他從袖子裡摸出一粒米，放在掌心裡。
米是白的，小小的，橢圓形，一頭尖一頭圓。
他蹲下來，把米按進灶台邊的泥地裡。
土是硬的，他的手指輕輕一按，米就進去了，像是按進了豆腐裡。
他站起來，退後一步。
泥土裂開了一道縫，一根嫩芽從裂縫裡鑽出來，青白色的，頂著兩片比指甲還小的葉子。
嫩芽往上長，葉子舒展開，莖稈拔高，抽穗，灌漿。
穗頭沉甸甸地彎下去，穀粒從青變黃，從軟變硬。
整個過程不到一盞茶的功夫。
稻稈密密麻麻地長了一小片，穗頭碰著穗頭，風一吹，沙沙地響。
葉清風輕輕擺了擺手。
稻稈不動了，不長了，不抽穗了。
那些穀粒從穗頭上跳下來，像是活的一樣，蹦蹦跳跳地朝灶台邊的米袋子滾去。
有的落在袋口，有的落在袋子裡，有的落在袋子外麵。
葉清風又擺了擺手，那些落在外麵的一顆一顆跳起來，準確無誤地落進米袋裡。
袋子本來癟著，現在鼓起來了，鼓得滿滿的，袋口紮著的那根麻繩被撐得緊緊的。
阿木站在那裡，嘴張著，合不上。
小蝶站在他旁邊，嘴也張著，眼睛瞪得圓圓的，油燈從她手裡滑下去，快要落地了，被葉清風接住了，放回她手裡。
母親從灶台邊走過來，看著米袋子裡那些白花花的米，又看著灶台邊那些已經枯黃的稻稈，她的手在圍裙上擦了又擦，不知道該說什麼。
阿木的腿彎了一下，想跪下。
他的膝蓋快要碰到地麵了，一股無形的力量托住了他，不輕不重，剛好讓他跪不下去。
他抬起頭，看著葉清風。
葉清風還站在那裡，負著手，嘴角帶著那點笑，很淡，像是這一切都不算什麼。
“道……道長，您是術士？”阿木的聲音有些抖。
葉清風沒有說話。
阿木又試了一下，膝蓋還是彎不下去。
他站直了，不再試了。
他看著葉清風，又看著灶台邊那些枯黃的稻稈，又看著米袋子裡那些白花花的米，又看著母親站在灶台邊、臉色紅潤、不再咳嗽的樣子。
他的眼淚又掉下來了，這次沒有憋，也沒有擦，就那麼流著。
他哪裡還不清楚，是這位道長救了他的母親，包括今天上午身體為何如此有力，也是那碗粥的作用。
“謝謝您。”他說。
聲音不大，可每個字都說得很清楚。
葉清風點了點頭。
“飯好了，吃飯吧。”
小蝶把油燈放在桌上，跑去拿碗筷。
母親轉過身，繼續攪鍋裡的粥。
她把鍋端下來，放在灶台上，用勺子舀了一碗，遞給阿木。
阿木接過來，遞給葉清風。
葉清風接過碗，在桌邊坐下，喝了一口。
粥很燙，他吹了吹，又喝了一口。
阿木也盛了一碗，蹲在灶台邊，一口一口地喝著。
他把碗放下，把懷裡那隻燒雞取出來，放在桌上，油紙打開，香氣一下子冒了出來。
小蝶的眼珠子跟著燒雞轉，咽了口唾沫。
“吃吧。”阿木撕了一隻雞腿，遞給道長。
葉清風搖了搖頭，把雞腿又遞給了小蝶，小蝶愣了一下。
但葉清風已經是將雞腿塞到了他的嘴裡，小蝶下意識咬了一口，嚼得滿嘴油光。
“不用那麼客氣，貧道無需這些肉食，這碗粥足以。”
一群人圍在桌邊，喝著粥，吃著燒雞。
灶膛裡的火還亮著，一明一暗的，照著他們的臉。
窗外的天已經完全黑了，巷子裡沒有燈，黑漆漆的。
可屋裡亮著，暖著，香著。
母親看著他們，嘴角翹著，眼眶紅了。
她沒有哭，她把碗端起來，遮住臉，喝了一口粥。
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粥是熱的，咽下去，胸口暖暖的。
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