阿要走到水缸邊，用冷水撲臉，強迫自己喝了幾口冷水。
「呼——！」他走到門邊，吐出一口濁氣，拉開了那扇沉重的木門，走向隔壁家。
「咚、咚、咚。」他敲開了隔壁王嬸家的門。
王嬸端著水盆打開了門，低頭看到是他，先是習慣性地露出慈祥的笑；
隨即看到他蒼白的小臉，和通紅的眼睛，笑容僵住了。
「王嬸...」阿要仰著小臉，開口，聲音沙啞、稚嫩：
「爺爺...他...昨晚...走了。」最後一個字，幾乎輕不可聞。
「啊呀！」王嬸驚叫一聲，手裡的木盆差點掉在地上。
她連忙蹲下，拉住阿要冰涼的小手，連聲問道：
「小娃娃，怎麼回事？老爺子，前幾天不還好好的？！」
阿要隻是搖頭，眼淚終於後知後覺地湧了出來：
「我不知道...」
很快，杏花巷喧囂了起來，老爺子病故的消息傳開。
張家雖不算太富貴，但張維之為人厚道，在巷子裡人緣不錯。
鄰居們嘆息著，女人們抹著眼淚，男人們則開始主動張羅。
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有人去買棺材，有人去請陰陽先生，王嬸帶著幾個婦人幫忙收拾屋子；
有人給阿要臨時用白布改出一襲孝服，還有人去通知了官府...
沒有人去深究一個八歲孩子的話。
老人年邁體衰，咳疾已久，夜裡悄無聲息地去了，在這世道太常見了，隻有王嬸私下念叨：
「可憐喲，這孩子，命怎麼這麼苦，爹娘沒了，現在爺爺也沒了...」
一切按照最尋常、最樸素的喪葬流程進行。
沒有大操大辦，但鄰居們出力的出力，湊錢的湊錢，總算讓張維之體麵地入土為安。
阿要像個木偶，被大人們牽著完成各種儀式...
忙亂喧囂的一整天過去，幫忙的鄰居們安慰了他幾句，留下些吃食，便各自回家了。
院子徹底安靜下來。
堂屋的桌上，擺著先祖和父母的牌位，以及今天新添的張維之。
阿要換下孝服，穿上自己的舊衣。
他點燃一炷香，插進香爐，青煙升起。
然後，他又拿起白天剩下的黃紙，在盆裡一張張點燃。
火光跳躍，映著他沒有任何表情的小臉。
他看著火焰吞噬紙張，化為灰燼，看著牌位上爺爺的名字。
這不是在祭奠，這是在焚燒。
焚燒那個會撲進爺爺懷裡撒嬌的阿要。
焚燒那個生病時抓著爺爺手不放的阿要。
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