異？終究是末流賤業，難登大雅之堂。」
此言一出，堂內那點殘存的暖意瞬間凍結。
原本還笑意盈盈的探春麵色一變，秀眉緊蹙，唇瓣翕動，終究未敢出聲反駁嫡母。
黛玉則垂落眼簾，纖指無意識地絞緊了手中絲帕，唇瓣抿得發白。
年紀最小的惜春小臉通紅，梗著脖子便要跟王夫人辯駁，卻被身旁的迎春死死拽住衣袖。
隻有寶玉在附和自己的母親，讚同道：「母親所言甚是，那蘇瑜充其量也就是一介莽夫，了不得也就隻能靠賣字鬻文餬口，難登大雅之堂。」
隻是他的話卻遭來了迎春等人的怒目而視，就連黛玉眼中也露出不悅的神情。
寶玉這話卻是連她們也一併罵了。
王夫人對滿堂的反應視若無睹，仿佛不過是在陳述天經地義之理。她擱下茶盞，又不輕不重地補上一刀：
「再者，我聽聞前些時日，神武將軍府的馮紫英馮大爺，還有衛若蘭等幾位勛貴子弟，念他幾分才情，好心邀他過府品茗說書，予他攀附機緣。
孰料此人竟不識抬舉，公然推拒！如此不通人情世故，不知進退好歹，開罪了那等門第子弟，日後在這神京城裡……哼，怕是寸步難行了！」
這番話，無異於又一記補刀，讓姑娘們秀眉微皺。
她們雖處深閨，卻也深知世情冷暖。
說書人確屬末流賤籍，乃不爭之實。而開罪馮紫英這般勛貴子弟，對一個無根無基的白身而言，更無異於自斷生路。
縱使心頭對王夫人的刻薄言語萬般牴觸，此刻竟也尋不出一句駁斥之語。
方才因《射鵰》而對蘇瑜生出的種種旖旎幻想與親近之感，瞬間被這盆冰水澆得粉碎，射鵰裡的快意江湖即便再美好，也難抵現實的冰涼。
是啊，瑜大哥縱有驚世之才，筆下能生花妙語，又如何？在這等嚴苛講究門第出身、功名權勢的世道裡，他終究隻是個……漂泊無依的孤鴻罷了。
榮慶堂內，一片死寂，落針可聞。
鳳姐心知這位二太太是借題發揮，可這番話卻讓她無法反駁，現實就是這般殘酷，縱是她這八麵玲瓏之人，此刻也再難尋話轉圜。
眼見榮慶堂內方才還高漲的興致，被王夫人這番夾槍帶棒的話語澆得一片蕭索，姑娘們個個意興闌珊，賈母心中頓時不豫。
她不滿地睨了王夫人一眼，聲音冷淡了幾分：「寶玉和姑娘們看書解悶，是他們自個兒的消遣，你扯這些沒根由的話作甚？平白惹得大家敗興！」
隻是雖輕描淡寫地斥責了王夫人兩句，賈母也不得不承認，自己這位二房媳婦的話雖難聽，卻是這世道血淋淋的真相。
無有功名官職傍身，縱有驚世之才，終是水中月、鏡中花。
她暗自嘆息，順勢將話鋒轉向寶玉，藉機敲打：「寶玉，你可聽見了？這便是外頭的世情，由不得你任性妄為！若再不肯埋首聖賢書，將來何以立身？莫非真要學那戲文裡的紈絝，隻靠著祖宗留下的幾片瓦、幾畝地，渾噩度日不成？」
一席話戳中寶玉痛處，他最厭煩這等「仕途經濟」的論調，登時一頭撲進賈母懷中，扭股糖似的撒起嬌來：「老祖宗又拿這話嘔我，我不要聽！我不要聽！」
榮慶堂內正自一片喧鬨，賈母又是無奈又是好笑地安撫著寶玉，忽見一個婆子慌慌張張奔入，氣喘籲籲地稟道：「啟稟老太太、太太。
外頭兵部的官差來了，說是有兵部公文，需麵交東跨院的瑜大爺！」
「兵部公文？」
這兩個詞如同平地驚雷，震得滿堂皆寂！賈母立時止了與寶玉的嬉鬨，眾人麵麵相覷，皆不知這又是唱的哪一出大戲。
「快！速去請瑜哥兒來！」賈母急聲吩咐。
不多時，對堂上風波尚一無所知的蘇瑜，便在下人引領下匆匆趕至榮慶堂。
甫一進門，他便覺氣氛凝重異常。隻見一名穿著綠袍的官員肅立堂中，手捧一覆著紅綢的黃楊木托盤。
「蘇瑜見過老祖宗，見過各位太太、奶奶。」蘇瑜不卑不亢，躬身行禮。
那名官員見正主已到，即刻上前一步，聲若洪鐘：「蘇瑜聽宣！」
蘇瑜微怔，旋即拱手應道：「蘇瑜在。」
侍衛嘩啦一聲掀開紅綢，露出一份鈐著兵部鮮紅大印的正式官牒。他展開文書，以毫無波瀾的語調高聲宣讀：
」！此欽，效生日即，職之總把品七衛右戎節營京授特，資兼武文，瑜蘇有茲，人得薦舉主公陽渭：諭聖奉「
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