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《西洲誌》曾記載過“百川南下”的景象，天不足西北，故酷寒難耐。每至冰季，厲風攜裹古海的冰山南下，冰山與怒潮撞進狹窄的峽灣，所過之處，山峰如遭刀削，城池破碎。可以說，如今西洲多山少野，河海縱橫的地勢，就是由厲風、冰山與自古海而下的洋流塑造而成。
但真正的“百川南下”已經很久沒有出現了。
西洲有鯨群，數以百萬，體態龐然，以破冰為戲。
每逢冰季，它們就會逐冰山南下，聚集在一起，與禦獸宗弟子合力，將冰川在遠海中攔阻，打散洶湧向海峽的洋流。再分散遊近西洲的海水較暖的峽灣中，渡過漫長的冰季，生下幼鯨。等到來年開春，再攜幼鯨返回極寒，暗湧的古海。
“鯨城”因此誕生。
所謂的鯨城，不是一座城，而是很多座城。
坐落於西洲峽灣上的城，都因鯨群而生，都供鯨群為神，就都稱為“鯨城”，隻在前麵加上各稱，加以區分。在萇蘭峽灣就有芸鯨城、霖鯨城、月鯨城、辰鯨城……每一年冰季，每一座鯨城附近的海域，都是棲息相應的鯨群。
一年一相逢，一年一相聚。
人鯨有約。
然而，今年來的不是鯨群，而是百川南下的怒潮。
不知道是那一根支撐海城的重要基柱被衝斷了，隆隆的柱塌石裂之聲與海潮聲混雜在一起。逃到山頂的人們看見芸鯨城開始緩緩傾斜。熟悉的胡同街道，自小到老的院子一塊一塊剝落，掉進海浪中。
“娘，我們家沒了！”
“掉海裡去了！”
孩子哭了。
大人也哭了。
禦獸宗弟子落到山脊上，沉默地看著這一切。暴雨衝刷著他們，頭發貼在臉頰，每個人的臉色都是蒼白的。他們耳邊是哭聲，是潮聲，是風聲，是叩拜聲。
“鯨神啊……是您在發怒嗎？”
第一個人跪下來，第二個、第三個……許許多多人跪下來了，他們雙手舉起供奉一生的鯨魚神像，手腕不住顫抖。
“您拋棄我們了嗎？”
“鯨神啊……救救我們吧……”
“救救我們吧。”
“……”
祈禱聲被雨模糊。
但黑衣百冠的青年依舊將它們聽得清清楚楚。
牧狄坐在芸鯨城所在峽灣的出口處。
這裡有一新月般的海灣，像蒼鷹鷹嘴的彎鉤。往日細白的沙灘被海水淹沒了，隻剩下一具巨大的鯨骨在海水中若隱若現。
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在七百年前，有鯨負傷，擱淺於此。人儘全力，終難送鯨歸海，為此燃香舉祭。願以己壽換鯨神平安。祭火高燃，獻祭者雖瞬息衰老而無怨。在祭禮即將成功，數千城人將死之時，天地鯨歌。鯨神仰首對月，主動中止了祭禮。
祭禮中止的一刹，鯨神的血肉化作點點光塵。
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