在這些被捆綁起來的人群之間傳遞，越來越多的聲音變的像嘈雜的呢喃囈語。
“歘——”
士兵拔出了佩劍。
“噗通”一聲，又一顆人頭滾落在地。
“不！不不不——！”
逃跑者連滾帶爬的想要捧起地上的人頭，他失控的嚎啕大叫，又站起身又蹦又跳，他哀嚎、他哭泣。
那些甲胄裡的人冷冰冰的望著他，一言不發。
阿曼達感覺到了臉上的溫熱，那股溫暖濕熱的液體順著她的臉頰緩慢的留下。
她無法看見那是什麼顏色，淡淡的鏽鐵味傳入鼻腔。
屍體倒下，人群發出驚叫。
手腕上、腳上的繩子，像收緊的蟒蛇一樣窒息，躁動的人群拉扯彼此。
繩頭越來越近，快要輪到自己了。
馬蹄聲突然響起，躁動的人群像是被按下了消音鍵，隻剩下從森林裡跑出來的人還在那兒瘋瘋癲癲。
衛兵擋住了他的去路，看著他抱著頭顱慘叫。
馬的鐵蹄在淤泥中發出過於黏膩的動靜，阿曼達覺得那聽起來像是惡心的蠕蟲。
突如其來的一夥人驚飛了啄食死屍的烏鴉。
黃昏隻剩下最後一點天邊暗紅色餘光，火把讓空氣變的乾燥，多個火把讓那幫人附近的空氣變的扭曲，他們的臉龐仿佛在晃動。
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