夜風如刀,割在臉上生疼。
晉陽城外的官道旁,那盞孤燈搖曳欲滅,映照出張鬆佝僂的身影。
他佇立良久,衣袍染塵,發絲散亂,懷中那幅被踩進泥水的蜀中輿圖早已皺褶斑駁,血跡暈開在“成都”二字上,像一道無法愈合的傷口。
他曾以為自己是執棋之人,走州過府,舌戰群儒,為蜀中謀一線生機。
可到頭來,許昌不容其直諫,成都不屑其性命,連昔日同僚都當眾掌摑羞辱——他不過是個可以隨時舍棄的說客。
寒意從骨髓滲出,幾乎將他凍僵。
就在這時,馬蹄聲破風而來。
一騎飛馳而至,甲光映月,長槍挑旗。
來者翻身下馬,甲胄鏗鏘,抱拳深揖:“雁門張遼,奉晉王之命,在此恭迎張別駕入城。”
張鬆怔住。
張遼?呂布麾下第一先鋒,萬人敵的大將,竟親來迎接自己?
他還未回神,身後已傳來轆轆車輪聲。
一輛華蓋軺車緩緩駛近,簾幕掀開,侍從捧出溫酒熱食,香氣撲鼻。
另有士卒列隊而立,手持火把,照亮了整段官道。
“天寒露重,晉王恐先生受苦,特令備下酒食,就地歇息片刻再進城。”張遼語氣恭敬,毫無輕慢,“王言:張子喬乃國士之才,不可待以常禮。”
張鬆喉頭一哽,幾乎說不出話。
他低頭看著手中殘破的地圖,又望向眼前這隊肅然而誠摯的迎候之師,心中冰封多年的河川,竟裂開了一道細微的縫隙。
是誰,在這亂世之中,肯為一個失勢之人行如此大禮?
他接過酒碗,指尖觸到溫熱的陶壁,眼底忽然一燙。
這一夜,晉陽城頭燈火通明。
鼓樂驟起,號角長鳴。
文醜率步軍列陣東門,甘寧引水師健兒執旗相迎,金鼓震天,旌旗蔽野。
百姓夾道圍觀,驚歎之聲不絕於耳。
城門緩緩開啟,一道紫袍身影踏階而下——呂布親自出城!
他披玄甲、佩龍淵,身後陳宮執笏,高順持戟,張遼護駕左右。
百官隨行,儀仗森嚴,卻皆默然不語,仿佛今日所迎之人,重逾山河。
呂布一步步走下城階,直至張鬆麵前,忽然抬手,深深一揖。
全場嘩然!
“孤昨日言語激烈,迫先生於兩難之地,實乃權謀之術,非本心也。”呂布聲音洪亮,傳遍四野,“張子喬千裡攜圖來投,忠義可昭日月,而孤卻以脅迫待之,愧對賢才!今當眾賠罪,望先生勿念舊怨,與孤共定天下!”
風停了。
火把靜靜燃燒,映照著張鬆劇烈顫抖的雙手。
他望著眼前這個曾讓他恐懼、憎恨、又被徹底看透的男人——此刻竟俯身向他致歉?
以王者之尊,向一介叛臣賠罪?
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這不是收買,不是籠絡,而是一種近乎悲壯的尊重。
他的眼眶紅了。
那些在許昌被曹操冷眼相對的日子,那些在成都遭同僚譏諷的夜晚,那些獨自跋涉三千裡隻為尋一明主的孤寂……此刻全都化作滾燙的熱血,衝上頭頂。
他猛然跪地,雙手高舉那幅沾滿泥汙與血跡的輿圖,聲音嘶啞卻堅定:“鬆……願效死力!此圖所載,非止山川險要,更是取蜀之機!自今日起,鬆唯晉王馬首是瞻,萬死不辭!”
全場寂靜,隨即爆發出雷鳴般的喝彩。
呂布大笑,親手扶起張鬆,接過地圖展開一觀——隻見江流曲折,關隘密布,棧道穿雲,每一處要害皆標注詳儘,更有兵力部署、糧草囤積之所,甚至暗記數條隱秘小徑!
“好!好!好!”呂布連道三聲,眼中精光暴漲,似有烈焰燃起,“得此圖,如得天助!漢中指日可下,巴蜀唾手可得!孤終有望蕩平八荒,重整乾坤!”
他猛然抬頭,望向西南方向,仿佛已看見鐵騎踏破劍閣,旌旗直插峨眉。
眾人屏息凝神,隻覺一股無形的氣勢自呂布身上升騰而起,如蒼龍嘯穀,震懾九霄。
這一刻,命運的天平悄然傾斜。
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