黃昏隱於群山之下，最後一縷殘陽如血，掙紮著塗抹過嶙峋的山脊線，旋即被無邊無際的、墨藍色的夜幕徹底吞沒。緊接著，並非純粹的黑暗降臨，而是無數碎鑽般的星辰迫不及待地掙破天幕，一顆接一顆，一片連一片，很快便彙成了一條無聲奔湧、璀璨到近乎蠻橫的銀河，橫亙於蒼穹之上。星河滾燙，冷光如練，靜靜傾瀉在這片剛剛經曆過詭譎與死寂的山林。
可惜，這番壯麗景象，落在常安眼中，隻讓他感到更加刺骨的寒冷和深入骨髓的疲憊。
他和剩下的三個“同伴”，此刻形容比最落魄的乞丐還不如。衣服被荊棘和岩石劃得襤褸不堪，糊滿黑紅的泥漿與不知名的汙漬；臉上、手上遍布細小的傷口，汗水混著泥灰，在皮膚上乾涸成一道道滑稽又狼狽的痕跡；眼神渙散，嘴唇乾裂起皮，每一步都像踩在棉花上，又或是拖拽著千鈞鎖鏈。
二號那個沉重的金屬箱子早已在逃亡途中被他果斷丟棄，如今隻剩腰間一把短獵刀和空空如也的背包，提醒著他們此行的“收獲”。四號丟了槍，一號也失去了那份掌控一切的冰冷從容，隻剩下一股繃到極致、瀕臨斷裂的沉默。
山林在夜幕下顯露出另一副麵孔。白日裡清新的草木氣息被一種陰冷的、帶著腐爛落葉和濕土的味道取代。風吹過林梢，不再是沙沙細語，而是嗚嗚咽咽，像是無數亡魂在竊竊私語。遠處偶爾傳來一兩聲不知名夜梟的啼叫，尖利而突兀，足以讓人心驚肉跳。
常安感覺自己的肺像個破風箱，每一次呼吸都帶著血腥味和火辣辣的疼。
他靠著一棵粗糙的老樹喘息，目光茫然地掃過身邊同樣狼狽不堪的幾人——一號倚著另一棵樹，仰頭望著被茂密樹冠切割得支離破碎的星空，似乎在根據星辰辨別方向，但緊抿的嘴唇和微微顫抖的手指暴露了他內心的不平靜；二號乾脆癱坐在地上，胸膛劇烈起伏，眼神空洞地望著地麵；四號則神經質地不斷掃視著周圍濃得化不開的黑暗，仿佛那些陰影裡隨時會再次撲出噬人的怪物。
常安舔了舔乾裂的嘴唇，下意識地伸手去摸口袋裡的手機——哪怕沒有信號，看看時間，或者用手電筒功能照個明也好。指尖觸碰到冰冷堅硬的塑料外殼，卻沒能帶來絲毫慰藉。
“別想了，”旁邊傳來四號有氣無力、帶著濃濃嘲諷的聲音，他連眼皮都懶得抬，“靈壓太高了，乾擾太強，用不了了。不然咱們幾個也不至於像沒頭蒼蠅一樣在這裡繞他媽這麼久。”
常安的手僵住了。是啊，從逃出那片該死的裂隙區域開始，所有的電子設備就徹底失靈了。指南針瘋狂亂轉，手機黑屏，連一號那個看起來很高端的戰術表也隻剩下一片雪花。他們失去了所有現代儀器的輔助，隻能依靠最原始的方向感和……運氣，在這片仿佛無窮無儘的山林裡亂撞。好幾次，他們以為找到了來時的路，結果卻兜兜轉轉，又回到了似曾相識的地方。
饑餓、乾渴、疲勞、以及深入骨髓的恐懼，正在一點點榨乾他們最後的體力與理智。
常安望向一號，希望這個曾經的領頭人能給出點指示。一號卻依舊保持著仰頭的姿勢，隻是眉頭鎖得更緊。常安順著他的目光，也抬頭望去。
然後，他愣住了。
這裡的樹木……未免太高太密了。巨大的樹冠層層疊疊，交織成一片密不透風的、墨綠色的穹頂，將天空嚴嚴實實地遮擋在視線之外。別說憑借星辰辨別方向，就連那璀璨的星河，也隻能從枝葉極其稀疏的縫隙裡，吝嗇地漏下幾縷微弱到可以忽略不計的碎光。黑暗，濃稠如墨汁的黑暗，從四麵八方包裹上來，擠壓著他們所剩無幾的空間和勇氣。
“操……”常安低低罵了一句，聲音嘶啞得幾乎不成調。絕望感如同冰冷的藤蔓，纏繞上心臟，越收越緊。難道他們要被困死在這裡？像那消失的三號和五號一樣，成為這片詭異山林裡又一抹無人知曉的孤魂？
他無力地、近乎機械地轉動著僵硬的脖子，目光渙散地掃視著周圍被黑暗吞噬的叢林。除了近處幾棵老樹猙獰的輪廓，更遠處隻有一片模糊的、仿佛會蠕動的黑影。
就在他的目光即將徹底失去焦點時——
遠處，一點微弱卻穩定的亮光，突兀地刺破了濃稠的黑暗。
非常遙遠，在層層疊疊的山林阻隔之後，微小得如同夏夜螢火，卻又是這片絕望黑暗中，唯一看得見的、不屬於自然的光源。
是燈光？篝火？還是……別的什麼？
常安的心臟猛地一跳，乾涸的喉嚨裡發出一聲急促的抽氣聲。他猛地抓住身旁的樹乾，指甲深深摳進粗糙的樹皮，睜大眼睛，死死盯著那一點微弱的光芒，仿佛溺水者抓住了最後一根稻草。
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