在官道的岔路口，果真有十餘名騎兵駐守。他們身著統一的黑色勁裝，腰佩製式長刀，為首的是一位麵容冷峻、眼神銳利的青年將領。他們雖未設置路障，但目光如鷹隼般掃視著過往行人，尤其留意那些帶著行李、像是遠行歸來的隊伍。
沈清鳶一行人雖扮作普通富戶，然而氣質難以掩飾。特別是影七、影十三身上那股經過嚴格訓練的肅殺之氣，立刻引起了對方的注意。
“站住！你們是什麼人？從哪裡來，要到哪裡去？”青年將領策馬向前，攔住他們的去路，目光在沈清鳶臉上停留片刻，閃過一絲不易察覺的審視。
影七上前一步，不卑不亢地拱手說道：“這位軍爺，我等是護送我家小姐從外祖家省親歸來，打算返回京城。不知軍爺在此所為何事？”
“省親？”青年將領冷笑一聲，目光掃過沈清鳶，“看你們風塵仆仆的樣子，可不像是短途省親。近來邊境不太平，京畿之地也需嚴加防範，奉上級命令，盤查一切可疑人等！請小姐下車，接受查驗！”
他話語強硬，帶著不容置疑的口吻。幾名騎兵隱隱呈包圍之勢。
小桃和石頭頓時緊張起來，影七、影十三的手已按上劍柄。
沈清鳶坐在車內，精神力早已將外界情況感知得清清楚楚。這些騎兵訓練有素，裝備精良，絕非普通府兵，更像是某個權貴圈養的死士或者精銳私兵。他們盤查的目標性很強，似乎就是在尋找像她這樣年輕、帶著護衛、從西南方向回來的女子。
是誰的人？太子？還是三皇子？
她心念急轉，深知硬闖絕非良策，暴露身份更是下下之選。
就在氣氛劍拔弩張之時，沈清鳶輕輕掀開車簾，露出半張略顯蒼白（刻意偽裝）、帶著旅途疲憊卻依舊難掩清麗的臉龐。她聲音柔弱，帶著一絲恰到好處的驚慌與委屈：
“這位將軍……小女子確實歸家心切，家中祖母病重，這才日夜兼程趕回……不知京城發生了何事，竟要如此盤查？可是……可是有叛軍作亂？”她說著，眼中甚至泛起了些許淚光，將一個擔心家人、受驚的閨閣女子形象演繹得十分到位。
那青年將領顯然沒料到車內是這般情景，看到沈清鳶我見猶憐的模樣，語氣不由得緩和了些，但依舊堅持道：“小姐不必驚慌，隻是例行公事。還請告知府上何處，我等需核實身份。”
他這是在試探。
沈清鳶心中冷笑，麵上卻更加惶恐：“家父……家父乃京城經商之人，姓蘇，經營些綢緞生意……將軍若不信，可隨小女子回府查驗……”她報了一個常見的商人姓氏，並將“鎮國公”隱去。
青年將領眉頭微皺，似乎在判斷她話語的真假。一個商賈之女，能有如此氣度和精銳護衛？他有些懷疑。
就在雙方僵持不下時，官道另一端，突然傳來一陣急促而整齊噠噠的馬蹄聲傳來！隻見一隊約莫二十人的騎兵，揮舞著鮮明的皇室儀仗旗幟，風馳電掣般疾馳而來！為首之人，赫然是七皇子蕭煜身邊的一位貼身侍衛統領！
“前方何人攔路？竟敢驚擾貴人車駕！”那侍衛統領人還未到，聲音便先傳了過來，語氣威嚴十足。
黑衣騎兵們臉色微微一變。青年將領回頭望去，認出了對方的旗幟，心中頓時一沉。
侍衛統領率領隊伍衝到近前，目光掃視著場中情形，立刻明白了七八分。他朝著沈清鳶的車駕方向，在馬上微微躬身，恭敬地說道：“屬下奉殿下之命，特意前來迎接小姐回府。殿下聽聞小姐歸來，十分掛念。”
他這番話，既點明了車中人身份尊貴（與七皇子有關），也表明了前來接應的立場。
那青年將領臉色變幻不定，最終不得不拱手說道：“原來是七殿下府上的貴客，末將失禮了。既然殿下派人來接，末將就不打擾了。”他悻悻地一揮手，帶著手下騎兵讓開了道路。
蕭煜的侍衛統領冷冷地瞥了他們一眼，並未多言，護送著沈清鳶的車駕，迅速離開了這是非之地。
直到遠離了盤查點，進入安全地帶，沈清鳶才請那位侍衛統領過來問話。
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