六月中旬，路君年已經經曆了數次逃脫又被抓回來的過程，此時正在院子中考慮用鐵鍬從院子裡挖個洞出去的可能性，就再次聽到了門口傳來的響動。
這一回的開鎖聲音與前幾次不同，變得小心翼翼又謹慎，仿佛害怕弄出了令人不悅的聲音，驚擾了人，路君年察覺到有異，站在廊下，將鐵鍬藏在了廊下的圓柱後麵，雙眼緊盯著門口。
大門被宮人推開，幾個宮人先行走進了院中，大太監從人群後走出，看到路君年安然無恙地立在廊下，便又回身走出了門，沒過一會兒，大太監又重新踏進了院子，高聲道：“皇上駕到——”
門口的宮人很快垂下了頭，不敢與皇帝對視，路君年微怔，他求見皇帝好幾次都沒有回音，如今，皇帝卻不請自來，他思索良久，也跟著弓起身子垂下頭。
無論如何，那都是一國之君，路君年不過一介平民，斷不能強硬地與之抗爭。
過了一會兒，門口傳來一陣緩慢的腳步聲，來人在大門口站定，又很快朝著路君年走來。
皇帝身邊自始至終都有鐵騎兵護著，他一抬手，鐵騎兵很快上前，將路君年藏在圓柱後的鐵鍬拿走，另外兩個鐵騎兵抓著路君年上下仔細地搜身，確認路君年身上沒有可能傷害到皇帝的利器後，才退開身，在皇帝耳邊耳語了幾句。
皇帝：“行了，你們下去吧。”
皇帝渾厚沉穩的嗓音讓路君年心裡一緊，眼睫飛快地顫了兩下。
“是！”幾個鐵騎兵同時答道，轉身離開，長廊下便隻剩皇帝跟路君年。
皇帝轉身往屋內走去，快要進門時，目不斜視地對路君年說：“進來回話。”說完，頭也不回地走進了屋子。
路君年知道那句話是對他說的，緩緩抬起頭，神色複雜，靜默片刻，也跟著走進了小屋。
不大的小屋中已經有了很多路君年生活過的痕跡，方桌缺了一個尖角，蓋著柔軟的桌布顯得非常明顯，那是路君年拿刀切下的尖角，用來紮在圍牆上做踮腳，想從牆邊爬出去。
可惜還沒有翻出去，就被人發現扭送了回來，就連那個尖角都被人丟到了圍牆之外。
跟方桌相對的鏤空木櫃中放著許多燒了部分的蠟燭，是路君年從廊下的燈籠中取出的，蠟燭數量有限，為了避免蠟燭燃儘後晚上再無其他東西照明，路君年將裡麵的蠟燭熄滅拆了出來，隻在燈籠裡留了一根，剩下的全部好生保管著，以備不時之需。
一進小屋，就能看到那張青綠色的床，此時床前掛了塊簾布，不知道路君年從哪裡找出來的，晚上入睡時床榻能有所遮掩。
簾布上還掛著一個簡易的鈴鐺裝置，隻要有人揭開簾布，就會發出聲音，提醒床上的人有人闖入，這是路君年為了避免半夜被人殺害而做的裝置，雖然提醒的效果不是很好，但聊勝於無。
皇帝隻是隨意地掃視一圈，就發現了好幾個路君年拚命想要逃出去、活下去的小細節，他看在眼裡，兀自走到桌邊，倒了杯茶，坐在了椅子上。
“朕沒想到，你能堅持在這裡活這麼久。”皇帝喝了一口茶，長長歎出一口氣，口中抿著茶葉細嚼慢咽，感受著茶葉脈絡中的苦澀味道。
路君年杵在門口，泛涼的雙手微微蜷緊，卻是一句話沒有說。
“若是你自己想不開死了，或是餓死了，朕讓人把你的屍體抬給硯兒看，他也能收心，不再誤入歧途。”皇帝聲音低沉，嗓音帶著點蒼老的疲態，眼尾的褶皺很深，路君年突然感覺到，皇帝似乎衰老了不少，明明兩人不過一兩年未見。
“你就不想說點什麼嗎？”皇帝抬眼看向路君年，緩緩念著他的名字，“路，君，年。”
接著又是長久的沉默，路君年搖著頭，不發一言。
皇帝那雙沉浸了豐厚閱曆的雙眼細細審視著路君年，看到他已經開線抽絲的衣擺，膠液脫落的素履，沒有任何裝飾物的衣著，就連頭上的發冠，都早已取下，隻單單用一根木箸挽著長發。
是毫無特點的樸素，偏偏那雙執著的眼睛中始終閃著不甘心的光芒。
就是那雙清冷又敏銳的眼睛，讓路君年永遠不可能泯然眾人。
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