經過兩天路程，艾格尼絲選定一塊沿河坡地。維圖斯攤開地圖，確認這裡屬於原來的亞該亞貴族，於是答應了妻子的要求。
他翻身下馬，抓起一把土壤觀察，「你的眼光不錯，這是一塊排水良好、肥沃的沙質壤土。但需要修建水車和引水渠，應對夏季的乾燥氣候。」
，請前往.
確認桑林選址，艾格尼絲給家裡寫信，讓他們幫忙購買桑苗和蠶種，再僱傭一批有經驗的農夫。寫完信，她在信件的火漆封口蓋上印鑑，「桑林的事情完成了，我們該去哪裡？」
維圖斯帶領車隊繼續南下，巡視半島西南的基帕裡斯。
對比半年前，這座海港城鎮的常住人口恢復至一千八百，碼頭停泊五艘商船，五名船主都是前來進口橄欖油的威尼斯商人。
此外，他們還收購羊毛、穀物、醃魚等農產品，同時銷售呢絨、鐵器和肥皂。艾格尼絲觀察很久，突然詢問某個威尼斯商人：
「你們幾乎沒有交稅，為什麼？」
威尼斯人回覆：「因為我們和東羅馬簽署了相關協議，享有這方麵的優惠。對了，熱那亞人也有類似優惠。」
艾格尼絲眼神錯愕，一路小跑找到維圖斯告狀，卻收穫一個意料之外的回答。
「威尼斯人說得對。公元1082年，阿萊克修斯·科穆寧發布金璽詔書，給予威尼斯人諸多特權，換取威尼斯的海軍援助。後續的皇帝們也簽署過類似協議，包括我的父親和兄長。」
維圖斯早就意識到，東羅馬事實上淪為了北義大利的原料供應地和產品傾銷地。
諷刺的是，正因為如此，威尼斯、熱那亞多次援助君士坦丁堡，避免它被奧斯曼攻陷。作為一個新興帝國，奧斯曼的侵略性更強，不會容忍這群商人肆意妄為。一旦東羅馬滅亡，奧斯曼控製黑海與東地中海的貿易路線，義大利商人的好日子就到頭啦。
「他們怎麼能這樣？」艾格尼絲意識到東羅馬財政緊缺的原因，她決心擴大生意，出資開辦肥皂工坊和呢絨工坊，從威尼斯、熱那亞的份額搶下一大塊。
這時，鎮長丹尼爾收到消息，一路狂奔前往碼頭迎接，「殿下，您怎麼來了？」
請到𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰查看完整章節
「隨便看看，你沒必要緊張。」
話雖如此，丹尼爾仍然跟在身後，唯恐某些地方出了岔子。維圖斯沒有關注丹尼爾，而是拿出筆記本和自製的炭筆，逐項記錄集市的交易量和物價。
這是他在義大利地區養成的習慣，每到一個城鎮，都會搜集相關數據，從而判斷該地區的大致狀況。
逛完整座城鎮，維圖斯進入鎮長官邸，檢查近期的工作記錄，時不時拋出一個問題。
「巡迴法庭的狀況如何？」
丹尼爾：「還好，已經走訪了十個村落，目前還沒回來。」
對於下轄的眾多村落，維圖斯並沒有完全放任，他讓司法係統定期派遣人員，前往鄉村裁決民間糾紛。假如發現小規模的盜匪，城鎮守軍會外出清剿。一旦盜匪的規模超過三十人，鎮長需要上報公爵府，請求野戰部隊介入。
維圖斯翻動書頁，正打算詢問其他方麵，突然接到侍衛的通報——碼頭出現一艘受損嚴重的帆船，裝載數十名武裝人員，自稱是醫院騎士團的部隊。
伴隨著一眾文官如釋重負的眼神，維圖斯再度返回碼頭，看見一艘千瘡百孔的雙桅槳帆船，桅杆頂部是一麵紅色旗幟，中間部分是白色八角十字架。
此時，城鎮守軍已經包圍碼頭，他們穿戴繳獲的盔甲，手持長矛或者重弩，警惕地注視著這群不速之客。
維圖斯走出人群，對這個疑似海盜的船長喊道：「你會說拉丁語嗎？」
「我出身於高貴的伯爵家庭，當然會說拉丁語......」
船長自稱是西蒙·德·尚托奈，某個法國伯爵的次子，醫院騎士團的騎士。他不久前遭遇奧斯曼艦隊的突襲，隻能逃入風暴求生，一路兜兜轉轉來到此地。
。了住纏軍海的們他被心小不，船商曼斯奧劫搶在你是計估？襲突
」。所住備準們你給內城在我，上船在放甲盔、器武把們你者或。食飲供提人派會我，上船在待們你「，擇選個兩供提斯圖維
。城進序有下部領帶，甲盔掉脫速迅他。睡入鋪床的淨乾在，澡水熱個洗是望願的大最蒙西，月個半大泊漂上海在
。息消部內的團士騎探打機伺，醉灌們他把酒萄葡的等上用，飯吃士騎名五外另和蒙西請邀斯圖維，晚傍
。子幼或子次的庭家族貴歐西是常通，人百數在持維模規士騎的們他。部總的團士騎為作其將，島德羅取奪團士騎院醫，前年多百一
。任擔流輪員成的織組級次些這由常通長團，織組級次個七成分劃鄉家屬所照按，國各自來員成的團士騎院醫
。線岸海和船商的克魯穆馬、曼斯奧擊襲，動活盜海事從極積們他時同，）贈捐的體群族貴（產地有擁地各洲歐在團士騎，麵方入收
」。年一的好最益效來以團士騎加參我是，動行地陸起五劃策還，嗝，擊襲上海次十五了動發們我，年去「
」？人些這待對何如們你，手槳隸奴任擔人亞尼美亞、人臘希用常通船帆槳的曼斯奧，說聽我「，落下的俘戰和品利戰些那問詢機趁斯圖維。意滿為頗涯生盜海種這對乎似，呼歡的伴同個五來引語話的蒙西
」。力動勞需急，園植種糖蔗的量大闢開人商斯尼威的地當，島特裡克到送者或。工務地種島德羅在留「：蒙西
。定決權無們他，策決長團大由務事的麵方這示表，覷相麵麵們士騎，撒尼奔羅伯到送人臘希的救獲把議提斯圖維
。議協種某了成達斯尼威和們他來看
」？助幫的團士騎院醫得獲夠能何如我，侵入舉大曼斯奧，日一朝有「，題話個換得隻斯圖維
....大龐加更會模規兵援，速迅加更會應響的們我，費經分部擔承意願您如假，然當。任責聖神的們我是曼斯奧抗對「：蒙西
