夕陽將窗玻璃染成蜜糖色時，特別有溫馨感…炕上，爺孫倆低頭撥弄算盤珠子，孫女突然小手拔拉所有珠子，故意嘩拉拉嘩拉拉，自己咯咯笑成小桃花。
剛剛學步的小孫女，燕子，小鳳的第一胎，成為爺爺的心肝寶貝，整天和爺爺在一起。
小鳳則在地下洗衣服，和公公聊過去的事情。
您出生時，地主家庭還算富裕吧？
我家米倉裡的老鼠沒有黃世仁地主家肥！
起碼教您識字了！
比上不足，比下有餘。有私塾堂！，爺爺邊說邊逗小孫女。
我出生那會，山西是個燙手的山芋…閻錫山長期控製山西（1917—1949），推行“保境安民”政策…
蘭天霄邊說邊陷入了回憶…
秋日下午，窗外楊樹嘩嘩作響，仿佛在翻動一冊發黃的日記。
1922年的山西太穀縣，蘭家宅院裡飄出笑聲。接生婆把繈褓遞到蘭老爺手裡時，特意撩開一角：四少爺這雙花眼睛，活脫脫是年畫上的送財童子！這話聽著真逮勁兒！
財源滾滾來，管家補充，
會說多說點，蘭老爺夫人說，全家歡聲笑語論財神。
深山裡可能藏著虎豹，咱家裡可能有麒麟，賬房先生搖頭晃腦說
希望他能有出息！蘭老爺無比欣慰地說。
承蒙厚愛，蘭天霄倒是打小與眾不同。
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三歲能背《三字經》，五歲熟練扒拉賬房先生的算盤珠子。
我們四少爺這算盤珠子打得比我還熟絡，這大闊臉型，以後必是大人物！，賬房先生捋著山羊須斷言。
可沒等這預言應驗，時代的洪流就衝垮了所有算盤珠子。
1937年，日軍攻入山西，11月占領太原，控製主要城市和交通線。
初冬，十五歲的蘭天霄出外找零工活，傳來聲——那是日軍飛機。
蘭天霄徑直走向糧草方向，看看能找個活兒不。
突然被冰涼的槍管抵住後頸。你滴，良民證！日軍哨兵眯眼打量這個方臉少年，個子不高，花眼睛，忽然咧嘴笑了，長得像我們佐藤軍曹。你想找活乾？
那搬糧草吧！日本哨兵看他長的像日本人，生出幾分好感，雇了他。
轉眼一個星期，蘭天霄在這裡也沒受欺負，乾的挺順心。大家算不出啥，就讓他算，他腦瓜子真溜。
這一車草料多少斤？，竹內突然問旁邊人。管帳人急的滿頭汗也沒找出記錄，蘭天霄眼珠一轉估出個八九不離十的數字。
竹內少尉戴著白手套指著蘭天霄，說：你的眼睛會打算盤。給我們看管糧草庫吧！
糧倉的差事倒不算醃臢。每天清晨，他蘸著唾沫翻動賬本，把高粱二十石黑豆十五擔寫得工整如館閣體。
夏日正午，糧草站的鐵皮屋頂泛著白光，像塊燒紅的烙鐵。蘭天霄蹲在陰涼處登記麻袋數量，鋼筆尖在欄畫了個鼠頭。
遠處竹內少尉的狗腿子菅六子正用皮靴踢打一個偷吃馬料的苦力，慘叫聲驚飛豆粕堆上的麻雀。
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