沿著莊園的小徑，騎馬踏過一頂石橋，穿過搭著棚架的葡萄園之後植被變得低矮。
圍繞在山林之間有一片曠野，土地被打理的很平整。一座占地五、六畝的三層建築矗立在曠野之間。
一人多高的圍牆將建築圍起，開著一堵厚實的原木門。
門前的石匾寫著「羅沃德學校」的字樣，並寫著「內奧米•布羅克赫斯特，建於581年」。
大陸的紀元是從獨立戰爭，聖巴爾德神國解體作為元年。
那之後阿爾薩科王國、羅曼諾夫公國、阿茲特克神聖王國等原神國的領地紛紛獨立，建立了各自的國家，至今是625年。
所以這所建於獨立歷581年的學校已經有44年的歷史。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 讀小說上，.超讚 】
得知領主布勞頓先生要來，學校早就有所準備。米卡利斯管家先一步下馬去敲門，幾乎隻敲了一下，原木門就被從內側打開了。
這時的布勞頓還在安撫他的新馬，這匹馬屬於羅沃德莊園，和他還不是很熟，以至於剛剛騎了一路有點犯脾氣。
「嘿，鐵豆子，如果我是你，就會聰明一點明白誰是你的主人。」
鐵豆子是布勞頓給這匹馬起的名字，是匹好馬，但性子有些烈。他花了好幾分鐘時間才安撫（或者說威脅）住了它。
「讓你久等了。」布勞頓將韁繩交給米卡利斯，走向在門口等了他幾分鐘的女性，「您就是坦普爾小姐吧。」
雖然小時候有好幾個冬天都來羅沃德莊園度假，但布勞頓從沒有來過這座學校。隻在剛才來的路上，他聽米卡利斯管家說目前這座學校的負責人是坦普爾小姐。
不過布勞頓猜錯了。
「不，我是哈登，是學校的管理員。尊敬的布羅克赫斯特先生，坦普爾小姐還在給孩子們上課。」
布勞頓很少被人稱為「布羅克赫斯特先生」，在過去這常常是別人對他父親的稱呼。
學校有專職的老師，負責勞動和女紅的是史密斯小姐，教授文字和歷史的是斯卡查德小姐，當然，作為一個宗教慈善學校，也有神職人員講讀經文，這是皮埃羅修女的工作。
即便如此，學校的老師相比學生的數量來說還是太少了，所以作為校長的坦普爾小姐很多時候也會親自給孩子們上課。
現在是臨近中午，課程還沒有結束。
布勞頓走進課堂，一百多個學生都在這裡。從七歲到十六歲都有，將課堂分為幾個區域。不是以年齡劃分，而是教授的內容，她們各自圍著授課的老師。
不同年紀的孩子卻聽著同樣的老師上著同樣的課，這讓布勞頓覺得有些奇怪。但他也知道這是因為老師實在不夠，沒辦法以年級劃分班級所導致的。
這個時代，能有一個地方讓孤苦伶仃的女孩可以接受教育，認一些字、學會一些家務的技巧，這已經是足夠讓人感恩。
見到布勞頓，課堂裡所有人都站了起來。
布勞頓立刻意識到了誰才是坦普爾小姐。不是因為她好看，或者有什麼特殊的妝容，而是因為這個建築物中的所有人都在跟隨她的引導。
「很榮幸見到您，布羅克赫斯特少爺，關於子爵的事我深感悲痛，請您節哀。」
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隨著坦普爾小姐的話，整個課堂的人都念了禱辭。
一個全是女孩，包括教師也都是女性的學校是什麼樣的？
如果說之前布勞頓還少許有些朦朧美好的幻想，此時此刻，看到的隻有灰色。
除了個別教師有肥胖的，女孩們都又瘦又小，統一的都穿著灰色的麻布衣。
近兩百個學生，全身上下找不到一件飾品。甚至連紮辮子的發箍都沒有，少數有幾個孩子編了髮髻，更多的是不到肩膀的短髮。
「子爵閣下常常對我們說，我們不能遷就天性。」坦普爾小姐看出了布勞頓的疑惑，她解釋道，「重要的是心懷主的榮耀，衣著要謙卑，不要將時間浪費在梳辮子……辮子是媚俗，頭髮剪掉就好，過去子爵每次來都會檢查。」
「這也太……」布勞頓找不到確切的形容詞。
他當然知道自己的父親是個信徒，一個狂信徒，他也是因此幾乎與父親決裂。
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