萬變，神秘莫測：水靈靈、、冷峻、軟綿無力；含情脈脈和不含情脈脈，後者更甚，除賤貨別無他詞。
乞科夫專注看神情，猜不出寫信太太是誰。
這不妨礙他快活。他一會瀟灑與幾位太太愉快地說幾句，踏碎步，走近這位或那位，邁碎步在太太們中周旋，太太們喜愛他的英武神態。爭搶靠近，引風波。乞科夫隻顧獻殷勤，忘了拜會女主人省長夫人。省長夫人出現時他才想起說：“原您在這”省長夫人語氣親切，像上流貴婦人同情腔調，您被攻陷，忽略了我們。
轉身要答，抬眼卻停住。省長夫人身旁有女郎，是路上事故中遇到的。乞科夫驚喜無言，
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“您沒見過我女？”省長夫人說，“寄宿女中剛畢業”
省長夫人帶女兒去招呼其他客人，乞科夫停步原地，他苦思忘記啥，恍惚看人群、馬車、士兵，心不在焉，失去對周圍感知。太太們問：“您想啥？”“思緒在何方？”“女士芳名？”他對一切置若罔聞，無回應。
他傲然失禮，撇下太太們去找省長夫人和女兒。太太們不想放過他，施展本領，征服人心。某些太太某部分長得好，便認為別人會先注意並稱讚。每位太太發誓要讓舞姿漂亮，展現得意之處。郵政局長夫人跳華爾茲，自得地側歪頭像要飛仙。一位可愛太太本不跳舞，因右腳有瘤子穿棉絨鞋，忍不住跳幾圈以免她太得意。一切對乞科夫無效，他踮起腳尖越過人群尋金發女郎。看到她與媽坐一起，媽戴斯蘭風情頭巾，乞科夫猛衝過去，或因春情或推搡，包稅人被撞搖晃，郵政局長踉蹌後退，驚訝看他，乞科夫無視，隻盯金發女郎。她戴長手套，心中燃起舞願望。旁有舞者跳舞；鞋跟跺地板；上尉專注展現舞姿。乞科夫擦過舞者腳邊奔向省長夫。他麵對她們時躊躇，不像以前那樣灑脫，難斷他愛上了她—這類紳士們會萌生愛情，如他承認，隻在舞會中幾分鐘裡聲音退遠，一切模糊。隻有金發女郎清晰：鴨蛋臉、纖細腰肢、素色連衣裙包裹年輕肢體。他感覺變青年，驃騎兵。他看省長夫。他坐到女士旁空椅。攀談起初不順，後變順暢，他得意又遺憾。老練者笨拙，中尉們是行家，但講得不高明，姑娘們大笑。五品文官說話書本氣，恭維話無趣，笑點高。乞奇科夫講奇聞軼事時金發女郎打噴嚏，他未察覺。他熱情講述，多次在類似場合：在別省內府上、梁讚省府上、有主人媳妹、侄女和兩遠房姊妹在座。太太們對乞科夫的傲慢不滿。一位太太故意貼身而過，用裙箍刮金發女郎，另一太太說尖刻話。他無視或假裝沒聽，態度差，太太們意見重要；他後悔但太遲。太太們的憤怒合理。儘管乞科夫百萬富翁，英武氣概，太太們不寬恕，他隻能認倒黴。女人性格柔順，但有時強硬。乞科夫的怠慢激起太太們團結，她們重歸於好。她們在乞科夫平淡話中聽出譏諷。不幸的是，有個青年寫了嘲弄舞迷的打油詩。舞會上大家認定是乞科夫寫的。憤怒蔓延，太太們議論紛紛。女畢業生被斷送，罪名成立。不快意外將至：金發女郎打哈欠時，乞科夫在講故事，德廖夫從冷餐廳和小客廳掙脫或被推出，挽著檢察長，檢察長想擺脫。德廖夫喝酒，信口開河。乞科夫看到後預感不妙，決定溜走。省長出現高興地拉住乞科夫，請他在關於女人愛情的辯論中說公道話。德廖夫走來喊：“您在買死農奴？大人，他收購死農奴！乞科夫，我想把你吊死！”
乞科夫尷尬。德廖夫說：“我笑破肚皮。他買三百萬農奴要遷走。乞科夫是畜生，對吧檢察長？”
，羞害別夫科乞。他親我讓長省。下一親。深情交倆我，長省。好你對我比人沒，恥羞該夫科乞。恕饒不決，奴農死買啥為兄老“：道嚷醉夫廖德。對以言無夫科乞、長察檢、長省
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