車輪滾動的聲響，不再是那種慢悠悠的「咚……咚……」，而是變成了急促的「咣當咣當」。
連帶著車廂裡的氣氛，也像這顛簸的路麵一樣。
每個人都緊緊抓著扶手，隨著車廂的顛簸搖晃。 【記住本站域名 超貼心，.等你尋 】
嘩啦——
門簾被掀開。
巴圖鑽了進來，帶進一團濕冷霧氣。
隻是一夜不見，這位硬朗的族長仿佛老了十歲。
鬢角白忽然冒出來，眼袋深陷，滿臉疲憊。
但他進來的第一件事，還是先走到角落，對著正在擼貓的淩，深深行了一禮：
「牧人小姐。
「感謝您再次出手相助。
「要是沒那一潭水，剩下這三天，咱們的人和牲口，怕是都沒水喝了……」
「我也要喝的。」淩沒抬頭，把一塊奶酪渣放在黑貓鼻尖上，看著它鬥雞眼：「順手而已。」
「唉……」巴圖嘆了口氣，在門口坐下，掏出菸袋鍋。
剛把菸絲塞進去，似乎又覺得胸口發悶，又把菸絲倒了出來，重新塞回袋子裡。
「族長……」迪米特裡過來，屁股還沒坐穩就急著問：
「那個……海裡的水變黑了，到底是個什麼情況？
「昨天亂糟糟的也沒來得及問。
「看你們這臉色……這事兒很大嗎？」
巴圖捏著空菸鬥，沉默良久，才緩緩開口：
「事兒……很大。
「這是這片林子裡，常有，但又不常有的怪事。」
「常有？」
「嗯。」巴圖點點頭：
「我們在林子裡穿行，經常能碰到那種，黑得像墨汁的小水潭。
「就像昨天那樣，死氣沉沉，什麼都不長，蟲子都不去。
「我們管那叫——『死水』。
「誰也不知道是因為什麼。
「有人說是看不見的蟲，有人說是毒草……
「但不管什麼原因，隻要水變黑，腐化值就會飆升，喝一口就要人命。
「說它不常有……」巴圖眯眼盯著搖曳的油燈，沉吟了一陣，才繼續說：
「是因為它們很少侵蝕『海』。
「在我們托格魯克的記載裡，近百年來，也就出過兩次。
「那兩次，直接把兩大片區域，變成死域。
「這是第三次。
「也是最嚴重的一次。
「因為這片海，太大了，而且位置太關鍵。
「它緊挨著額金浩特，是周圍十幾個部族、幾條商路的核心補給。
「如果這裡變成死水……
「可不僅僅是改條路那麼簡單。
「沒準以後這一片兒，會變成沒法踏足的『死域』。
「我們活動的範圍……又要縮小了。」
「死域……」迪米特裡臉色煞白，咽了口唾沫：
「那就是說……以後就沒有納明佳到涅留恩格裡這條商路了？」
「不知道。」巴圖搖搖頭：
「這得等到了額金浩特，幾大部族的長老商議後才能決定。
「所以我們得快。
「必須把這個消息，儘快帶回去。
「雖然……可能已經晚了。」
車廂裡再次沉默。
這種關於生存空間的絕望，比麵對一隻具體的怪獸，更讓人感到無力。
「這種隨緣的侵蝕……」一直沒說話的淩，突然開口：
「是不可逆的嗎？」
「沒聽說過變回來的。」巴圖苦笑：
「我們試過很多辦法。
「甚至前些年，湊了大筆錢，從堡壘城裡請了專家。
「那些穿著白大褂的人，這兒戳戳，那兒看看……
「拿著瓶瓶罐罐取了些水，說是回去研究研究，等消息。
「這一等，就是好幾年。
「信送出去好幾封，連個屁都沒放回來。
「估計是沒戲了。」
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