第一百七十二章古城燈祭
秋龍的越野車碾過丹噶爾古城的青石板路時，天邊正扯出一抹魚肚白。昨夜湟源古鎮的廝殺聲還在耳畔回響，隊員們臉上的疲憊掩不住，山狼的遺體被安置在古城外的臨時營地，裹著的白布上，還凝著祁連山帶下來的霜。淩霜握著方向盤，指尖泛白，她後視鏡裡的秋龍，正低頭摩挲著玄龜玉佩，後背的血咒雖被馬老道的九轉還陽咒壓下幾分，可每逢陰寒，那鑽心的疼仍會讓他額角沁出冷汗。
丹噶爾古城，坐落在湟水源頭，是茶馬古道的必經之地，比湟源古鎮更顯滄桑。城牆是夯土築就，斑駁的牆皮上嵌著明清時期的箭鏃，城門樓的匾額上，“海藏咽喉”四個大字被風雨侵蝕得模糊，卻依舊透著一股雄渾的氣勢。城裡的街巷蜿蜒曲折，一半是漢式的磚木瓦房，一半是藏式的平頂碉樓，屋簷下掛著的羊皮幌子，寫著“青稞酒”“老陳醋”的字樣，清晨的薄霧裡，飄著酥油和麥麩的混合香氣。
“總部說，古城裡有座城隍廟，供奉的是明代的城隍爺，廟裡的符燈陣傳了六百年，是道家鎮煞的古法。”淩霜將車停在城門口，遞給秋龍一個保溫壺，“馬老道說，這符燈陣能聚純陽之氣，對你的血咒有好處，而且……生門圖上的符文，和符燈陣的咒文，出自同一脈。”
秋龍接過保溫壺，喝了一口滾燙的茯茶，暖流順著喉嚨淌下去，後背的陰寒稍緩。他抬頭望去，城隍廟的飛簷翹角在薄霧中若隱若現，廟門口的石獅子，一隻眼睛被歲月磨平，另一隻卻依舊炯炯，像是在盯著往來的行人。
“走。”秋龍攥緊桃木匕首，率先邁步進城。
街巷裡的攤販已經開始擺攤，賣酸奶的藏族阿媽，用銅勺敲著奶桶，發出清脆的聲響；賣炮仗的回族大爺，正往攤上掛紅綢子，嘴裡哼著聽不懂的歌謠。隊員們跟在秋龍身後，腳步放得很輕，生怕打破這古城清晨的寧靜。可秋龍的心頭，卻隱隱透著一股不安——太靜了，靜得不正常。往常這個時辰，古城裡該是人聲鼎沸，可今日，除了攤販的吆喝，竟聽不到一絲孩童的嬉鬨，就連狗吠聲，都消失得無影無蹤。
“不對勁。”淩霜突然停下腳步，目光落在街角的一家雜貨鋪。鋪門大開，貨架上的商品散落一地，地上還躺著一個摔碎的瓷碗，碗裡的青稞酒灑了一地，卻早已沒了酒香。
秋龍的眉頭瞬間擰成疙瘩。他快步走進雜貨鋪，指尖拂過貨架上的灰塵，還帶著一絲餘溫。“人剛走不久。”他沉聲道，目光掃過牆角的一道黑影——那是一張黑色的菊花符，被人用釘子釘在牆上，符紙泛著黑氣，隱隱透著陰煞。
“九菊餘孽！”一名隊員低喝一聲，握緊了破邪弩。
秋龍抬手止住他，目光望向城隍廟的方向。薄霧中，城隍廟的上空，竟盤旋著一股淡淡的黑氣，像是一條毒蛇，盤踞在飛簷之上。“他們的目標，是符燈陣。”秋龍的聲音透著寒意，“符燈陣聚純陽之氣，是陰煞的克星。他們毀了陣，就能在古城裡肆無忌憚地煉煞。”
話音未落，城隍廟的方向，突然傳來一陣淒厲的慘叫！
“不好！”秋龍臉色劇變，拔腿就往城隍廟衝。隊員們緊隨其後，腳步聲在青石板路上敲出急促的鼓點。
城隍廟的大門敞開著，裡麵的景象，讓所有人的呼吸都為之一滯。
廟院裡的香爐被推倒，香灰撒了一地，幾尊泥塑的小鬼像被砸得粉碎。十幾個穿著黑色鬥篷的九菊教徒，正舉著彎刀，追殺著廟裡的道士。道士們穿著藏青色的道袍，手裡握著桃木劍，卻根本不是教徒的對手，一個個倒在血泊裡，鮮血染紅了青石板。而在大殿的中央，那座傳了六百年的符燈陣，正被一個穿著白色和服的女人破壞著——她的手裡，握著一根黑色的法杖，法杖頂端的血紅寶石，正射出一道道黑氣，纏繞著陣中的三十六盞油燈。
“菊池雪！”秋龍的瞳孔驟縮。
那女人緩緩轉過身，臉上帶著一抹詭異的笑容。她的左臉，有一道猙獰的疤痕，從眼角延伸到下頜，正是被龍龜虛影所傷的痕跡。“秋龍，沒想到吧，我還活著。”菊池雪的聲音，比之前更加陰鷙，“龍龜神獸的魂魄，沒能殺了我，反而讓我吸收了它的陰煞之力。現在的我，比以前更強了！”
秋龍這才注意到，菊池雪的周身，縈繞著一股濃鬱的陰陽二氣，一半是陰煞，一半是純陽，竟和龍龜神獸的氣息如出一轍。“你吸收了龍龜的陰煞之力，不怕走火入魔嗎？”
“走火入魔？”菊池雪狂笑起來，笑聲尖銳刺耳，“為了暗主大人，就算是魂飛魄散，又算得了什麼？今日，我便毀了這符燈陣，用丹噶爾古城所有人的性命，作為獻給暗主大人的祭品！”
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