冬日的陽光透過稀薄的雲層，懶洋洋地灑在略顯陳舊的居民樓上。阿芳挺著微隆的肚子，在客廳裡慢慢地踱著步，時不時走到窗邊，朝樓下張望。今天是個重要的日子，她那位收廢品的表哥，說要上門來給大劉道賀。
自從大劉升任五金廠保安隊副隊長的消息在親戚間傳開，阿芳感覺自己的腰杆都挺直了不少。想起當初，家裡人對她嫁給大劉這樁婚事，那股子不情願和隱晦的嫌棄，如今總算可以揚眉吐氣了。大劉是二婚，還是個沒什麼油水的保安，這在當初，可沒少讓阿芳在娘家抬不起頭。母親那欲言又止的歎息，姐妹們聚會時那種若有若無的憐憫，她都一一忍了下來。現在好了，副隊長！雖說不是什麼了不得的大官，可在他們這片親戚圈裡，也算是獨一份了。她幾乎是帶著一種宣告般的喜悅，在第二天就把這消息傳遍了所有親戚的耳朵，連在小區裡散步，碰到相熟的鄰居，也總要“不經意”地提起，“我們家老劉啊，廠裡提拔他當副隊長了，以後更忙了……”言語間，那份壓抑不住的自豪，像泡騰片在水裡，滋滋地冒著氣泡。
這消息，自然也順風傳到了表哥阿強的耳朵裡。阿強做廢品回收生意有些年頭了，腦子活絡，又能吃苦，這些年下來，手頭很積攢了些家底。他隔天就專門給阿芳打了電話，話裡話外都是對表妹夫的欽佩，又旁敲側擊地打聽五金廠的情況。誰不知道五金廠那種地方，邊角料、廢舊金屬，在他們這行人眼裡，那可是流著油的肥差。以前是夠不著，如今自家表妹夫掌了權，占了保安隊這個要害位置，那還不是近水樓台？阿芳聽著表哥奉承的話，心裡更是受用，為了證明自己“說話好使”，也為了在親戚麵前更有麵子，她這幾天沒少在大劉耳邊吹風，督促他“找找機會”，“幫幫自家人”。大劉被她說得有些煩，但又拗不過她，隻好含糊應著。
終於，阿強電話裡正式說了，周末要親自登門，一是祝賀大劉高升，二來也是親戚間多走動。阿芳自然是滿口答應。
周六一大早，阿芳就把大劉從床上拽了起來。兩人裡裡外外把家收拾得一塵不染，水果洗好，茶杯擺正。大劉雖然覺得表哥這趟來意不純，但想到人家是專程來道賀的，心裡也有幾分受用和高興。另外承包五金廠收廢品一事已經老梅基本上達成一致，心裡有底。他換上了一件還算新的襯衫，坐在沙發上，看著阿芳忙碌的身影，一種“一家之主”的滿足感油然而生。
快十點鐘，門鈴清脆地響了起來。阿芳幾乎是小跑著去開門，臉上堆滿了笑容。
門外，表哥阿強滿麵春風地站著，手裡大包小包提滿了東西。“恭喜恭喜啊，老表！升官發財，大喜事啊！”他聲音洪亮，帶著生意人特有的熱情。
“哎呀，表哥，你來就來嘛，還帶這麼多東西乾什麼！快請進快請進！”阿芳一邊嗔怪著，一邊忙不迭地把人往裡讓，眼睛飛快地掃過那些包裝精美的禮品盒。
大劉也站起身迎上來，接過阿強手裡的東西：“表哥太客氣了，都是自家人，這麼見外。”
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“應該的，應該的！老表你這可是大喜事，我這做表哥的，臉上也有光啊！”阿強笑著進屋，目光迅速而不失禮貌地在客廳裡掃視了一圈，然後在沙發上落座。
客廳裡頓時充滿了寒暄聲。阿強很會說話，先是誇阿芳氣色好，又說這房子布置得溫馨，最後話題自然就落回到了大劉身上。
“老表，你這可是熬出來了！保安隊副隊長，管著那麼大一個廠子的安全出入，責任重大啊！我就說嘛，是金子總會發光的，大劉你一看就是有本事的人……”阿強一番話說得情真意切，仿佛大劉這個位置是眾望所歸。
大劉被捧得有些不好意思，連連擺手：“表哥你過獎了，就是廠裡領導信任，給加加擔子，主要還是配合領導工作。”話雖這麼說，他嘴角的笑意卻掩藏不住。
阿芳在一旁削著蘋果，插話道：“表哥你是不知道，他們廠那個梅廠長，跟我們大劉關係鐵著呢！什麼事都帶著他，信任得不得了！”
“哦？那是好事啊！上頭有人罩著，下麵工作才好開展嘛。”阿強眼睛一亮，順勢接話，“像五金廠這樣的大廠，裡裡外外，事情肯定不少吧？光是每天進出的人流車輛，就夠你們忙活的。”
“可不是嘛！”大劉打開了話匣子，“光是每天收廢品的車，都得核查好幾遍，廠裡有規定，這方麵管得嚴。”他這話看似在說工作繁瑣，實則點明了自己的權力所在。
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