在場的所有霓虹將級軍官由吉本貞一作為代表，向鷹司平通行禮、敬酒完畢後，吉本貞一又安排所有在場的將官以下軍官統一對鷹司平通鞠躬行禮，至於敬酒？將官以下哪有資格對鷹司平通敬酒？
所有儀式完成以後，霓虹軍官紛紛回到了各自的座位上，唯有華中派遣軍參謀長吉本貞一中將及其副官，仍留在鷹司平通和淩雲誌所在的雅座旁，保持著恭敬熱絡的低語。
吉本貞一那張布滿皺紋的臉上擠出近乎諂媚的笑容，身體微微前傾，用帶著明顯敬意的日語問道：“鷹司公，許久未得見近衛公尊顏了，不知近衛公貴體近來是否安泰？”
他深知，即便在霓虹大本營，以他一個中將的身份，也僅在重大國事場合或高層會議上才能遠遠望見那位政壇巨擘的身影。近衛文麿的影響力，陸軍大將在他麵前也不過是高級侍從。
鷹司平通姿態從容，嘴角帶著淡淡的、仿佛與生俱來的矜持笑意：“舅舅身體康健，勞吉本君掛念。我來淞滬前，舅舅還特意叮囑，此行不可打擾前線將士，更不能給諸位將軍添麻煩。”
吉本貞一立刻挺直腰板，語氣帶著誇張的惶恐反駁道：“鷹司公這是哪裡話！您能親臨淞滬，乃是我與司令官閣下無上的榮幸！”
他關切地追問，“不知鷹司公已到淞滬幾日？下榻之處是否安全妥當？鷹司公既已蒞臨，您的安全警衛工作，理應由我派遣軍司令部全權負責才是！”
鷹司平通語氣平和：“實不相瞞吉本君，我今日方抵淞滬。此行主要是與龍華商會的淩會長，就一些商會合作事宜進行接洽。”他指了指身旁的淩雲誌。
吉本貞一聞言，目光掃過淩雲誌，隨即更加恭敬地對鷹司平通道：“原來如此！那鷹司公若不嫌棄，請務必允許吉本為您安排下榻之所？定選最安全舒適之處！”
鷹司平通微微遲疑：“這……不知是否會影響吉本君處理軍務？若是太麻煩……”
“鷹司公！”不等鷹司平通說完，吉本貞一立刻提高聲調，帶著一種近乎宣誓般的懇切，“您在淞滬的安危與起居，若未能由吉本與派遣軍儘心負責，那才是吉本最大的失職與困擾！
懇請鷹司公務必給吉本、給派遣軍一個為您效勞的機會！”他再次深深鞠躬。鷹司平通見狀，似乎不便再推辭，隻得頷首應允：“如此，便有勞吉本君費心了。”
“哈依！這是吉本的榮幸！”吉本貞一臉上頓時笑開了花。待與鷹司平通的寒暄告一段落，一直安靜立於一旁的淩雲誌才適時上前半步，用一口極其流利、且帶著濃重熊本地方口音的日語朗聲道：
“鄙人淩雲誌，忝為龍華商會會長，見過吉本將軍！”
吉本貞一明顯一愣，驚訝地重新打量淩雲誌：“淩會長竟精通日語？而且……這口音，是九州熊本一帶的？”
淩雲誌笑容謙和，繼續用那純正的熊本腔日語說道：“將軍好耳力。鄙人早年曾在熊本經商數年，對九州風物頗為熟悉。”他話鋒一轉，帶著點好奇，“聽將軍口音，莫非將軍也是九州人士？”
吉本貞一點頭：“我是大分縣人。”
“哦？大分縣？”淩雲誌臉上立刻浮現出恰到好處的驚喜與懷念，“真是巧了！鄙人當年在霓虹時，有一位至交好友便是大分人！承蒙他盛情，還曾邀請鄙人在大分盤桓居住過數月之久呢！”
他仿佛陷入回憶，語氣帶著真摯的感慨，“聽將軍提起大分，鄙人不禁想起那海邊吹拂的鹹風，還有那一碗熱氣騰騰的‘安康魚鍋’！尤其是那魚肝熬成的醬汁，那份獨有的濃鬱醇厚，他鄉難覓啊！
還有貴鄉那令人難忘的‘炸雞排’，精髓便在於那金黃酥脆、輕薄不膩的麵衣，再撒上提香點睛的山椒粉……啊，對了！別府仮名車站附近那家不起眼的小店，現炸現吃，配上一杯冰涼的清酒，那滋味，實在是妙不可言！”
他如數家珍般娓娓道來。吉本貞一初聽淩雲誌提及大分時，職業軍人的本能瞬間升起了強烈的懷疑：一個在熊本經商的龍國商人，在大分長期居住？這不合常理！更像是深度潛入的間諜行為！
然而，隨著淩雲誌口中蹦出一個又一個隻有本地人或長期旅居者才熟知的地道小店和特色細節，不是旅遊手冊上的景點，而是真正融入當地人生活、承載著鄉愁記憶的核心地點和獨特吃法：
如魚肝醬的濃鬱、炸雞排麵衣與山椒粉的搭配、別府仮名站那家需要本地人帶路才找到的寶藏小店，吉本貞一臉上的懷疑之色，漸漸消融。如果是深度潛入的間諜，將其長期安放在大分不僅成本極高且毫無必要。
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