維圖斯很乾脆地拒絕了，「殿下，我這次是押運貨物，那些盔甲、重弩和攻城炮已經移交給您的軍隊，迪馬喬老爺還等著收錢，我需要儘快返回義大利。」
告別布爾日，維圖斯帶著傭兵團啟程向南。
中途，他聽說波爾多爆發叛亂，臨時任命的市長被放火燒死，儘管法軍粉碎叛亂，但整座城市遭到嚴重破壞，短時間內無法提供賦稅。
仔細想來，他覺得波爾多的叛亂並非偶然。
首先，英格蘭的陰雨天氣較多，不適合葡萄生長，需要進口大量的葡萄酒，波爾多恰好是一流的葡萄酒產地，兩地形成產業互補。如今法國光復波爾多，意味著當地的葡萄酒銷量銳減，自然引發了居民的不滿。
其次，自從1152年阿基坦的埃莉諾嫁給亨利二世，英格蘭統治波爾多長達二百七十年，當地早已接受現狀，反而覺得法軍是入侵者。
「中世紀的貴族關係過於複雜，英法兩國糾纏不清，大量的法國貴族處於牆頭草狀態，再待下去，說不準哪天我就被友軍坑害了。例如原來的世界線，某座城市提前關門，把貞德的部隊堵在外麵，導致她被勃艮第軍隊俘虜。」
六月，維圖斯返回佛羅倫斯，遠遠望去，聖母百花大教堂的穹頂仍未合攏，這棟建築始建於1296年，歷時一百多年還在施工，按照目前的進度，據說還要數十年才能投入使用。
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「市議會為什麼不撥款加快進度？想當初，查士丁尼大帝在532年下令重建聖索菲亞大教堂，僅用五年就完工了。」
維圖斯內心吐槽，沿著熟悉的街道前往迪馬喬宅邸，把近段時間的經歷告知朱裡奧，
「......據我觀察，法國是歐洲最好的農耕區，國力明顯強於英格蘭，隻要他們結束內部衝突，憑藉龐大的體量，遲早能夠戰勝英格蘭。我建議您多等幾年，也許會有意想不到的轉機。」
說完，他讓人送上一個銅箱，裡麵是王太子為這批貨物支付的款項。朱裡奧抓起一把錢幣，任憑它們從指縫落下，
「這點錢隻夠支付成本，按照你的意思，我應該繼續低價供貨，直到法軍取得勝利？
算了，先不說這些，前不久君士坦丁堡送來信件，答應你和艾格尼絲的婚事，我打算挑個合適的時間讓你們訂婚，你覺得如何？」
既然皇帝不反對，維圖斯欣然答應，他跟隨朱裡奧前往郊外莊園，見到了東羅馬派來的使者：文官薩瓦爾，以及百夫長盧卡斯。
「殿下，我們又見麵了，這是皇帝的親筆信。」
盧卡斯反覆打量這個兩年未見的皇子，經過戰場磨礪，他的身材不再像當初那般單薄，原先的文弱氣質消散無蹤，取而代之的是乾練和果決。
維圖斯拆開信封，主要內容有二：
既然舉行訂婚儀式，他必須公開承認自己是「維圖斯·巴列奧略」，此後的言行舉止代表東羅馬皇室，不能胡作非為。
其次，安德洛尼卡·巴列奧略（三皇子）病情惡化，皇帝讓維圖斯聘請佛羅倫斯的名醫傑納羅·戈內奇亞。等到訂婚儀式結束，維圖斯應該儘早回國，一方麵舉行婚禮，另一方麵讓醫生給安德洛尼卡看病。
「傑納羅？」維圖斯抓著頭髮，向朱裡奧打探到這位名醫的位置——佛羅倫斯大學（Studium florentinum）。
「希望他的醫術配得上這份名聲。」
維圖斯把訂婚儀式的籌備甩給旁人，獨自前往佛羅倫斯城南，在聖米尼亞托教堂的附近找到一處院落。
乍一看，佛羅倫斯大學沒有預想中的恢弘壯觀，街道行人稀少，石牆上爬滿青藤，空氣中縈繞著花草的芬芳，唯有門楣處的百合花徽章彰顯它的身份。
根據看門老頭的指引，維圖斯前往一棟三層石砌建築。經過中庭迴廊，他看見十幾個學生圍坐在橡樹的樹蔭下，每個人的膝頭攤著一塊蠟板，跟隨教授學習西塞羅的著作《論善惡之極》。
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