點實在的……”
伊森忍著腿上的疼痛，看著這一幕，心中不禁閃過一個念頭：在麵對某些被高度褻瀆、物理殘留強烈的邪惡造物時，物理驅魔（比如斧頭和子彈）有時候確實簡單粗暴且有效。這大概也是伯克神父沒有完全禁止莫裡斯帶槍的原因。
伯克神父喘著粗氣，抹了把額頭的汗，先查看了一下伊森的傷口。傷口不深，血流得也不算太猛，但需要包紮。他們用隨身攜帶的乾淨布條和艾琳找到的一點藥膏（在禮拜堂一個舊醫藥箱裡）為伊森做了簡單的止血包紮。
“我們必須加快速度，”伯克神父麵色凝重，“瓦拉克的力量在不斷增強，它不僅能製造幻象操控屍體，甚至開始抵抗聖火的凈化。這裡的封印……恐怕已經到了崩潰的邊緣。”
“封印？”艾琳問，“我們該怎麼修復它？”
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“根據我從那本黑皮書和教廷零星的古老記錄中得知，”伯克神父解釋道，“卡爾特修道院建立之前這裡是一個貴族的城堡，他在這舉行邪惡儀式召喚惡魔。教廷派人及時趕到處死了貴族並用耶穌寶血封印了召喚惡魔的地獄通道。耶穌寶血是一件強大的聖物——據說是耶穌受難時流下的寶血（Christ's Blood Relic，或稱聖血）之後歷代修女以虔誠的祈禱維繫著封印。如今分以內鬆動，修女們遇害，祈禱中斷，但是建立修道院的時候也考慮過這種情況，所以修道院還有一份耶穌寶血。我們現在要找到這件聖物從新加固封印。”
耶穌之血？伊森心頭一震。他想起了自己胸前的荊棘王冠，想起了那位兄弟。早知道自己會麵對這種局麵，當初真該……不過這個念頭也隻是一閃而過。
“那聖血在哪裡？我們怎麼找？”伊森問道。
“應該和那把鑰匙有關。”伯克神父拿出黃銅鑰匙，“這把鑰匙是從第一位遇害修女手中找到的，很可能就是保管聖血之所的鑰匙。艾琳，你在這裡探索時，有沒有發現可能存放聖物的地方？或者……其他異常？”
艾琳努力回憶，暫時驅散幻象帶來的混亂感：“我……我在探索時，發現了一條向下的隱秘樓梯，通往更深處。樓梯口附近，我發現了……真正的院長嬤嬤的屍體。”她聲音低落，“她倒在一個角落裡，手裡握著一本祈禱書，指向樓梯下方……她看起來是想下去，但沒能成功。我懷疑，她可能是想去取回或保護聖血……”
真正的院長已死，那麼昨晚和剛才出現的“院長”無疑都是瓦拉克的傀儡或幻象。
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“看來聖血很可能就在地下更深處。”伯克神父判斷，“我們得下去。但在那之前……”他看向艾琳，目光變得深沉而莊嚴，“艾琳修女，經過這一切，你已經直麵了最深沉的黑暗，並保持了信仰。你願意在此，以更堅定的姿態，宣誓終身侍奉上帝，成為對抗這黑暗的利劍與堅盾嗎？這或許能為你，也為我們，帶來更多的力量與庇護。”
艾琳迎上伯克神父的目光，眼中最初的迷茫和恐懼逐漸被一種清澈而決絕的光芒取代。她挺直脊背，跪倒在殘破的祭壇前，仰望著那座裂開的聖母像。“是的，神父。我願意。在此絕境之中，我願將我的生命與靈魂，全然交託給我主，矢誌不渝。”
沒有華麗的教堂，沒有眾多的見證者，隻有陰暗的密室、搖曳的燭光、破損的聖像，以及三位滿身塵土血汙的同伴。伯克神父莊重地走到艾琳麵前，以手撫其頭頂，用拉丁文開始了簡樸而肅穆的宣誓儀式。伊森和驚魂未定的莫裡斯肅立一旁，靜靜見證。古老的誓詞在壓抑的空間中回蕩，彷彿一道微光，穿透濃重的黑暗，注入艾琳的心間，也讓旁觀的伊森感到一種肅穆的力量。儀式最後，伯克神父將一小瓶新的聖水贈予艾琳，作為她堅定誓言的象徵。
儀式完畢，艾琳的眼神變得更加清澈堅定，彷彿內心的某些波動已被撫平，靈媒的感知也似乎更加敏銳和可控。
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