Chapter 128
-八年前，帝國主星-
機械腺體研究項目中心，安德森博士和一眾科研人員穿戴者護具站在研究觀察室外，透過單向玻璃看向裡麵。一名穿著白色病號服的囚犯驚恐地看向四周，他後頸處的原有腺體被摘除了，此時安裝著一枚銀藍色的機械人工腺體，上麵標著編號【46】。
“博士，要開始實驗嗎？”
安德森看向旁邊電子儀器上的心率電壓顯示，點頭。
一旁的研究員抬手摁下桌麵的紅色按鈕，觀察室內的閘門打開，一隻兩米左右高的蟲族突然衝出來，直直撞向玻璃！
地麵轟然一陣，身旁的研究員們嚇得紛紛後撤。
似乎是感知到無法衝破這道圍欄，那隻蟲族轉動複眼，慢悠悠看向了身後的囚犯。
安德森拿出對講機：“46號，嘗試用你的信息素和他溝通。”
囚犯猶豫了下，摸向自己的後頸，按照廣播裡的聲音釋放出自己的信息素。但在接收到信息素的瞬間，蟲族卻發出痛苦的嘶吼，密密麻麻的複眼扭曲，猛地撲向他，尖利的口器撕咬開血肉。慘叫聲連綿不絕，慘白的臉上寫滿了就驚恐和絕望，雙目大大瞪出，直到最後一絲光亮熄滅……
“第46次機械腺體實驗失敗，已記錄存檔。”
對著對講機平靜說下這句話後，安德森摘下手套往外走去。
走廊上站著一個男人，穿著煙灰色風衣，黑發一絲不苟地往後梳。
“安德森博士。”男人頷首示意，目光掃了掃研究室內部，“實驗又失敗了嗎？”
“是你啊霍德華。”安德森將手套丟進旁邊的垃圾桶裡，道，“這隻蟲族的壽命快到儘頭了，能做的實驗不剩幾次。但模擬芬尼安·梅華製作的機械腺體，結果並不如帝國預料中有效。哼，這群家夥，竟然真的想用機械代替人類腺體，要是哪天被艾林亞知道，自己兒子的腺體被我們背後偷偷研究，估計又要鬨出一場亂子了。”
“作為父親，想保護自己的孩子是理所應當的。”
“但願他能保護的了，如果研究繼續失敗……隻怕他們會直接把芬尼安丟到那個星球裡。”安德森博士露出惋惜的表情，“那個孩子你見過很多次吧。”
霍德華垂眸：“是個很溫柔也很聰明的孩子，我上一次見他時，他在準備司法考試，說準備以後當一名律師，為身無分文的窮人獲取話語權。我想以他的能力，帝國以後能擁有一名非常優秀的律師了。”
“如果他能活著。”安德森補充道，隨後歎了口氣看向霍德華，“不說這件事了，你今天怎麼突然過來了？”
“下午要離開主星，走前來看安德森博士一眼而已。”霍德華微笑，“安德森博士為了帝國矜矜業業，我來慰問一下是理所當然的。”
“……油嘴滑舌的家夥，不過也就隻有你和艾林亞會想起來我還是個老頭了。帝明軍校是出急事了，要你這麼快回去？”
他搖頭：“我這次是去啟星。”
“啟星？”安德森思索了下，想起來，“哦，帝國星係最邊緣的一個小星球。你提起過，還說你重要的人在那裡，但那邊的氣候可不怎麼好，是發現蟲族了？”
“與此無關，我有個朋友的孩子今天要進行天賦測試，我不放心，過去看一眼。”霍德華眼裡露出慈愛的柔情。
“‘我有個朋友’，這可是很多人慣用的借口。”
霍德華笑而輕語：“還記得我剛剛說過的話嗎，‘作為父親，想保護自己的孩子是理所應當的。’艾林亞如是，我也如是。”
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“雖然不知道你哪裡多了個孩子出來…但聽你說這種話，老頭子我可更加不適應。”
“為什麼？”
“不清楚，但你給我的感覺，像是無情到會為了自己的利益而拋棄所有的人。”看霍德華臉上的笑微微凝固，安德森伸出機械手揉了揉鼻子，“別覺得我說話難聽，你不適合養孩子。”
“……”
“不過你的事情，我也沒心思插手去管。”
安德森轉過身，透過厚厚的防彈玻璃看向研究室內正在處理屍體的人們，隔了很久，再度開口，“霍德華，剛剛你跟我說的事我就當不知道，艾林亞的兒子怕是以後逃不過了，不過我希望你別重蹈覆轍。”
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