她們家,在左家龐大的產業體係中,屬於「同宗佃戶」。因為都姓左,身上流著稀薄但確實存在的左家血脈,所以租種左家的靈田時,地租定得相對「仁慈」。
每年收穫的靈米,交完租子,剩下的還能讓一家人吃飽,偶爾還能扯幾尺新布,買點油鹽醬醋,甚至給姐妹倆買串糖葫蘆。
用爹爹的話說,算是「富農」了。
而那些租種左家田地、卻不姓左的外姓佃戶,才是真的悽慘。地租高得嚇人,辛勞一年,交完租子,剩下的靈米往往隻夠一家人勉強果腹,年年掙紮在溫飽線上。遇到年景不好,或是家裡有人生病,立刻就可能陷入絕境。
小時候她曾懵懂地問過爹爹:「為什麼外姓的伯伯們,和我們家種一樣的田,卻比我們家苦那麼多?」 【記住本站域名 解無聊,.超實用 】
記得爹爹當時正在編竹筐,聞言手一頓,抬頭看了看遠處雲霧中的仙山,又低下頭,繼續手中的活計,半晌才悶聲道:「因為……他們不姓左。」
語氣複雜,有慶幸,有一絲不忍,更多的是一種認命般的麻木。
那時的她似懂非懂。
她隻是覺得,那些外姓孩子穿得破破爛爛,瘦骨嶙峋,看她的眼神有時帶著羨慕,有時又帶著她看不懂的疏離甚至……怨恨?她本能地感到不安,這些問題,便再也不敢問出口。
但童年的底色,終究是明亮的。
爹娘從未因為她和妹妹是女孩,就流露出半分不滿或輕視。相反,她和妹妹冷秋,是爹娘的掌上明珠。爹爹會笨拙地給她們紮風箏,雖然總是飛不高;娘親會在昏暗的油燈下,一邊縫補衣物,一邊給她們講那些不知從哪聽來的、關於仙人斬妖除魔的零碎故事。
妹妹冷秋比她小兩歲,性子安靜些,總喜歡跟在她屁股後麵,奶聲奶氣地喊「姐姐」。姐妹倆會在田埂上挖野菜,在小溪邊捉小魚,在夏夜的星空下,並排躺在院子裡涼蓆上,數著永遠也數不完的星星。
那時候的歲月,流淌得很慢,像門前那條清澈見底的小溪,叮叮咚咚,無憂無慮。
空氣裡永遠瀰漫著泥土和稻香。
那是天底下,最好的歲月。
——
五歲那年的冬天,特別冷。
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爹爹左仲春染了風寒。起初隻是咳嗽,發熱,家裡人沒太當回事,凡人嘛,誰還沒個頭疼腦熱?熬點薑湯,發發汗,也就好了。
可爹爹的病,卻一天重過一天。咳嗽越來越厲害,臉色潮紅,呼吸都帶著灼熱的氣流,人迅速消瘦下去。
娘親急了,請了鎮上的郎中來看。郎中把了脈,開了幾副草藥,搖頭嘆氣:「寒氣入肺,已成痼疾。若是早些時候,或許還有救。現在……難。」
郎中沒明說「早些時候」是什麼時候,但是她後來還是懂了。所謂早些時候,就是剛得病時,若能請動一位修士出手,哪怕隻是鍊氣期一層樓的修士,施展一道最基礎的「祛病術」或「回春術」,驅散體內病氣,滋養受損的肺腑,這風寒根本不算什麼。
可請一位鍊氣修士出手,需要錢,需要「神仙錢」。
她們家雖然有些餘糧,但換算成神仙錢,連請修士出診的「跑腿費」都不夠。
爹爹躺在床榻上,咳嗽得撕心裂肺,整個人蜷縮成一團。娘親日夜守在床邊,以淚洗麵,迅速憔悴下去。三歲的妹妹嚇得哇哇大哭,隻知道拉著她的衣角,一遍遍地問:「姐姐,爹爹怎麼了?爹爹什麼時候好起來?」
那時的她站在床邊,看著爹爹痛苦的樣子,看著娘親絕望的眼神,看著妹妹茫然的淚水,第一次清晰地認識到:凡人是如此脆弱。
一道風寒,就能摧毀一個頂天立地的漢子。
就能讓一個溫暖的家,瞬間崩塌。
她們拿出了家裡所有的積蓄,甚至變賣了一些勉強算得上值錢的東西,湊了一小筆錢,托人去請一位據說心腸不錯的鍊氣修士。
錢送出去了,人卻沒來。
後來才知道,那點錢,隻夠請動修士「考慮」一下。而顯然,那位修士「考慮」的結果,是不值得為這點錢和一個註定沒有回報的凡人家庭,浪費寶貴的法力。
在這個修仙是第一生產力的世界,治癒一道風寒,對修士而言,不過是舉手之勞而已。可這「舉手之勞」,對凡人來說,卻是遙不可及的天塹。
爹爹最終沒能熬過那個冬天。
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