午時的陽光透過精致的雕花窗欞,在錢府花廳光潔如鏡的金磚地麵上投下斑駁的光影。空氣中彌漫著一種甜膩的香氣,是名貴的龍涎香與某種不易察覺的、略帶腥氣的花香混合而成,聞久了讓人隱隱頭暈。
趙無妄與沈清弦坐在花梨木嵌螺鈿的扶手椅上,麵前擺著雨過天青的瓷杯,裡麵是碧螺春氤氳的熱氣。錢府的奢華遠超想象,一應陳設極儘雕琢,金玉滿堂,仿佛要將世間所有的財富都堆砌在這方天地之間。然而,在這富麗堂皇之下,卻透著一股難以言喻的僵硬和虛浮。侍立在旁的丫鬟小廝,個個低眉順眼,動作標準得如同尺子量過,臉上掛著模式化的微笑,眼神卻空洞無物,與那畫中世界的宮人何其相似。
錢夫人坐在主位,年約三十許,保養得宜,肌膚細膩,穿著時下最流行的蹙金繡牡丹紋樣襦裙,滿頭珠翠,流光溢彩。她笑容熱情,言語周到,不斷招呼著用茶點,誇讚著趙無妄在古董界的名聲,感謝他撥冗前來。
但沈清弦的異瞳,卻清晰地“看”到這位貴婦人周身籠罩著一層極不協調的“意念之影”——外層是炫耀與虛榮交織的、浮誇的金粉色,內裡卻是一種深沉的、近乎絕望的焦慮與恐懼的灰黑色,如同被蛛網纏繞的飛蛾,拚命掙紮卻無法擺脫。而在她華美衣裙的褶皺間,幾點極其微小的、與林婉兒吉服上同源的暗紅色“汙跡之影”,如同跗骨之蛆,若隱若現。
“趙先生是行家,您給瞧瞧,這幾件玩意兒,可還入得了眼?”錢夫人一拍手,幾名仆役抬上幾個紫檀木托盤,上麵放著幾件玉器、瓷器和一幅卷軸。
趙無妄打起精神,上前一一品鑒。他心思並不全然在這些器物上,更多是在觀察環境,感知那股若有若無的、令人不安的氣息。他的左臂胎記一直維持著一種低沉的溫熱,仿佛在確認此地的“不潔”。
當他的目光落在那幅卷軸上時,瞳孔微不可察地一縮。那並非古畫本體,隻是一幅前朝仿作的《春山行旅圖》,但裝裱的綾絹邊緣,卻沾染了幾點極其細微的、早已乾涸的墨漬!那墨漬的氣息,與秦府書房、與那詛咒古畫,隱隱相連!
“錢夫人,”趙無妄不動聲色地指向那墨漬,“這畫作精妙,隻是這裱綾上的墨漬,似乎有些可惜,影響了品相。”
錢夫人臉上的笑容瞬間僵了一下,隨即用團扇掩口笑道:“哎呀,讓趙先生見笑了。許是府裡哪個不長眼的下人弄臟的,回頭定要好好責罰。”她語氣輕鬆,但眼神深處一閃而過的心虛與慌亂,卻沒有逃過趙無妄和沈清弦的眼睛。
沈清弦適時開口,聲音輕柔:“夫人,這廳堂布置得真是巧奪天工,尤其是這些銅鏡,照得人影清晰,更顯室宇開闊。”她指向牆壁上懸掛的幾麵磨得鋥亮的巨大銅鏡。
提到銅鏡,錢夫人的臉色微不可察地白了一下,強笑道:“不過是些尋常擺設罷了。”
就在這時,一名小丫鬟端著果盤上前,腳步一個趔趄,盤中一顆圓潤的珍珠葡萄滾落在地,滴溜溜地滾到了一麵銅鏡下方。
那小丫鬟嚇得臉都白了,慌忙彎腰去撿。
就在她的手指即將觸碰到葡萄的瞬間,她的目光無意中掃過了光潔的鏡麵。
“啊——!”
一聲淒厲到變調的尖叫猛地劃破了花廳虛偽的寧靜!
那小丫鬟如同見了鬼一般,猛地向後跌坐在地,手指顫抖地指著那麵銅鏡,臉色慘白如紙,嘴唇哆嗦著,卻一個字也說不出來,隻有喉嚨裡發出嗬嗬的怪響。
眾人皆被這變故驚得一愣。
“沒規矩的東西!驚擾了貴客,拖下去!”錢夫人又驚又怒,厲聲嗬斥。
兩名仆役上前,要將那癱軟在地的丫鬟架走。
“且慢。”趙無妄出聲阻止,他走到那麵銅鏡前,目光沉靜地看向鏡中。鏡子裡映照出他挺拔的身影,以及花廳奢華的陳設,看起來並無異常。
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但沈清弦的異瞳,卻在丫鬟尖叫的瞬間,捕捉到了鏡麵上一閃而過的、極淡的扭曲波動!那並非物理的瑕疵,而是一種能量的畸變!她凝神望去,隻見那光潔的鏡麵之後,仿佛存在著另一個重疊的、灰暗的空間,無數模糊扭曲的影子在其中無聲地蠕動、哀嚎!
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